- Я лучше устроюсь в нормальную человеческую школу… - пробормотал он. - И тебе того же советую.

Мока резко отрицательно замотала головой.

- Нет! - сердито заявила она. - Я… Не могу.

Цукуне вздохнул.

- Будь осторожна, в таком случае… Я бы предложил обменяться номерами, но сотовые здесь не работают.

- По крайней мере, пройдёмся до школы… - вздохнула Мока. Секунду помедлив, Цукуне кивнул; конечно, остаётся вчерашняя угроза, но он же всё равно собирается оставить школу…

- Директор рассмотрит твоё заявление - сообщила Некономе. - Если не будет никаких проблем, ответ будет к завершению учебного дня.

Цукуне неохотно кивнул. Он предпочёл бы обойтись без ожидания, но что поделать…

После занятий, которые всё же пришлось посетить - к счастью, Комия напоказ игнорировал его - парень поспешил спросить у классной, как там с его делом.

- Директор был занят с работой по началу учебного года, так что погуляй пока что - ответила та. - Тебя найдут, когда будет ответ.

Вздохнув, Цукуне снова кивнул. Что ещё оставалось?

Он прогуливался вокруг стоянки автобуса - сам автобус оказался на месте, и даже водитель сидел за рулём с неизменной сигарой, поглядывая время от времени на парня - нетерпеливо ожидая… чего-то.

И дождался.

- Отпусти!..

- Мока?.. - пробормотал парень, и прежде чем осознал, что к чему, его тело уже мчалось в направлении голоса. Кладбище - бутафорское, судя по отсутствию имён на надгробиях - и две фигуры…

Но если первая была хорошо знакомой девичьей фигуркой Моки, то вторая… Настоящий монстр с гротескно увеличенными конечностями, в котором с трудом можно было опознать Комию.

- Цукуне!.. - воскликнула девушка.

- Опять эта мелкая тля - гортанно прорычал монстр. - Я тебя предупреждал не приближаться к Моке, покойник!

"А ведь действительно…" - неожиданно понял Михаил. - "Если я всё равно уже покойник… Возможно, это и есть моя роль - спасти одну невинную девушку?.."

- Мока, беги!..

Он бросился вперёд, подхватывая с земли какой-то камень; однако Комия только небрежно отмахнулся, и парень отлетел в сторону Моки, едва не сбив её с ног. Нет, это она успела подхватить его, не дав врезаться в одно из надгробий…

Цукуне попытался подняться; Комия презрительно фыркнул, наблюдая, как он шатается.

- Я же сказал бежать… - пробормотал он и едва не упал. Взмахнул руками, пытаясь ухватиться за что-то… рывок. В его руке остался висевший на шее Моки серебряный крестик, слегка покалывающий пальцы… возможно, сойдёт как оружие против монстра?..

- Хватит уже - фыркнул Комия и замахнулся когтистой лапой.

В следующий момент что-то произошло. Цукуне словно обдало порывом ветра; Комию отбросило назад. Цукуне повернул голову…

- Мока?.. - пробормотал он.

Волосы и глаза девушки изменили цвет; сейчас её волосы были не розовыми, а серебристыми, а глаза… Рубиновыми, пожалуй. И слабо светились.

А ещё - клыки…

- Не может быть… - пробормотал Комия. Он казался напуганным. - Эта аура… Ты вампир?!..

Мока усмехнулась; сейчас на её лице не было и следа обычного добродушного и немного растерянного выражения.

- Чем-то недоволен, зверь? - осведомилась она. - Ты хочешь меня? Тогда попробуй взять.

Она протянула руку к монстру; тот взревев, бросился вперёд…

…и, брызгая кровью, отлетел в сторону от удара ноги Моки.

- Знай своё место! - высокомерно произнесла девушка. - Найди себе подходящего противника, шваль…

Она лизнула палец, на который попали брызги крови и скривилась.

- Тьфу… Пакость, как и следовало ожидать.

Михаил, обманутый в лучших ожиданиях, пребывал в прострации. Он ошарашенно… нет, скорее даже разочарованно-испуганно смотрел на Моку. Похоже, здесь действительно нет людей, кроме него…

- Напуган? - усмехнулась девушка. Она приблизилась к парню; её движение чем-то напоминало танец. - Хмм… Неудивительно, что ты привлёк внимание Внешней…

Михаил рефлекторно сжал сорванный с её шеи крестик, однако Мока без усилий забрала его.

- Хмм… - повторила она и опустилась рядом с сидящим парнем, а затем - укусила его в шею.

- Настоящий деликатес - сообщила она, оторвавшись через несколько секунд. - Было бы расточительством такое потерять. Да и твоя попытка защитить Внешнюю была довольно забавной… Хотя если пытаешься кого-то защитить, обладай необходимой для этого силой. В любом случае, было приятно - она облизнулась - познакомиться… И позаботься о Внешней.

Она прицепила крестик обратно на ошейник… Ощущение некоего давления незамедлительно исчезло; ноги Моки подогнулись, и она упала. Цукуне рефлекторно подхватил её.

Бедняга был в полной растерянности и панике. Если попытаться разложить царивший в его голове сумбур на отдельные мысли, могло бы получиться нечто подобное:

"Ааа! Меня укусил вампир!" "Бежатьбежатьбежать" "Уйёоо…"

И где-то на краю сознания: "Сиськи!.."

Однако бросить Моку было… Слишком рискованно, пожалуй, а тащить к общежитию - тяжело. К тому же Михаил опасался, что, завидев беспомощную жертву - пару беспомощных жертв - другие здешние монстры могут напасть…

На секунду у него возникла мысль вбить кол, но он тут же от неё отказался - не только из-за отсутствия осины, но и из-за того, что кто-то может застукать за этим занятием. К тому же, если уж быть честным,