что значит отсутствие практики! Так-то меня в детстве, как и любого аристо Протектората Росс, этому языку учили наряду с бриттишем, но сейчас вот, как назло, очень многое позабылось. Похоже, придётся Лиу Цзяо напрягать… впрочем, тот и сам довольно быстро сообразил, в чём дело, и погнал перевод — такой же корявый, как и оригинал. А вот в обратную сторону никаких проблем, так что я с чистой совестью перешёл на привычный росский.

— Мы есть Единение, общность, — тем временем любезно пояснил мой собеседник. — Так есть возможность связь исключение… хрррр… фррр… суперструна. По суперструне, — подобрал-таки нужный термин Открыватель. — Индивидуум Улей нет есть возможность применять данный вид коммуникация. Индивидуум Елагин — есть. Но он необходимость быть внутрь… хрррр… фррр… искажение реальность.

— Вы про «пузырь», что ли? — хмыкнул я, на миг забыв, с кем имею дело.

— Что есть «пузырь»? — заинтересовался гекс. — Индивидуум Елагин представить… воображение.

Фига се! Это что же получается, они сейчас не вербальные сигналы воспринимают, а мои мозговые волны? И умудряются преобразовывать их в удобоваримый для самих себя вид? Нежданчик… и не сказать, что приятный. Интересно, а остальные гексы так могут, или это особенность данного конкретного Улья? Или вообще Единения? Вопросы, вопросы, вопросы… и пока что ни одного ответа.

Впрочем, мне не сложно. Раз просили, получите, распишитесь. Воображение у меня живое, да и фантазия богатая, так что воспроизвести в собственной голове вид на «пузырь» из Границы труда не составило. Даже напрягаться особо не пришлось.

— Да, это есть тождественность искажение реальность, — подтвердил Открыватель. — Отсутствие аналог пространственное образование нет есть возможность связь по суперструнам. Причина, долго нет есть связаться.

— То есть вы меня специально искали? — дошло, наконец, до меня. — Караулили, пока я в «пузыре» не окажусь?

— Утверждение есть, — «покивал» гекс, пустив волну по «рощице» глаз. — «Пузырь» или аналог есть искажение реальность.

— А почему именно со мной? — полюбопытствовал я. — Я чем-то отличаюсь от остальных лю… э-э-э… хумансов?

— Отличие организм индивидуум отрицание есть, — обломал меня Открыватель. — Наличие техническое средство доступ искажение реальность утверждение есть.

Тьфу, м-мать! Вот что значит кривой машинный перевод! Нет, к Лиу Цзяо никаких претензий, он старается. Просто языковые познания нашего собеседника… или всё-таки собеседников? А, пофиг! Короче, эти самые познания оставляют желать лучшего. Вот и приходится выслушивать подобную ересь. Это о каких-таких технических средствах доступа он толкует?.. Или⁈ Чёрт! Это он про «слезу ангела», не иначе! Но она вовсе не техническое средство, она самый натуральный артефакт природного происхождения… или не природного? Не о том думаю, не о том. Кстати, а чего это меня так корёжит? Сердце, того и гляди, из груди выскочит… ксеношок? Вряд ли. Значит, просто стресс. Но с чего бы? Обычная, по сути, дипломатическая работа… а, понял! Это меня проняло, потому что я сначала на подсознательном уровне, а теперь и вполне осознанно за прочих обладателей «слезинок» переживаю. И в первую очередь за Милли и Евгения Викторовича. Чем не версия? Ну-ка, проверим…

— Извините за нескромный вопрос, Открыватель, но… вы сразу меня вызывать начали, или другие варианты тоже рассматривали?

— Индивидуум Елагин первый есть, — на секунду задумавшись, всё же признался гекс. — Но наличие альтернатива утверждение есть. Причина сложность контакт.

Хм… вот и пригодился амулет куму-пойаи! У остальных-то, включая шаманское племя с Ликейского архипелага, «слёзы» послабее будут. И тут вовсе не размер играет ключевую роль, а… скажем так, наполнение. Видимо, «записанные» в амулете «маршруты» Паутины сами по себе некое довольно сложное подпространственное образование, просто миниатюрное. Так почему бы ему и не выступить в качестве некоей «антенны»? Пока всё логично.

— Спасибо, Открыватель, я вас понял, — поблагодарил я собеседника. — А чем, собственно, обязан? Вы намереваетесь использовать меня как… э-э-э… ретранслятор? Посредника для коммуникации?

— Ответ отрицание есть, — скрипнул гекс. — Индивидуум Елагин конечная цель есть. Единение анализировать открытая информация Сеть система есть. Единение необходимость есть коммуникация индивидуум. Необходимость есть договор утверждение.

— То есть вы меня выцепляли целенаправленно⁈

— Понимание отрицание есть.

Демоны… ну и как ему объяснить?

— Ли? — позвал я, переключившись на параллельный канал, чтобы Открыватель меня не слышал.

— Да, сяньшэн? — отозвался искин.

— Ты ведь владеешь языком гексаподов, верно?

— Ответ положительный, сяньшэн. В моей базе данных содержится четыре основных диалекта и семь дополнительных, но наречие Улья Открывателей в их число не входит.

— Да и пофиг! — отмахнулся я. — Диалект Хранителей знаешь?

— Ответ положительный, сяньшэн.

— Ну и давай тогда переводи на него, а не на дойч! — велел я. — В смысле, то, что я говорю. А они пусть по-хранительски лопочут. Всяко проще будет.

— Запрос отправлен, сяньшэн. Ответ положительный.

— Всё, работай тогда! — переключился я обратно на гекса. — Э-э-э… уважаемый Открыватель, я вас правильно понял: вы хотите вести переговоры конкретно со мной, Иваном Елагиным, наследником рода и клана Елагиных?

— Именно так, индивидуум Елагин, — на нормальном росском отозвался мой собеседник. Вернее, чисто технически это был Лиу Цзяо, но мой электронный помощник не поленился приглушить исходную звуковую дорожку, наложив поверх синхронизированный перевод, и даже «голос» гекса сымитировал. — Мы хотим с тобой договориться.

— И о чём же? — поневоле задумался я.

А ну как сейчас какую-нибудь пакость предложат, совершенно для нас неприемлемую? Ну, там, Гессиону взорвать, или хотя бы «пузырь» с Базой схлопнуть?..

— О сотрудничестве, разумеется, — зашёл гекс издалека. — Хотя более полно наше предложение можно охарактеризовать, как союзнические отношения с кланом Елагиных и Протекторатом Росс.

Хм… странно. И почему я сразу об этом не подумал? Ведь, по сути, из гексов сейчас только Открыватели не пришей к одному месту рукав, как дядька Митяй выражается. Одни-одинёшеньки, в то время как и у Хранителей, и у Блюстителей есть соратники из числа хумансов.

— Ладно, допустим, предположим… а почему именно мы?

Вот только не начинай про мифическое равновесие Вселенной, мысленно взмолился я. И в очередной раз обломался:

— Баланс. В сложившейся ситуации без него очень вероятен переход к хаотическому состоянию системы, индивидуум Елагин.

— То есть вы сознательно не хотите усиливать ни одну из сторон? — всё же уточнил я. — И поэтому решили объединиться с нами, как со слабейшими?

— Это