Дракончика. Я понимаю, что энергия ограничена, рабочее тело — снижает маневренность. Но посчитайте-посмотрите. Вроде бы ты, Кубик, в технологиях корабельного вооружения конфедерации разбираешься.

— В достаточной мере, капитан.

— Вот, с учётом их — поработайте, создайте рекомендации, — на последнем я выдохнул и нахмурился. — А теперь, отряд, насчёт сллайшей и нашего с ними боя. Я просто не понимаю, как с ними возможно биться в конакте, если они не будут щадить противника, — хмуро сообщил я.

— Да мы их… Ну булыжниками кидаются… мелочи…

— Мелочи, говорите, — вдруг вскинулась Рита, которой повреждение доспеха помогло стать разговорчивее, да и думала она о ситуации. — Раздавить плоть, сломать кость. Использовать не себя, а нас, как метательные снаряды!

— Сллайши не в состоянии перемещать любые объекты, боец Рита, — выдал Кубик. — За всё время соседства с ними не зафиксированно ни одного случая воздействия на организм или даже технику, кроме как ряд минералов естественного происхождения или созданных непосредственно сллайш.

— Вообще — да, — подумав, признал я. — Тот же торговец — они именно гвоздили астероидом, а не тормозили. И с Дракончиком и Энеридой та же картина. Но вопрос даже не в этом. Например — тяготение. Врубили бы они на своей каменюке десятикратное… Могут? — на всякий случай уточнил я.

— Судя по косвенным данным — да, капитан.

— В общем, нас бы, расплющенных доспехами, в них бы и похоронили. Но это — защита, возможно — какие-то гравикомпенсаторы. Нужна броня иного типа, большего размера — что-о типа доспехов рубров.

— Капитан, напоминаю, — загундел Мозг. — Вы сами остановили разработки…

— Мозг, не сношай мозг! — возмутился я. — Понятно, что может будет что-то интересное. Но вот гравизащиту и поля — думай уже сейчас, пока без прототипов, теоретически.

— Хорошо, капитан.

— И ручное оружие. Излучение, плазма…

— Коль, — зашипела Ирка мне на ухо. — Боеприпасы.

— Кхм… ну вообще — да, боеприпасы — вещь толковая, — признал я. — Но что-то именно энергетическое, а не капсула с наполнением — хотелось бы. Лучевое, в крайнем случае — полевое. Это не задание тебе, Мозг, а задача поразмыслить всем нам, — озвучил я. — А пока — я в производственный отсек, будем разбираться с боезапасом.

Компанию мне составил почти весь отряд, кроме Дабл-Р и Клемента. Ну и Кубика, как понятно. А в процессе разборов я еле удержал спокойную физиономию. Очень хотелось побиться головой о переборку и попросить у кого-нибудь, да хоть того же Мозга, побольше ума. Просто тау-метатель — ПЛАВНО разгонял объект в этом самом Тау-детерменированном электромагнитном поле. То есть, никаких препятствий к тому, чтобы например метать воздушный шарик с водой, на нескольких махах, не было. Ну, кроме того, что от нескольких махов сопротивление атмосферы шарик разнесёт к чертям. И то, что номенклатура боеприпасов и всякие руководства-инструкции об этом не орали — ни черта мне не оправдание, хотя хорошо, что понял недочёт раньше, чем он привёл к смертям. В общем, ещё до выхода в гипер подобрали более-менее сносную номенклатуру боеприпасов, годящуюся для борьбы с техникой и даже частично с полями.

Но это — скорее на перспективу. Потому что согласно всему, нам узнанному — нам всем нужны мощные, тяжёлые доспехи, аналог брони рубров. Частично это снизит мобильность (хотя гарантированно — только в плане инерции, с остальным были варианты), но без этого — значительная часть угроз членам отряда прилетит им в тело, если мы вступим в конфликт. А с здоровенным доспехом — и место для разных типов боеприпаса найдётся.

А через четыре часа Энерида вышла на высокой звёздной Дромоса — как я понял, звезда в скоплении земного названия не имела (что и неудивительно), а называлась по имени обитаемой планеты. И тут Мозг строит голограмму системы… А я начинаю бороться с матом и желанием удавить Кубика. От последнего меня удерживало то, что киборг не был в родных скоплениях больше года, да и информацию о Дромосе давл явно «флотскую». Ну и тот незначительный факт, что шеи Кубик не имел как класса — тоже сказался.

Причиной моего раздражённого состояния было то, что датчики Энериды фиксировали… три тысячи активных пустотных объектов в системе! Это не считая ещё полутора — на орбитах! То есть, в системе копошились и подпрыгивали несколько тысяч кораблей, при том, что данные от Кубика: спокойная система, с малым населением, ориентированная на производство пищи! Нет, мы никуда не влетели и не врезались, более того, Мозг сразу же по выходу из гипера подтвердил «высокую точность» навигационных карт от сллайш. Но всё-таки!

— Во-первых, Мозг, не карт «вообще», а части карт, — беря себя в руки озвучил я. — И Эпсилон, ты телеметрию видишь?

— Вижу, капитан Керг. Не знаю, с чем связана подобная активность в системе, не имею даже предположений. Данные, предоставленные вам…

— Да понятно, что вряд ли ты решил так экзотически самоубиться в приятной компании, — окончательно успокоился я. — Но…

— А может, выйдем на связь? — предложила, в общем-то разумно, Колючка.

— Чуть позже, посмотрим за этим столпотворением часок, может, передачу без обращения поймаем, — решил я.

За час примерное количество судов чуть сократилось — они явно уходили в гипер. Зато мы узнали, что за фигня творится на действительно аграрной планете. По настоящему аграрной — застройка Дромоса занимала меньше полупроцента поверхности, считая океаны, по данным датчиков Энериды. При этом, планета имела аж четыре орбитальных лифта — сложных инженерных сооружений, в котором висящую на стационарной орбите станцию связывает с поверхностью планеты трос, лифт или что-то такое. Решение сложное, дорогое, но в случае с аграрной планетой — оправданное, потому что поднимать на орбиту Дромосу надо не малое количество ценных ресурсов, а огромное недорогого продовольствия.

Но это — в общем. А главное — ни Кубик, ни его данные из флота нас не обманули. Согласно пойманным передачам, выходило что на Дромосе происходило… спортивно-культурное мероприятие. Турниры во всяких спортивных состязаниях, но и не только — в играх ума или даже вычислениях. Довольно занятно, учитывая, что в этом коллегиальном турнире участвовали выходцы практически со всего скопления (ну, кто хотел, как понятно). Я бы даже не отказался посмотреть — и вообще интересно, ну и занятно полюбоваться на бои врукопашную, стрельбы — а были такие состязания, на скорость, на меткость, на реакцию.