* * *

Утром я получаю ещё один отказ. Минус одна компания. Класс — думаю я.

Начинаю снова поиски на сайтах работы. Отправляю несколько резюме.

Дедушка сидит рядом на диване. Он подбадривает меня, чтобы я не расстраивалась неудачам.

А ведь это я должна быть в тонусе и держать руку на пульсе. Вдруг что. И сразу в больницу.

Дед мой молодец. Держится. Хотя знает, что сердце изношено, и помочь может только операция.

Деньги, деньги. Нужно срочно что-то делать. Черт бы побрал этих работодателей. Вот что им вечно не хватает?

Что им надо от кандидата, у которого уже есть опыт, навыки, результаты? Чего вам ещё нужно?

Я обречённо смотрю в экран монитора и жму на кнопочку "отправить".

Ещё несколько резюме отправляются по вакансиям.

Остаётся ждать.

Ну а пока, нужно заняться дедом.

Мы снова совершаем прогулку. Я вижу, что деду становится лучше.

Сама немного успокаиваюсь. Как же я устала от этого постоянного напряжения. От ожидания звонка, что дедушке стало хуже. И страха, что не успею собрать нужную сумму.

Решаю позвонить на бывшую работу. В принципе, со многими сохранились хорошие отношения за четыре года работы.

Несколько человек отказывают сразу. Ссылаются на собственные проблемы, кредиты, ипотеки.

Да, конечно, я могу их понять. И даже мои самые близкие подружки тоже не могут дать взаймы.

Только один Владимир без лишних вопросов сразу перевел мне на карту сто тысяч.

Я обещаю ему, что как только устроюсь на работу, начну возвращать долг.

Но он уверяет, что я могу не торопиться. Я долго благодарю его.

К вечеру приходят несколько оповещений от работодателей. Пара компаний отказывает в интервью. Ещё две назначают дату и время. И ещё три сообщают, что рассмотрят мое резюме в ближайшее время.

Настроение улучшается.

Но как только мой взгляд останавливается на розах, оно снова падает.

Свалился же на мою голову этот Марк. Наглый и самонадеянный тип. Неужели он и правда считает, что я бы согласилась на его предложение? Как вообще такое возможно? За проведенную ночь получить работу.

Хотя может он и привык так удовлетворять свои потребности.

Наверняка многие бы согласились. Особенно девушки из его круга.

Но не я.

Звонит мобильник. Моя одногруппница Элина. Раньше мы с ней часто общались. Интересно, что ей понадобилось?

— Привет, Элька! — здороваюсь я.

— Викусь, как дела? Давно не виделись.

— Ага, — подтверждаю я. — Что-нибудь случилось?

— Не, просто мы тут думаем собраться в каком-нибудь клубе. Что думаешь?

— Ой, нет. Реально не до этого, Эль.

— Ну, может, ты всё-таки согласишься? Повидаешь старых друзей. Ну, Вик, давай, не отлынивай.

— Не знаю, пока ничего не могу сказать. А кто будет?

Эля перечисляет мне половину нашей институтской группы. Ну, если не долго, то почему бы и нет. Но произношу, что подумаю.

— И кстати, на этот раз с нами будет Леша.

Я замолкаю. Мое сердце сразу начинает бешено колотиться. И теперь я уже не знаю, соглашаться мне на это или нет.

— Это точно? — севшим голосом спрашиваю подругу.

— Вообще обещал.

— Один или…

— Вот сама у него и узнаешь, — смеётся она в трубку.

В горле совсем пересохло. Продолжать разговор уже не хочется.

— А когда планируете встречу?

— Возможно, через пару недель. Не все сейчас в Москве.

— Хорошо, Эль, я подумаю.

Телефон швыряю на диван. Чувствую, как мои щеки просто полыхают огненным пламенем.

Да что ж за полоса такая в моей жизни. Ни одно, так другое!

Слезы наворачиваются на глаза.

Господи, Лёша, зачем ты вернулся? Неужели плохо тебе было заграницей? Или обстоятельства сложились не в твою пользу. Или…

Нет.

Никакого или быть не может. Выбрось свои дурацкие мысли из головы, — приказываю я себе. Не нужно накручивать раньше времени. Может, он еще и не придет.

Но держать себя в руках я не могу. И в моей памяти начинают всплывать различные картинки прошлого. Того прошлого, которое я не хочу вспоминать.

Глава 9

Проходит несколько дней. Я получаю отказ за отказом. Мои нервы уже на пределе. Совершенно не понимаю, почему мои резюме не рассматривают.

"Мы рассмотрели вашу кандидатуру, она показалась очень интересной, но на данном этапе мы не можем сделать вам предложение и позвать на следующий этап".

Коронная фраза всех эйчаров. Может, пора придумать что-то новенькое?

Я читаю очередной отказ и думаю, что шансы быстро найти работу тают на глазах.

Но надежда ещё есть. Несколько компаний пока молчат.

Женя тоже не звонит. Видимо, стычка с братом возымела действие. Интересно, о чем они говорили?

Ладно, не стоит об этом думать. Сейчас другие проблемы.

Я иду в комнату к деду. Он полулежит на кровати.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, терпимо, не переживай.

Я сажусь рядом.

— Дедуля, ты держись. Пожалуйста. Я стараюсь и делаю все возможное, чтобы найти работу.

Он берет мою руку в свои и гладит.

— Спасибо, внученька. Я очень много доставляю тебе хлопот.

— Перестань, — слезы подкатывают к глазам, и голос начинает дрожать. — Дедуля, ты для меня все. Ты меня вырастил, воспитал, всегда помогал. И я сделаю все возможно и невозможное, чтобы теперь помочь тебе. Только обещай мне, что не будешь киснуть и переживать. Нам нужно, чтобы твое сердце было в покое.

— Конечно, Викуша.

Я обнимаю его и плачу.

Даже мысли не хочу допускать, что будет если…

Прочь! Прочь от меня, ненужные мысли.

Внезапно раздается звонок в дверь. Я смахиваю слезы, делаю пару глубоких вдохов и иду в коридор.

На пороге опять вижу курьера с цветами. Уже привыкнув к регулярным презентам, не сомневаюсь, что это от Марка.

Но каково же было мое удивление, когда я прочитала открытку.

* * *

Да, прошлое не заставило себя долго ждать. Но зачем? Зачем, ему это понадобилось?

Я смотрю на эти белые лилии и не знаю ответа.

Вспоминать то, что было несколько лет назад противно. И неприятно.

Может, ну их, эти цветы? Выбросить к черту?

Ничего не хочу получать от него. Его больше нет в моей жизни. Зачем он появился?

— Кто приходил? — выйдя из комнаты, спрашивает дед.

— Цветы доставили.

— Опять твой поклонник?

— Нет. На этот раз, это привет из прошлого.

— Неужели, Алексей? — он вздергивает брови.

— Ты только не нервничай. Это всего лишь букет.

— Да как он посмел, после всего, что сделал?

— Дедушка, — обеспокоенно подбегаю к нему, — не переживай. Он сам даже не звонил мне. И вообще, я не собираюсь с