Может быть нам даже удастся заручиться поддержкой стольких практиков и не блуждать в совершенно чужом для нас мире.

— Что это за место? — казалось мои слова заинтересовали его.

— Болото, полное трупов! Там сотни, а то и тысячи подгнивших тел. Это место может быть церемониальным пристанищем дьявольских практиков, — ответил брат Сянь.

— Хм, я предлагаю сначала дождаться старейшину. Идти туда с нашими силами может оказаться опасным, — ответил Джень.

— О боги! Я совсем забыл спросить ваши имена, прошу простить меня! — неожиданно для нас, он схватился за лоб.

— Я Эраст, а это мой брат Сянь, — коротко ответил я.

— Эраст?.. Я где-то уже слышал это имя… Черт, не могу вспомнить, — сказал один из практиков секты Солнечного Льва.

— Это брат Сунь…— он коротко представил своих товарищей, но зная себя, я не смог бы запомнить их всех за такой короткий промежуток времени.

Мы расселись кто куда и в полной тишине принялись ждать прибытия старейшины. Время пролетело незаметно и вдруг, прямо над нами раздался чей-то грубый, слегка скрипучий голос:

— Ученики внешней секты, надеюсь причина, по которой вы оторвали меня от практики, стоит того?

Все резко вскочили со своих мест и Джень сложил руки в форму чашечки, воскликнув:

— Старейшина! В этих лесах находится огромное количество ортодоксальных практиков! Боюсь наших сил будет недостаточно, чтобы уничтожить эту скверну! Только что мы уничтожили семь практиков, но мы узнали о церемониальном месте… Боюсь там может сидеть сильный мастер и только ваших сил будет достаточно, чтобы справиться с ним.

— Веди, — но старейшина сказал только это, и брат Джень с надеждой посмотрел на меня.

Я кивнул и развернувшись, побежал в то место, где мы с Сянем нашли болото с кучей трупов. Почему-то мне казалось, что это место не может содержать в себе чего-то полезного, но… Там могло оказаться всё, что угодно.

Мы ринулись в чащу леса с умопомрачительной скоростью и практики секты Солнечного Льва преследовали нас по пятам, практически не отставая.

«Старик Эно, этот практик над нами силён? Он сильнее тех ублюдков в секте Кровавого корня?» — поинтересовался я.

— Едва ли, если он вломится в секту, то его труп можно будет обнаружить уже на следующий день, приколотом к стене, — но он разрушил мою надежду, как карточный домик. Я хотел рассказать им он той секте, чтобы они уничтожили её на корню…

Но видать даже сама судьба хочет, чтобы я сделал это своими руками!

Совсем скоро мы прибыли в назначенное мной место. Здесь было всё так же, когда мы покинули это болото. Плавающие в вязкой жиже трупы и поднимающиеся в воздух миазмы. Боюсь, если бы обычный человек вдохнул их, то его легкие бы стянулись в трубочку…

— Неужели это⁈ — воскликнул практик, что завис под небесами.

— Старейшина, что же это такое? — поинтересовался Джень.

С воздуха к нам спустился довольно молодой человек. На вид ему не дашь и тридцати. Густая, чёрная шевелюра, которая едва касалась плеч и небольшие усы под носом. Когда он вдыхал окружающий воздух, они двигались в разные стороны, что было довольно странно.

На нём был совершенно другой халат, нежели на внешних учениках секты. Он носил золотые одежды и на его груди красовалось малиновое солнце.

Он взмахнул длинным рукавом разгоняя всю жижу, собравшуюся в этом месте. Трупы, грязь разлетелись в разные стороны, оголяя то, что покоилось на самом дне.

Но перед тем, как сделать следующий шаг, он посмотрел на нас с братом Сянем, сказав:

— Вы вольные практики о которых говорил ученик? Для вашего возраста, достичь столь высокой базы культивации… Это невероятно. Когда мы выберемся из этого места, я лично распоряжусь тем, чтобы вас обоих допустили к испытанию.

— Спасибо, старейшина! — мы поблагодарили его за оказанную честь. Это был наш шанс, вкусить жизнь полную культивации без каких-либо интриг.

— Поздравляю братья, наша секта одна из лучших в провинции. Мы средняя секта, поэтому изобилие лекарственных трав и техник, гарантировано! — воскликнул Джень.

Остальные практики лишь мило улыбались.

— Это место захоронения одного из практиков на стадии отсечения души. Вам бы лучше сматываться отсюда! — воскликнул старик Эно. По его взгляду можно было понять, что это место куда опаснее, чем казалось на первый взгляд.

«Я бы с радостью! Но каким образом?» — поинтересовался я.

— Вашу ж мать! Я чувствую, что дрянь, захороненная под землёй, давно мертва. Скорее всего эти трупные миазмы, должны были наполнить жертвенную чашу, чтобы вытащить ублюдка с того света, — воскликнул старик Эно.

«Что так захоронено?» — спросил я. Мне стало жутко интересно, что же за тайна скрывается под толщей склизкой земли.

— Такие практики, были даже на нашей земле. Их называли — поедающие трупы. Они культивировали технику, которая позволяла впитывать трупные миазмы, за счёт чего их база культивации взлетела на небеса за очень короткий промежуток времени. Но за столь огромную силу приходилось платить очень большую цену. Тела таких практиков обрастали наростами, которые выглядели очень отвратительно. Они были обвешаны склизкими щупальцами, которые паразитировали на теле носителя…

«Почему они не могут практиковать, как и остальные? Поглощать энергию неба и земли, тренировать меч, копьё или же другое оружие? Честно и праведно достигать вершин культивации?» — я не понимал их страсть к столь ужасным техникам, которые калечат их тела и душу.

— Ты сам это поймешь… Не скоро, но поймешь. Тогда ты встанешь на распутье, которое и определит твою дальнейшую судьбу, — загадочно ответил старик Эно.

Тем временем старейшина на стадии ядра Ци, не остановился на достигнутом. Он методично расчищал площадь дна болота, в надежде найти заветный вход в усыпальницу.

— Старейшина, что вы пытаетесь найти? — поинтересовался я.