— Прошу прощения. Вроде знал, но повторил за своим охранником. Присаживайтесь, — он хлопает по сиденью рядом с собой.

Сглотнув, располагаюсь в сантиметрах от мужчины. Теперь понятно, на кого похож Стас. Он копия своего отца. Но Аверин-старший выглядит таким суровым... Жестким.

— Я вас слушаю, — говорю твердо, сжимая руки в кулаки. Нет, я не боюсь. И нет, я вообще не чувствую за собой какую-либо вину, хоть мужчина и пялится на меня осуждающим взглядом. — У меня мало времени. На работу спешу.

— Мы вас подвезем, Арина.

Автомобиль плавно трогается с места.

— Ирина, — напоминаю очередной раз.

— Кхм... Ирина. У Стаса столько девушек было, что я часто путаюсь в именах. То он сказал, что хочет жениться на Арине. А потом, спустя пару месяцев, то есть вчера рано утром, выдал, что выбрал дату и через пару недель женится на Марине...

— Вы для этого приехали? Чтобы сообщить мне, какой ваш сын кобель? — перебиваю я стальным тоном.

Лицо мужчины меняется на глазах. Никакого дружелюбия не остается. Смотрит так, будто готов меня придушить. Прямо сейчас и здесь.

— Хотел предупредить, — голос точно лед. — Держись как можно дальше от моего сына.

— И что это изменит? — ерничаю в ответ. — Слушайте... Не знаю, как вас зовут, да и знать не хочу. Но имейте в виду, судя по вашему рассказу... Стас скоро найдет себе другую девушку, и в этот раз он придет к вам уже вместе с ней. Объявит, что уже женился. Даже не сомневайтесь.

— Ты же в курсе, что достаточно одного моего звонка и ты лишишься всего, что у тебя есть?

— А на каком основании вы хотите так со мной поступить, Аверин-старший? Я вашего сына быть со мной не заставляю. Да и вообще... У него есть невеста, скоро состоится свадьба. Поверьте, мне совершенно на него плевать. Извините за резкость и грубость. Но как есть. Я не позволю обращаться со мной так... Как с легкодоступной девушкой. Между мной и вашим сыном ничего быть не может. Он мой босс, не более.

— Надеюсь, что это действительно так. Что Марина ошибается.

Ясное дело... Та сучка донесла все отцу своего будущего мужа. Замечательно.

— Надеюсь, на этом наш разговор окончен?! — парирую в ответ.

— Окончен, — сканирует пристальным взглядом. — Расслабьтесь. Скоро доедем.

Мужчина не поднимает тему своего сына. Как ни в чем не бывало говорит о том, какая же у ребят крутая компания. Столько удачных проектов... Да, с этим будет грех не согласиться. Стас, Эдик и Гордый уже семь лет пашут, чтобы подняться до такого уровня. И получилось у них на ура. Я тоже горжусь ими, но... Злость и обида на Аверина-младшего заставляют ненавидеть его.

Машина тормозит неподалеку от офиса. Я покидаю салон, пожелав хорошего дня, и получаю в ответ то же самое. На входе встречаюсь с Эдиком. Он смотрит то на меня, то за мою спину. Наверное, автомобиль Аверина-старшего еще не уехал.

— Что-то не так?

— Все прекрасно, — иду к лифту, а Эдуард за мной.

— Ирин, я понимаю, что ты зла. Но хочу знать...

— Что мне сказал Аверин-старший?

— Так точно.

Створки лифта закрываются. Мы остаемся наедине.

— То же самое, что говорят мне почти все со вчерашнего дня, кого я впервые вижу в своей жизни. Сначала невеста твоего друга наорала на меня, потом его отец, чтобы я держалась от вашего Стаса максимально далеко. Будто я бегала за ним. Будто умоляла его остаться со мной. Будто пытаюсь разбить его семью.

Ком встает поперек горла. Трудно дышать. Втягиваю носом воздух глубоко в легкие, пытаясь отогнать подступающие к глазам слезы.

Эдик останавливает лифт и встает напротив меня. Сжимает плечи и совсем легонько встряхивает.

— Ир, все немного сложно. Я понимаю тебя. Не одобряю поступок Стаса, поверь мне. Однако идти против него тоже не могу. Он мой друг.

— Прекрасно, — шмыгнув носом, снова сглатываю. Голос свой уже не узнаю. — Я и не ждала от тебя поддержки. Ты прав, он твой друг. Поэтому можешь с легкостью закрыть глаза на то, как он поступил со мной. Только ответь, Эд. За что он так со мной?

Мужчина усмехается, отстраняется на полшага и разглядывает мое лицо. Еще чуть-чуть — и я разревусь. Я не железная. Моя выдержка вот-вот разобьется вдребезги.

— Ирин, я его не защищаю.

— Да, так и есть, — нажимаю на кнопку и снова запускаю лифт. — Я не хочу говорить о нем. И ссориться с тобой — тоже. Могу пожелать твоему другу бесконечного счастья. Не более. Но... Очень надеюсь на твою помощь. Это касается моего увольнения. Ведь никакого препятствия не будет?

— Куда ты собираешься устроиться, Ир?

— Куда угодно. Но как можно дальше отсюда.

— Переходи в мой корпус. Я найду тебе, чем там заняться. Стаса ты видеть не будешь. Ну почти.

— Нет, Эд, это...

— Подумай, Ирин. Не руби сплеча так резко.

Створки лифта расходятся, и Эдик выпускает меня, следом выходит сам. Вместе со мной направляется к моему кабинету.

— Есть важный разговор со Стасом, — отвечает он на мой вопросительный взгляд.

Едва мужчина хочет открыть дверь кабинета своего друга, как оттуда выходит будущая невеста Аверина с широкой улыбкой на губах. Но эта улыбка слетает с ее лица, как только она замечает меня.

Глава 6

Ну прекрасно. Неужели сейчас будет продолжение концерта? Одна надежда, что хотя бы Эдик меня защитит от нападок девушки, потому что я просто не в состоянии сегодня воевать. Мне еще как-то переварить разговор с отцом Стаса необходимо. Эта семья меня порядком достала.

Прохожу мимо остановившейся фурии и жду. Точнее, уверена,