Кстати, именно наличие столь грозной группировки и вынудило того же Перикла остановить выбор на аверинской даче. Три… хотя теперь уже три с половиной дня назад искины общими усилиями выдали сразу десяток вариантов — что называется, на все случаи жизни. Но жестокая реальность очень скоро внесла в наши планы коррективы. Да-да, история из разряда «хочешь посмешить бога, поведай ему о своих планах». Так что пришлось, стиснув зубы, сначала идти на поклон к Авериным, потом со всё ещё стиснутыми зубами выжидать, и только затем запускать бюрократическую машину на полную мощность.

Хорошо хоть, что к моменту прибытия собственно посольства мы уже могли себе позволить распылить силы — Лиу Цзяо успел «выродить» очередную пятёрку «отпрысков», которых мы и распределили согласно стандартной разнарядке, то есть выдали персональных помощников Эйгену, Розанову и сладкой парочке — Дюсаку с Офигенным Ленни. Надо ли говорить, что они, не сговариваясь, последовали примеру своих предшественников? Хотя насчёт Евгения Викторовича я не совсем уверен, Лерке я её ненаглядную Нестицеллу вручал в присутствии деда, так что тот уже был в курсе такой возможности. Собственно, «новорождённые» Христофорушка, Феликс, Карруж и Тоби в данный конкретный момент несли вахту на оборонительных рубежах, а «бабская троица» сидела на подстраховке. Ну а Перикл, Фабьен и Лиу Цзяо обслуживали дипломатический протокол. Одно «полуединение» и два «третьединения». Вот такой вот расклад, хе-хе. Я подумал было ещё и Кумо привлечь, но Алекс категорически отказал — и без нас дел по горло. Но зато обещал подключить Владика и герра Нойманна к анализу ситуации и поиску информации по своим источникам. Тоже своего рода подстраховка — инфа из стана врага от альтернативных поставщиков однозначно лишней не станет. А всё потому, что доверия к вайгожэнь как не было, так и нет. И не надо кивать на мою паранойю. У батюшки она похлеще. А про Заварзина с Пахомовым вообще молчу.

— А неплохие у них пилоты, — как бы между прочим заметил я, не отрывая глаз от горизонта на юго-востоке — именно с этого направления заходила на посадку тройка глайдеров представительского класса.

— Бери выше — отличные! — хмыкнул отец. — Байху барахла не признаёт. Всё только самое лучшее, чтобы не ударить в грязь лицом!

— Думаешь, впечатлим? — мазнул я взглядом по амфитеатру.

Народу мы, как и предполагалось, согнали достаточно — под пару сотен рыл. И не абы какого, а всё сплошь родовичи с охраной, не обошли вниманием даже недавно основанный род Эйгенов, который на текущий момент включал ровно двоих членов — Евгения Викторовича и Лерку. Но ради такого случая дядька Митяй передал в распоряжение профессора аж пять человек эскорта, плюс я напряг Милли, так что Эйген если и терялся на фоне окружающих, то не очень сильно. Зато брал импозантностью. И все разодеты в пух и прах, по последней светской моде. Правда, местной, а не Протектората Чжунго — это было бы уже слишком. Старик Цзян такое воспринял бы как лизоблюдство и откровенный прогиб, то есть потерю лица со всеми вытекающими.

Спрашиваете, нафига я сам здесь трусь? Так исключительно по нужде, а не по собственному желанию! Мы с Эмилией, если разобраться, последний рубеж обороны, который в случае чего позволит эвакуировать самых ценных сокланов в безопасное место. Ладно, ладно! Позорно сбежать в «изнанку», прихватив отца и профа. Все остальные же хоть и не рядовые представители своих родов, но всё же не такие незаменимые. Включая, если что, и Розанова. Но для того это риск профессиональный, а потому привычный. Хотя знаете… я всё чаще и чаще задумываюсь о том, чтобы обеспечить нужных людей индивидуальными средствами эвакуации, пусть даже и одноразовыми. Вот только всё никак не соображу, как это реализовать на практике. Понятно, что тут без «слёз ангела» не обойтись, но главная загвоздка не в артефактах, а в умении ими пользоваться. Вот если бы в них самих как-то «прошивку» интегрировать, активируемую, например, голосовой командой! Вот это было бы дело!

Ну а пока пришлось ограничиться стандартными мерами безопасности. Мы ведь почему аверинский остров выбрали? Потому что как раз над ним организовать «окно» в силовом пологе решительно невозможно. Ближайшее такое на стыке четырёх «полусфер» где-то в тысяче километров южнее — там притаился ещё один остров, безымянный, но далеко не заброшенный, потому что заповедник эндемичной флоры и фауны «Счастливый крылан». И инфраструктура там подходящая есть, и корабли можно разместить на отмели поблизости. Но это мы планировали до того, как прибыла, кхм, эскадра сопровождения, больше смахивавшая на штурмовую. Тут уж мы с отцом смекнули, что ну его на фиг — если эти пять бандур дадут слаженный ракетный залп, ни перехватить такое количество целей, ни эвакуироваться мы тупо не успеем. Просто потому, что у кораблей вайгожэнь будет крайне выгодная позиция — практически прямой наводкой можно шмалять. Да и десант на посадочных модулях высадить милое дело. Поэтому категорически нет! Мы лучше с Авериными поговорим, хоть и с души от этого воротит. Собственно, именно так и вышло: кто-то из кураторов привёл нынешнего Кирилла Сергеевича после необдуманного отказа в чувство, и тот перестал кочевряжиться. Зато теперь флотилии вайгожэнь, чтобы атаковать Аверин-холл, нужно, во-первых, войти в атмосферу в районе «Счастливого крылана», спуститься ниже силового полога и пролететь ту самую тысячу километров или около того. Это чтобы спокойно десантировать штурмовую группу. Про ракетный же обстрел можно смело забыть — боеприпасы класса «космос-планета» при срабатывании в непосредственной близости от носителей этим самым носителям урона нанесут не меньше, чем целям. Ну или запускать ракеты от заповедника, что тоже не самый рациональный вариант — за время пути большую часть мы однозначно собьём, а остальные не смогут преодолеть силовые щиты вокруг резиденции. А они, напоминаю, утроенные. Так что тут либо полный залп всей эскадры, либо вообще с ракетным ударом не связываться, положившись на десант. Вот такие мы перестраховщики. И плевать, что грозному Цзян Банда придётся тащиться к нам в гости на глайдере, теряя драгоценное время. Нас тоже можно понять. И простить, хе-хе. Ну а на нет и суда нет, как говорится. Я, как бы это помягче… до сих пор в серьёзность дипломатических усилий наших заклятых друзей не очень-то и верю. Впрочем, батюшка тоже. Но если предлагают, то к чему отказываться? Время ведь не