Раздалась короткая очередь. Пули с запредельной скоростью вырвались из тонкого ствола, разрезали пространство огненной полосой, и прошили монстра насквозь. Муха по инерции пролетела несколько метров и рухнула у моих ног. По внешнему виду насекомое напоминало внушительных размеров овода. Но не успело оно упасть, а прицел уже выбрал следующую жертву, определив ее как приоритетную. Я снова нажал спусковой крючок. Затем еще и еще...

Уничтожена трансгенная сущность. Четыре особи.

Приоритет: зачистить сто седьмой этаж башни астролифта.

Поощрение: открытие базовой способности.

Миссия успешна!

Доступ к глобальной Системе Хорр открыт.

Сопутствующие задачи: собрать данные экстремального мутагенеза.

Поощрение: открытие базовой способности.

Рекомендация: Срочно покинуть этаж!!!

- Ага, покинуть! А поощрение?

Я выхватил анализатор и, присев на одно колено, всадил его в голову мухе-мутанту.

Gigantus Synapsis.

Эхелит - трансгенная сущность, земного типа, первого уровня эволюции по шкале Вернера.

Задание выполнено!

Базовые физические способности активированы...

- Вот видишь, а ты боялся! Теперь сматываемся.

Словно по мановению волшебной палочки я почувствовал себя намного лучше. Точно выздоровел от всех болезней, стал сильнее, ловче, даже шире в плечах.

Получен структурный мета-образ.

В приподнятом настроении выдернул иглу анализатора, и тут мой взгляд упал на Серого.

- Слушай... А что если?

ВНИМАНИЕ!!!

Обнаружено квазиобразование - рой.

Приоритет: выжить в течение двухсот сорока секунд.

Поощрение...

- Это еще что за новость? - дочитывать до конца не стал. В верхнем правом углу включился электронный таймер. Секунды медленно поползли к нолю.

Подбежав к Сергею, я воткнул ему в шею анализатор.

Перед глазами назойливо пульсировала ярко красная надпись.

Угроза предельно допустимого уровня!

Рекомендация: срочно найти укрытие.

- Да чтоб тебя! - я непонимающе вертел головой.

Извлекая структурный образ крысоподобного человека прибор удовлетворенно пискнул. Но тут откуда-то сверху донесся шум. Сначала далекий, а потом все громче и ближе...

Я вскочил и не оглядываясь побежал изо всех сил... В нарастающем гуле отчетливо слышалось биение сотен хитиновых крыльев.

Бежал я, наверное, как никогда в жизни. Олимпийцы былых времен позавидовали бы такой скорости и выносливости. Честно говоря, я и сам удивился. С самого утра только и оставалось, что недоумевать по поводу открывающихся необыкновенных способностей. Через двадцать секунд я уже преодолел половину того пути, по которому недавно пробирался вместе с Сергеем. В такой спешке завалы, нагромождения плит и обглоданные куски арматуры слились в один непреодолимый лабиринт, и мне никак не удавалось понять, где же выход. Но тут на помощь подоспела хворь. Она подсветила небольшой провал в стене, и я изо всех сил устремился к нему.

Как раз вовремя. Вверху, у развороченных перекрытий, завертелся черный жужжащий рой. Настоящий ураган агрессивных тварей. Большинство из них ринулись к мертвой мицелии. Запах смерти привлекал их к себе. Но некоторые все же учуяли меня.

Бороться с ними с помощью автомата не имело смысла. Здесь требовалось оружие помощнее, желательно, массового поражения. Однако, где я, а где атомная бомба, или хотя бы огнемет на гусеничной платформе? Поэтому без зазрения совести я со всех ног мчался к заветному выходу. Электронный хронометр, как будто замер. Но время все же успело приблизиться к минуте. Обнадеживало, что продержаться осталось не так уж много.

Прямо надо головой пронесся гигантский овод. За ним второй. Меня обдало потоком воздуха от звенящих крыльев. Следующий мухо-монстр зацепил когтем плечо. Не сбавляя темпа, я поднял ствол вверх и выстрелил. Затем пригнулся, упал, перекатился на спину и открыл огонь. Чудовищ было так много, что они заполонили собой все видимое пространство. Перекрестье прицела плясало как неугомонная юла, и я без устали давил спусковой крючок. Оводы падали, бешено кувыркались, но разглядеть убил я кого-нибудь или нет было невозможно. А вот нейросистема оказалась проворнее. Перед глазами зажглось уведомление о количестве уничтоженных особей и о полученном поощрении. Разбираться не стал, но отчетливо ощутил как где-то в глубинах психики проснулось третье чувство, словно интуиция обострилась до предела. Я быстро поднялся и снова побежал. Только теперь осознанно, будто мной руководил мощный компьютер. Я петлял, пригибался, резко прыгал из стороны в сторону и без остановки стрелял.

Еще немного и удалось вырваться в коридор. Здесь стало полегче. В узком проходе оводам было тесно, они сталкивались, бились о стены и вылетали в боковые ответвления.

Таймер отсчитывал последние секунды. Я уже находился недалеко от