— Наконец-то и ты пришёл, копуша! — улыбнулся ему дарканец, жестом приглашая зайти внутрь, — ладно, уважаемый господин Вепрь, можешь спокойно выдохнуть, данные ты сейчас получишь. Только награду, как обещано, всем! Координаты это не деньги: можно их дать троим и каждый получит полную часть.

— При условии, что их заработали! — оскалился драко-демон, растопыривая когтистые пальцы. — Её поймал я, а, значит, и награда моя. Тем более если вас не интересуют деньги.

— Нашла её я, если говорить по-честному, — Нара решительно уставилась на чёрно-красного снизу вверх. Тот лишь пожал плечами, немного распахнув крылья.

— Ни дня без балагана… — Вепрь медленно опустил голову и схватился за неё руками. — Нет было раньше, между собой договориться…

— А ты мог не суетиться и не нанимать кроме нас ещё кучу народа, — Вилмир недовольно обернулся к нему. — Основные проблемы мы испытали от твоего бородатого и его бандюганов.

— Знаю… — Вепрь со вздохом выпрямился. — Чёрт с вами, я жду данные — как получу их, тогда диктую вам координаты, и чтоб я вас больше в Пасти Акулы не видел!

Кровавый Коготь кинул Вепрю небольшую инфопластинку и негромко усмехнулся:

— Вот то, что было с ней. Она сейчас находится в коридоре под охраной, и больше данных с ней не было.

Вепрь принял флешку, с небольшим подозрением присмотрелся к ней, будто способный на глаз определить её содержимое, и через некоторое время кивнул.

— Похоже на правду. Как будете выходить, пните охрану, чтобы выбросила воровку в открытый космос.

Нара уже немного недовольно прищурилась, но ящер остановил Вепря жестом лапы:

— Такими кадрами не разбрасываются. Если она тебе не нужна, мы её себе заберём.

— Зачем вам эта жалкая хакерша, которая даже цели своей достичь не может?..

— Раз вы с ней без нас не справились, не такая и жалкая, — крупногабаритный ящер перевёл взгляд на Вилмира с Нарой. Вепрь какое-то время молчал, а затем всё-таки кивнул:

— Ладно уж. Забирайте и держите её подальше от моих сфер интересов. Кредиты за работу вам выдаст бармен. А теперь вон, — недовольно бросил он и вернулся к просмотру планшета, где читал какой-то отчет по станции. Драко-демон пожал плечами и махнул лапой Вилмиру с Нарой:

— Чего ждем? Пойдем отметим? Не забудьте только забрать коммуникатор с координатами.

— Вот его и ждём, — дарканец вернулся к Вепрю, который снова недовольно глянул на них.

— Что только не сделаешь в благодарность за помощь, — он словно с неохотой залез в ящик и достал оттуда запачканный коммуникатор, который на вид побывал во всех болотах Баарии. — Его сняли не так давно с тела исследователя вашей гильдии. Бедолаге не повезло пересечь мне дорогу… Дальше разберётесь сами.

— Сказал бы «приятно иметь с вами дело», да врать неохота… — нахмурившись, Вилмир взял протянутое ему устройство и, не дожидаясь ответа человека, покинул его кабинет, а вслед за ним и Нара.

На выходе их встретил Кровавый Коготь, рядом с которым стояла та сама синеволосая девушка с усталым видом.

— Ну что? Получили своё? Пойдем в бар… Заодно расскажите, кто вы такие и откуда, — чуть улыбнувшись, прорычал им черно-алый ящер.

— Это можно и по дороге начать делать, — Вилмир взглянул на синеволосую, постаравшись сделать это приветливо. — Что, например, тебя дёрнуло похищать данные? Неужели нельзя было попробовать безопасные пути их добычи?

Девушка медленно приподняла голову и вздохнула, но ответила только когда они добрались до кантины, и музыка позволила заглушить разговор для посторонних. Драко-демон отошёл к барной стойке совершать заказ, а синеволосая начала рассказ:

— За мной была слежка с самого начала, ещё до прибытия на станцию. Здесь я хотела взломать терминал и выудить пароли от доков и кораблей, чтобы побыстрее улететь, пока меня не раскрыли. Видимо, копнула слишком глубоко, и это не понравилось вашему начальнику, — чуть усмехнулась та.

Высокий драконид в этот момент вернулся с двумя бутылками крепкого алкоголя и набором рюмок, которые он ловко разложил на стойке перед остальными, и вмешался в разговор:

— А что за тобой следить? Что ты не договариваешь? — Видимо, чувства у него были настолько острые, чтобы расслышать всё даже за гамом и музыкой. Девушка посмотрела на Когтя с долей неприязни и сложила вместе ладони:

— У меня есть ценные сведения, которые необходимо доставить на Палангею. Если отпустите меня — я буду вам признательна… Что вам нужно — деньги, наводки, хватит услуги в будущем?

— Я тебя никуда не отпускал, — чёрно-алый зубами вытащил крышку и начал хлестать коньяк прямо из горлышка. Закончив, отставил недопитую бутылку в сторону. — Ладно, начнём с вопросов проще. Как тебя зовут?

— Астамара, — ответила она слегка холодно.

— Необычное имя для человека, — усмехнулся Кровавый Коготь и расслабился, отпивая ещё. — Ты сказала, что тебя кто-то преследовал. Кто?

Ответ на вопрос пришёл сам собой. Лицо Астамары неожиданно передёрнуло, она показала на вход в бар. Драконоподобные обернулись в ту сторону.

Космический сброд напряжённо расступался, давая дорогу двум тяжелобронированым гуманоидам со штурмовым оружием в виде посохов наперевес.

— Серьёзно… — Коготь оскалился с яростью, как он не делал даже по отношению к бандитам.

— Даже так?.. — Вилмир дёрнул ухом, поднял обрез и пальнул в потолок. Получилось попасть прямо в датчик пожара. И без того сумрачное освещение погасло, зашипела завеса тушащего состава. Толпа в шумном и предсказуемом хаосе повалила к выходу, мешая грозным воякам и позволяя хитрецам улизнуть через заднюю дверь.

Глава 3: В одной лодке

Но запасной выход тоже оказался под контролем бронированного существа ростом в два с половиной метра. Расу его идентифицировать было невозможно, так как вытянутую морду закрывал шлем, а хвост, как одно из немногих отличий от стандартного гуманоида, мало о чём мог сказать. Астамара сразу же начала рыться в карманах своей куртки, пытаясь что-то найти, однако Кровавый Коготь вышел вперед человека и одним стремительным движением стянул плащ с себя, обнажая своё мускулистое чешуйчатое тело с ярко-красными нагрудными и брюшными пластинами. По всему телу зловеще светились золотым руны:

— Я вас догоню, больше минуты он у меня не отнимет, — улыбнувшись, он