- О, благодарю, но в них нет необходимости… Будет достаточно, если ты просто посидишь рядом, Цукуне.

- Не помню, чтобы я представлялся… - пробормотал он.

- О, ты достаточно известен в школе - улыбнулась девушка. - Аоно Цукуне, парень, который дружен с… Мокой Акашией. У тебя много… Недоброжелателей.

По коже парня поползли мурашки.

- Кстати, меня зовут Куруму, Куруму Куроно. И я собираюсь стать королевой этой школы.

Кажется, ей был нужен слушатель… Впрочем, "кто предупреждён, тот вооружён"… к тому же Цукуне всё равно больше ничего не оставалось, разве что выпрыгнуть в окно.

- Я должна была стать самой красивой и популярной девушкой в Академии Ёкай - соообщила Куруму. - Я старалась, и всё шло неплохо… Но эта Мока!..

Последнее прозвучало скорее обиженно, чем злобно; Цукуне хмыкнул - впрочем, негромко, не рискуя привлекать внимание. По опыту Михаила, перебивать женщину, рассказывающую "историю своей жизни", вообще не самое безопасное дело, а уж если она ещё и монстр…

- Но я всё равно превзойду её и захвачу контроль над этой школой. И для начала… Ты будешь моим первым последователем!

- Благодарю за предложение - стараясь сохранять спокойствие, ответил парень - но я предпочту отказаться.

- Я тебе не нравлюсь? - Куруму надула губки и захлопала глазками. Цукуне взглянул на неё и признал:

- …Нравишься.

- Ну так закрепим наш союз… - томно произнесла она, поманив его к себе и вытянув губы для поцелуя.

- Думаю, это не лучшая идея… - произнёс Цукуне, но всё же сделал шаг вперёд. ?.. Опять!

Не то, чтобы им кто-то управлял; скорее, желания вдруг стали доминировать над рассудком, взяв руководство на себя. Хотя на этот раз парень был более-менее готов к чему-то подобному, но всё же противостоять было сложно.

- Ты можешь пострадать. Ты не видела Акашию в гневе… - произнёс он, огромным усилием воли остановившись перед кроватью. - К тому же тебе нет смысла связываться со мной…

- Как мило с твоей стороны - улыбнулась девушка. - Но не беспокойся, просто прими мой поцелуй…

Её глаза засияли; взгляд… Вот как она это делает. Цукуне вновь неудержимо потянуло к ней; он попытался представить, как она может выглядеть под маскировкой, вспоминая Комию.

Помогло. Парень приложил к её манящим губам ладонь.

- Я… - начал было он, и тут дверь влетела в комнату, сорванная с петель.

В медчасть ворвалась Мока; обернувшемуся - и с недолгим облегчением ощутившему, что чары Куруму ослабевают - Цукуне показалось, что кончики розовых волос девушки серебрятся, и он вздрогнул, однако на лице Моки была не высокомерная маска Внутренней, а обычное, только что очень сильное, выражение беспокойства. "Угу, чуть не украли запас пищи…" - невесело усмехнулся про себя Михаил.

- Цукуне, ты в порядке?.. - с тревогой спросила Мока. Куруму вскочила с кровати.

- Ну уж нет! - яростно произнесла она. - Я не проиграю! Если не мне, то никому!

Послышался треск рвущейся ткани, и за спиной Куруму вытянулась пара кожистых крыльев; ногти на её руках вытянулись, превратившись в очень длинные и острые когти. Кажется, из-под юбки ещё показался хвост, но кроме этого других изменений в её внешности не произошло; впрочем, Цукуне больше беспокоило другое. Куруму замахнулась на него когтями, явно собираясь выполнить своё последнее утверждение, но в этот момент Мока толкнула его в одну сторону, а Куруму - в другую. Послышались звон, хруст и грохот, когда парень врезался в ширму, опрокидывая какой-то шкафчик, а Куруму вылетела в окно, разбив его спиной.

- Что за… - произнёс Цукуне, едва удержавшись от того, чтобы выматериться вслух. Вроде бы ничего особо не пострадало…

- Эта девушка - суккуб - виновато произнесла Мока. - Это всё из-за меня… Извини.

- Ну… Ты не виновата - отозвался Цукуне. Хотя по этому поводу у него были серьёзные сомнения, но обвинять Моку было бы контрпродуктивно.

Он попытался встать, и коротко простонал, когда правая нога резко отдала болью. Мока опустила голову.

- Какая силища - послышалось из-за окна. Куруму, расправив крылья, парила неподалёку от него. - Похоже, ты действительно вампир… Но я в любом случае порву вас на части.

- Цукуне, беги! Я попытаюсь что-нибудь с ней сделать… - сообщила Мока, вставая между парнем и окном.

- Я не могу бежать - отозвался парень. Что делать, что делать?.. Он уже успел выяснить, что руководство школы обращало очень мало внимания на подобные инциденты, в большинстве случаев предоставляя ученикам разбираться самостоятельно, так что с этой стороны ожидать помощи не приходилось. И даже если бы он мог удрать, не факт, что разозлённая обломом Куруму - кто она там? Суккуб? - не повторит попытку позже, когда рядом не будет какой-никакой защиты в виде Моки. - Думаю, нам следует решить все вопросы с ней прямо сейчас…

Мока коротко кивнула.

Вскоре прихрамывающий Цукуне вместе с Мокой и Куруму оказался во всё том же парке за школой. В прошлый раз Акашия неплохо себя показала в драке, и Цукуне очень рассчитывал на повторение… Даже если его опять покусают, это лучше, чем оказаться под ударом бритвенно-острых когтей Куруму… наверное.

- Сними мой крест - обратилась к парню Мока. Хотя они не так много беседовали за прошедшее время, Мока успела рассказать кое-что о себе и о этом крестике, запечатывающем её силу и "внутреннюю" личность. В прошлый раз Цукуне случайно сорвал его, что и привело к освобождению истинной формы вампирши… временному, к счастью.