Фая сперва смеялась над этим «следопытом», и искала что-то лишь по моей просьбе. Но, видя, как часто успех сопутствует Юрцу и как часто я хвалю его за находки, постепенно сама стала проявлять инициативу.

Ну а Ольга Фаиновна, появившись на свет, с ходу вписалась в эти поисковые соревнования. Не любит она проигрывать, зато любит, когда я говорю ей, что она молодец.

В итоге сейчас все при деле, и никто больше не лезет в наш с Лизой разговор.

— Скажи… — начала было Лиза и замолчала, напряжённо глядя по сторонам. Никто нас не подслушивал, но отчего-то она не решалась продолжить.

— Спрашивай уже, — подбодрил я девушку.

Она подалась ещё ближе ко мне и прошептала:

— У тебя есть ещё помощники кроме Фаины Максимовны?

Спросила и смотрит так внимательно мне в глаза, едва ли не в упор.

— Ну чего ты не отвечаешь? — не выдержав, зашипела княжна. — Враг напал неожиданно. Целый отряд с невероятно мощными способностями на «скрыт». Ни твоя охрана, ни люди Его Высочества Владислава не смогли обнаружить врага. Возможно, всех бы и перебили незаметно, если бы вдруг всю округу не залило чёрным дымом. Твои гвардейцы видели огромную чёрную тень, слышали рык, видели магию Тьмы. Тьма подсветила скрытого врага. И тогда уже началась полноценная битва. Но даже без своего главного оружия — скрытности, враг оказался силен. И если бы не рычащая чёрная тень, жертвы с нашей стороны были бы сто процентов. А так — мы победили без потерь. Да, раненых много, но им всем смогли оказать медицинскую помощь — на конвертоплане Его Высочества ещё оставались какие-то резервы алхимических средств и лекарств. Враг пытался уйти, но, опять же, магия Тьмы не давала ему. Гнала обратно. Когда врагов одолели, Милана Сергеевна заявила: «необходимо найти третью сторону». Того, кто использовал магию Тьмы. На это твой Агапов заявил, что не нужно никого искать. Мол, подробностей он не знает, но уверен, что это граф Белозеров постарался. Другие твои гвардейцы тоже высказали аналогичное мнение. Поразительная вера в своего графа.

Лиза прищурилась, испытывающее глядя на меня своими выразительными карими глазами.

— А ты, что ли, не веришь в графа Белозёрова? — хмыкнул я.

Она закатила глаза, цокнула и покачала головой.

— Верю, — изрекла она. — Уже давно и в некотором роде слепо. Потому и спрашиваю. Ну, Максим, расскажешь? Мне же любопытно, в конце концов!

— Это секрет рода, — усмехнулся я. Мне нравилось иногда её по-дружески поддразнивать.

Упс, а чего это она полыхнула какой-то вселенской грустью?

— Поняла, прости, — закивала девушка отворачиваясь.

«Оппа, я вот думаю, ты сегодня дегенерат или просто устал?» — прозвучал у меня в голове голос Фаи. Её тон я бы назвал «обречённый».

«Ты вроде улики ищешь, так чего подслушиваешь?»

«Одно другому не мешает. Ну? Неужели не понимаешь, что самка номер один из штанов готова выпрыгнуть, лишь бы стать частью твоего рода? Хм… как-то двояко прозвучало. Хотя знаешь, ради тебя, и в прямом смысле она тоже готова портки отбросить в сторону и принять дорогого тебя туда, где никто не бывал. А ты что?».

«Хорош, не нагнетай. Понял я что немного маху дал».

Потянувшись к Лизе, я взял её за предплечье и мягко развернул, так чтобы видеть её глаза.

— Но некоторыми тайнами я могу с тобой поделиться, — с улыбкой проговорил я. — Скажем так… Ты права в своих догадках, — я ей подмигнул.

Лиза едва заметно улыбнулась.

А через пару секунд выпалила:

— А может, тогда уже объяснишь, как именно ты смог познакомиться с Его Высочеством Максимом? Мы же в одной фракции теперь. Отец юлит, а я не могу понять… Как так вышло?

И снова нахмурилась.

Этот вопрос ей не даёт покоя. Уже второй раз спрашивает.

«Ты продолжаешь следить за развитием событий?» — про себя усмехнувшись, спросил я у драконихи.

«А то ж!»

«По-твоему, я и сейчас должен ей всё рассказать?» — я продолжал мысленно веселиться. Серьёзный вид Лизы, не давал мне заскучать.

Это… В самом деле забавно. Граф Игнатов-старший, с которым я и не был знаком лично до недавнего момента, смог догадаться, что я — царевич. А вот капитан ОКЖ, с которой мы провели немало времени бок о бок, не может этого понять.

Притом я совершенно не сомневаюсь в дедуктивных способностях Лизы. Она очень умная девушка, на её счету куча разгаданных тайн и завершённых расследований.

Однако же простое решение загадки не хочет идти ей в голову. Бревна в глазу не замечает. По-любому сейчас себе нафантазировала, как будущий граф Белозеров и царевич Максим встречаются в каком-нибудь грязном баре на окраине Лондона, чтобы обсудить план восхождения царевича на престол Всероссийский.

«Ну нет, оппа. Не рассказывай! Должна же быть тайна для своих, верно? Ладно, кто-то сам догадался. Ладно, лысому военачальнику пришлось рассказать, ибо он командует всеми твоими войсками и должен понимать масштаб трагедии. Но должны же быть элитарные знания для избранных, ну? И вообще, ты ещё с самкой номер три думал: сперва оплодотворение, потом истории про принцев».

«Слишком долгое объяснение, — хмыкнул я. — А на самом деле тебе просто любопытно узнать, когда Лиза сама догадается».

«Ну не без этого, конечно, — усмехнулась дракониха. А затем я почувствовал волну напряжённости от неё. — Оппа, жучара нас опять обскакал! Он взял след наблюдателя! Лови инфу!»

* * *

Неизвестный мужчина быстро уходил прочь через заснеженный лес. Он шёл, не оставляя следов, не издавая звуков. Мужчина знал, что его практически невозможно обнаружить.

И всё же он нервничал. Очень сильно нервничал.

Ведь его отряд тоже практически невозможно было обнаружить. Но нет! Каким-то образом отряд раскрыл своё присутствие. Целый отряд специально подготовленных ассасинов канул в Лету.

Как это возможно?

Мужчина не мог взять в толк.

Он наблюдал издали. И, поняв, что товарищей больше нет, рванул прочь. Теперь его долг — доложить о происходящем.

Да только так просто это не сделать — едва началась битва, враг активировал глушилки. Похоже, они установлены на конвертоплане Владислава. Скорей всего, помимо Владиславовских глушилок, похожая техника была и у Белозеровых.

«Проклятый Владислав! Проклятый Белозеров! — костерил про себя врагов наблюдатель. — Как вы могли уничтожить ценный отряд Его Высочества⁈ Что за защиту вы использовали⁈ У вас не должно быть таких технологий! Не долж…»

Мужчина прервался на середине