где-то, у кого-то, совсем не находится для меня, такого маленького, места?.. Ведь мама и папа больше меня. И внутри них должно помещаться куда больше вещей, чем внутри меня!.."

И тут маленький светлячок и дедушка увидели яркий свет среди ветвей. Свет трещал и колыхался и танцевал в темноте.

— Это костёр! — со знанием дела и с некоторой радостью объявил дедушка светлячок, — Такие вещи как костры обычно разводят в лесу люди.

— Люди?.. — удивился малыш, — Но это же те существа, должно быть, о которых рассказывали мне опята вчера! Вот только они говорили что люди живут далеко… И там где мы разговаривали с опятами, вдали были видны дома людей и в них светилось много, много огоньков!

— Это так. — кивнул головой дедушка, — Люди живут далеко. Но иногда они к нам приходят сюда, в лес. Раньше, когда светлячки светились, к нам, ровно в определенное время года, всегда приходили люди чтобы посмотреть на наш свет и порадоваться нам…

— Нам?.. Но эти люди умеют сами зажигать огоньки у себя в домах и делать такие большие светящиеся костры!.. Неужели они захотят смотреть на наши, едва заметные, в сравнении с этим костром, огоньки?!.

— А полетели, посмотрим поближе… — улыбнулся дедушка, — За одно и погреемся немного. Но только смотри, слишком близко к костру не подлетай, а то можешь опалить крылышки. Я это знаю, ведь видел. Многие мотыльки так близко подлетают к кострам, что это оказывается слишком для них опасно…

— Так и зачем же они подлетают к ним тогда?..

— Они очень хотят света и тепла… Полетели!

Малыш увидел огромный костёр во весь рост, когда они с дедушкой вылетели из лесной чаши на маленькую полянку, где помимо костра было ещё несколько маленьких разноцветных домиков.

— Это палатки. — пояснил дедушка светлячок, — Когда люди приходят к нам в лес, они берут с собой палатки — это такие маленькие домики.

— И что же?.. — удивился малыш, — Разве дом можно носить с собой?

— Да, да. Можно. Ты тоже можешь носить свой дом с собой. Ведь, по сути, скажу я тебе — твой главный дом, это не тот дом, в котором живут твои земные родители, а тот, где живёт твой Небесный Отец!.. Вот это — настоящий дом! Там намного теплее и лучше и светлее, чем в любом другом земном… Даже и в самом теплом и самом светлом. А если уж ты найдёшь своего Отца и пригласишь его жить у тебя внутри, а сам, при этом, станешь жить у него в заботливых руках, то ты всегда, где бы ты ни был, будешь нести с собой дом! И причём — самый лучший и прекрасный дом! Поэтому, дорогой мой, маленький светлячок, послушай совета своего старого друга — всегда, всегда так же стремись к своему Небесному Отцу, как ты стремился к своим земным маме и папе. Не меньше!.. А лучше даже и больше. Ведь тот твой Отец никогда не обидит тебя и не прогонит, а будет любить, как ни кто другой и направлять тебя в жизни. Ты понимаешь?..

— Мне кажется, да… — улыбнулся ему светлячок, — мне папа опенок и мама опенок тоже рассказывали очень много о том Отце. И я, кажется, очень и очень Его люблю!.. Ведь я уже знаю Его любовь и Его заботу… Его свет…

— А кто это там, внизу?.. — удивился вдруг дедушка светлячок. — Кто это не спит из людей в такой поздний час?.. Полетели-ка, посмотрим!

Когда маленький светлячок и его друг дедушка спустились вниз, к самому основанию костра, они ясно увидели, что у костра сидела совсем маленькая девочка. Конечно, в сравнении с самими светлячками она была просто огромной, но всё-таки, для людского народа она была ещё совсем маленькой. Девочка как раз смотрела наверх, в звездную даль, когда маленький светлячок и дедушка спускались к ней.

— Ой!.. — Восторженно вздохнула маленькая девочка и сложила ладошки, затаив дыхание, — Вы звездочки?.. С неба? — спросила она у светлячков, — Я так ждала вас, звёздочки! Я слышала, что когда падают звездочки можно загадывать желания и они обязательно сбудутся!.. Спасибо вам, что спустились, звёздочки! Сейчас я загадаю желание и тогда я обязательно наконец попаду к своим родителям!.. — и девочка радостно закрыла глазки и что-то сказала про себя, едва пошевелив губками.

— Но мы не звёздочки, милая девочка!.. — мягко сказал дедушка светлячок, — К сожалению — нет… Мы всего лишь светлячки. Ведь звезды, они очень большие — и только отсюда нам кажутся маленькими. И если бы звёздочка к нам спустилась на землю, то уж она бы была огромной преогромной! А мы — вон, какие маленькие… Мне жаль, дорогая девочка, что мы не можем исполнить твоё желание.

— Светлячки?.. — удивленно открыла глазки девочка, — Но нам рассказывал воспитатель, что светлячки здесь жили, в лесу, только раньше… А теперь их тут нет.

— Мы есть, дорогая девочка. Мы здесь живем и сейчас. Но только что… в этом ты, наверное, права — мы не совсем и живём теперь!.. Ведь смысл жизни светлячка — свет. А нынешний народ светлячков невзлюбил свет. И больше почти уж никто и не светится… Разве же это жизнь тогда — без света?.. А ты как тут сама оказалась?..

— Мы, вместе с моими друзьями и вместе с моим воспитателем из нашего детского дома пришли к вам в поход… в лес. И все ребята уже спят, а я просто решила посидеть здесь у костра и посмотреть на небо… Вдруг я увижу на нём падающую звёздочку и смогу загадать желание?.. Ведь здесь, в лесу, звёзды гораздо лучше видны, чем у нас, в городе.

— Да уж, да. — подтвердил и дедушка светлячок, — В лесу они лучше видны. Ведь здесь не так много искуственного освещения, которое ярко светится рядом и заслоняет от глаз свет маленький и далёкий, но такой, на самом деле, сильный!..

— Но… Раз вы не звёздочки, — немного расстроено сказала девочка, — то значит моё желание не исполнится и я так и не встречу своих родителей!..

— Ты, что же, тоже потеряла своих родителей?.. — удивился маленький светлячок.

— Да… То есть — они, наверное случайно потеряли меня. Они привели меня в детский дом, когда я была ещё маленькая, и там меня потеряли. А я очень надеюсь, что они скоро, скоро найдутся! Я даже думала сбежать из нашего дома и начать их искать.