— Я задал вопрос, — твердо произносит он.

— Восемьсот тысяч плюс пребывание в клинике. И реабилитация после операции.

— Это небольшая сумма.

— Для вас, конечно. Но у меня таких денег нет.

— Я возьму тебя на работу.

— Я не буду с вами спать, — категорично заявляю я.

— Не перебивай меня.

— Хорошо.

— Я беру тебя на работу. Без всяких условий. Точнее без условия провести со мной ночь. Но ты должна будешь отказаться от любых свиданий с другими мужчинами. Порвать все связи с ними. Чтобы никаких мужиков не было в твоей жизни.

Глава 6

— Марк, давайте расставим все точки над «и». Я не ваша собственность. Делать то, что хотите вы я не буду. Устраиваться к вам на работу я тоже не буду. И спать с вами у меня нет никакого желания.

— Это мы ещё посмотрим, — ухмыляется он.

— Отвезите меня домой, и давайте все забудем.

— Знаешь, я тоже привык делать только то, что хочу я. А сейчас я хочу, чтобы ты была здесь. Поэтому никуда я тебя не повезу.

— Марк, ну как вам объяснить, что я не такая, как многие девчонки, которые крутятся в вашем обществе. Которые охотятся за богатыми и перспективными. И да, мне не нужны отношения на одну ночь.

— А кто тебе сказал, что ты для меня — на одну ночь?

Я смущаюсь.

— Ну… Тогда в ресторане, — еле подбираю слова, — вы сказали…

— Я сказал, — перебивает он меня, — что если ты проведешь со мной ночь, я возьму тебя на работу. И все.

— Ну вот, — согласно киваю я.

— Что вот? — чувствую, что он начинает злиться. И мне становится страшно. — Где здесь прозвучало про одну ночь?

— Я подумала именно так.

— Короче. Не хочешь — не надо. А зря, — надменно улыбается.

— Давайте закончим эту тему.

— Без проблем.

Мы снова молчим. Огни большого города ярко сияют за окнами машины. Я смотрю вперёд, надеясь, что мы уже скоро приедем.

— Куда мы едем? — я прерываю молчание.

— В ресторан.

— Но я не хочу есть.

— Я хочу! Этого достаточно. И кстати, тебе бы не мешало лучше питаться. Ты тощая, как палка.

* * *

В ресторане я чувствую себя дискомфортно. Мне кажется, что на меня все смотрят. Видят, с каким мужчиной я пришла и наверняка думают, что я с ним из-за денег.

Марк замечает мое напряжение.

— Расслабься, здесь ни до кого нет дела. Закажи что-нибудь.

Я смотрю в меню. Но аппетита нет совсем.

Всё-таки решаю заказать лёгкий салат.

— Крутой выбор, — слышу в его голосе издевку. — Такими темпами ты никогда не заработаешь деду на операцию.

— Может, мы не будем обсуждать эту тему, — я начинаю злиться.

Мне кажется, что ему доставляет удовольствие издеваться надо мной.

Ему приносят полноценный ужин. Марк с аппетитом начинает поглощать мясо.

— Что с твоими собеседованиями?

Надо же, не забыл — мелькает у меня в голове.

— Пока все хорошо. Пропустили на следующие этапы.

— Ты всё-таки подумай. Даю тебе два дня.

— Что буде, если я не соглашусь?

— Согласишься, — делает глоток вина.

Я медленно ем свой салат, стараясь не смотреть в проницательные глаза Марка.

— Можно вопрос? — вдруг решаю спросить его.

— Конечно.

— Кто та женщина, с которой мы столкнулись тогда в кафе?

Он вальяжно откидывается в кресле. Прищурив глаза, смотрит на меня изучающе.

— Моя бывшая жена.

— Красивая, — протягиваю я.

— Это единственное ее достоинство.

Он снова увлекается едой. Продолжать эту тему я не собираюсь. Здесь явно что-то личное. И он не захочет ничего больше говорить.

Тем более, зачем мне это знать.

— Что тебя связывает с Женей?

От неожиданности я роняю вилку. Ко мне быстро подходит официант и подаёт другую.

— Никаких, — тихо отвечаю я, — случайно познакомились в день собеседования.

— Правда? — с сомнением уточняет Марк. — Вы уже два раза встречались.

— С чего вы взяли? И вообще, какое вы имеете право лезть в мою жизнь? — возмущаюсь я.

— Я знаю все. Запомни эту простую вещь.

— Мы просто поужинали вместе.

— С этого момента, чтобы никакого Жени рядом с тобой не было.

— Я ещё не согласилась на ваши условия, — напоминаю я ему.

— Дело времени.

Как же меня раздражает его самоуверенность.

Почему он так убежден, что я соглашусь? Если меня возьмут в ту компанию, мы больше никогда не увидимся. И он забудет про меня на следующий же день.

— Посмотрим, — только и могу ответить ему.

Нам приносят десерты и вино. Второй бокал он не трогает.

Я смотрю на часы, уже полночь. Нужно как-то сворачивать наш ужин.

— Уже поздно, мне, наверное, пора.

— Я сам решу, когда тебе пора.

Звонит мой телефон. Я вздрагиваю, вдруг что-то с дедушкой, а я тут прохлаждаюсь.

Беру мобильник. Точно. Звонит медсестра. Мое сердце начинает бешено колотиться.

— Да, — упавшим голосом произношу я. — Да, дедуль, со мной все в порядке. Я скоро буду дома. Не переживай. Спи.

Фуф. Ничего плохого не случилось. Просто дедушка переживает. Опять этот предательский комок подкатывает к горлу.

— Мне пора, — твердо заявляю я.

— Проблемы?

— Нет. Марк, мы всё обсудили. Меня ждут. Задерживаться больше не могу.

Я встаю с кресла, беру сумку и смотрю на него. Он сидит, как ни в чем не бывало.

— До свидания, — я разворачиваюсь и иду к выходу.

На улице вызываю такси. Через пару минут Марк догоняет меня.

— Я отвезу.

— Не стоит, я вызвала такси.

— Не выпендривайся, поехали.

Он снова берет меня под руку, и мы направляемся к машине.

Мне приходится отменить заказ.

В машине мы молчим. Мне совершенно не хочется разговаривать. Я так устала за сегодняшний день. Просто хочется оказаться дома и залезть в теплую ванную — расслабиться и забыть все, что произошло за последние дни.

Марк включает музыку.

— Нравится? — интересуется он.

— Нет. — Думаю, пусть слушает, лишь бы ко мне не цеплялся. Играет какая-то попса прошлых лет. Странно, такой брутальный мужик и такая музыка. Но начинать разговор я не собираюсь.

— Почему ты молчишь? — спрашивает Марк.

— Я уже вам все сказала. Мне надоело повторять одно и то же. А как вам еще объяснить свою позицию — я не знаю.

Он молчит. И я молчу.

Мы подъезжаем к моему подъезду. Я выхожу из машины.

— Спасибо за ужин, — говорю ему, глядя в машину. Захлопываю дверцу и иду к подъезду.

— Скоро увидимся, — он бросает мне вслед.

Глава 7

Утром я никуда не спешу. Сегодня у меня свободный день. Можно просто ждать звонки.

Иду в комнату к