Нас проводили на самый верх центрального здания, где уже ожидало семейство Шелл в своём неполном составе.

— Здравствуйте, госпожа Соколова! Привет, дочь! — поздоровался с нами представительного вида ютаган и встал со своего места, чтобы обнять своё чадо.

Он выглядел, я бы сказала, внушительно: широкая плечистая фигура, хищная гибкость движений, даже несмотря на немалый вес. Аристократичное лицо, но при этом достаточно широкая челюсть, что делало его похожим на викинга… кота-викинга… Не стоит забывать, что он был, как и все представители его расы, кошачьего вида, с хвостом, шерстяным кожным покровом и ушами, торчащими на макушке.

Дина прильнула к своему отцу, и я заметила, что она искренне по нему соскучилась.

— Здравствуйте! — поздоровался известный мне Макс и тоже встал со своего места.

Максимилиан был немного стройнее своего, как я поняла, старшего брата. Хотя тоже довольно-таки большой и крепкий. Тоже в синем деловом костюме. Спортивная, подтянутая фигура, косая сажень в плечах, рост не ниже метр девяносто, а может и все два. Та же порода в чертах лица, но более хитрые глаза и тот же упрямый широкий подбородок. А он очень и очень хорош собой! Я поймала себя на мысли, что впервые после пробуждения почувствовала что-то похожее на влечение. До этого окружающие мужчины не вызывали во мне такого интереса. А тот факт, что только вчера этот индивид прижимал меня к стене и кричал, что я воровка, говорит о моей просто нереальной стрессоустойчивости. Здесь и сейчас я даже чувство обиды к нему не испытывала. Мало ли как я разозлилась бы, если бы увидела собственными глазами момент кражи…

Кабинет, в который нас привели, был очень просторным: в правой части стоял огромных размеров письменный стол и три стула для посетителей, а в правой части комнаты у огромных окон стояли два дивана и журнальный столик между ними. В целом атмосфера мне понравилась и даже показалось здесь довольно уютно. Опять же, ютаганы смотрели прямо и без агрессии, что вселяло надежду на конструктивный диалог.

— Мы пригласили вас, чтобы уладить недоразумение, случившееся вчера, — начал глава. — Кстати, позвольте представиться, Ксандр Шелл, глава общины и по совместительству отец этой егозы.

— Папа! — предупреждающе прошептала-прошипела Дина.

— Ну а что? Я за вами как за детьми до сих пор бегаю. И за тобой и за братом, — и он посмотрел на Макса.

Тот вздохнул и тоже раскрыл рот:

— Максимилиан Шелл! Прошу прощения, госпожа Соколова, за своё поведение! Я сделал неверные выводы в отношении вас. Вы ведь не воровка? — спросил он, заглядывая в глаза.

Это провокация? Он до сих пор не уверен?

— Нет, господин Шелл. У меня к вам встречный вопрос: вы когда-либо нападали на разумных существ?

Краем глаза заметила как усмехнулся Ксандр и напряглась Дина.

— Нет, что вы. Вы первая!

— Обязуетесь ли вы впредь разбираться в ситуации детально, чтобы больше не нападать на граждан?

— Конечно, милая Ева! Обязуюсь перестать нападать на симпатичных землянок!

Вот паршивец. Хотя ладно, по нему видно, что он не псих, просто всегда говорит что хочет, и воспитывать его поздно. Так что пусть остаётся при своём.

— Спасибо! Ну что же, уже поздно… — начала я, но была перебита Максом.

— Я хочу предложить вам свои услуги! Помощь! — резко сказал он, чем казалось, и сам удивлён. Потом он продолжил более уверенно. — Дина новичок в делах управления комплексом и не знает о многих подводных камнях. А я в качестве извинений могу дать пару консультаций и поделиться опытом. Так просто Дина бы не стала меня эксплуатировать, но раз уж я виноват…

Глава 7

Ева

— Я хочу предложить вам свои услуги! Помощь! — резко сказал он, чем казалось, и сам удивлён. Потом он продолжил более уверенно. — Дина новичок в делах управления комплексом и не знает о многих подводных камнях. А я в качестве извинений могу дать пару консультаций и поделиться опытом. Так просто Дина бы не стала меня эксплуатировать, но раз уж я виноват…

— Да! Мы согласны! — быстро сказала Дина, пока я не успела отказаться…

Ну а что? У неё и правда нет опыта. Помощница сопливая совсем и помощи ждать неоткуда. Да и мало ли: может и правда это помощь так нужна?

— Тогда я свяжусь с вами завтра: договоримся о встрече.

— Давайте через два дня? — сказала Дина и дождавшись кивка его головы, повернулась ко мне. — Я остаюсь. Ты поедешь в Парус?

— Да. Всего доброго, господин Шелл, приятно было с вами познакомиться! До встречи, господин Максимилиан!

— Ну что вы, для вас просто Макс! — от этих слов у главы общины брови поднялись, что позволило мне сделать вывод: таких привилегий удостаиваются не многие.

Ну что же… значит ему что-то от меня нужно. Надо бы поговорить об этом с Диной.

— Хорошо! Тогда для вас просто Ева! Всего доброго! — и я поспешила на выход. Какими бы не были они гостеприимными, мне ещё два дня учиться, а значит, каждая минута, потраченная на сон, очень важна.

У порога стоял тот же флай и водитель сказал, что получил распоряжение доставить меня туда, откуда взял. Отказываться не стала — вечер поздний, до остановки пешком далековато, да и я не дура, чтобы вертеть носом от выгодных мне предложений…

Последующие два дня стали для меня настоящим адом. Хоть мозг и привык к постоянному потоку информации, на этот раз её объёмы были просто невообразимыми. А ещё в конце второго дня мне предстояло пройти экзамен по пройденному материалу, чтобы доказать свою готовность к началу работы. Это при том, что я как бы уже работаю!

Экзамен я сдала блестяще, спасибо хорошей памяти, и заявилась домой намного позже обычного. Ну как явилась, приползла, опираясь на плечо Дины.

— Дина, спасибо тебе огромное! Я без тебя бы не справилась! Осталась бы жить на диванчике обучающего центра…

— Да ладно! Ты лёгкая!

— Ты не шутила о том, что я могу завтра опоздать?

— Да! Приходи к одиннадцати! Я как раз вернусь со встречи. Ты и так работала на износ и умудрялась учиться.

Преисполненная благодарности, я добралась до кровати и заснула, даже не поужинав.

Наконец-то я выспалась и была рада новому дню. Две недели обучения меня так вымотали, что я была готова выть. Но теперь, всё в прошлом!

Конечно, я понимаю, что если я хочу построить карьеру, то работать придётся даже больше… Но это