Я слушала, не перебивая. И когда ректор закончил, все же решила немного внести ясность.

— Никто ее не оскорблял! — возмущенно воскликнула я. — Она сама мне жизни не дает, я вообще не понимаю, что я ей сделала! Я просто защищалась!

Ректор рассмеялся и жестом попросил меня замолчать.

— Я верю тебе. Но я не могу перечить королю и вынужден попросить тебя впредь следить за своими словами и за поведением. Задирают они тебя? Просто промолчи. Думай, о чем угодно, но молчи. Тебе же лучше. Вряд ли король захочет иметь дело с девицей, которая не чтит наших законов. Даже с иномирянкой, которая так ему интересна, — он проникновенно посмотрел на меня.

— Я поняла, — пробурчала, опустив голову.

— Очень рад, что ты смышленая, — он откинулся на спинку кресла. — Как первый день? Как учеба?

— Пока не поняла, как учеба. Знаю, что ничего не знаю. Взяла учебник для детей, чтобы хоть как-то вникнуть во все это. Но голова кругом, если честно, — устало рассказала я.

— Ты молодец. Если сама не вникнешь, никто не сделаем это за тебя самостоятельно. Правильно, что взяла этот учебник — он действительно поможет тебе начать понимать, о чем говорят профессора. Со временем поймешь, где возникают трудности и можешь попросить дополнительные занятия. Через неделю, после вводных занятий, у вас будет определение магии. будь морально готова ко всяким сюрпризам, она может и не проявить себя сразу. Так, — ректор нахмурил брови и взял в руки какой-то листок. — Судя по расписанию, у вас завтра вводное занятие по боевой магии и искусству бою.

— Два в одном? Искусство боя, типа, мы будешь сражаться не магией? — уточнила я с кривой улыбкой. Ректор усмехнулся, не вникая в мои иноземные словечки.

— Да. Просто лекция, через неделю будет практика и расписание изменится. Я хочу предупредить, — голос ректора стали низким, он чуть пододвинулся ко мне, а я, внимая его загадочный тон, опустила голову и подвинулась ближе, чтобы уловить все, что он скажет. — Преподаватель по боевым искусствам очень… — Деборд нахмурился, подбирая слово. — … требовательный. И своеобразный. Может оскорбить.

— Что, даже маркизу? — не преминула поддеть я.

— Даже ее, — серьезно кивнул ректор. И пояснил: — Звание адептов для преподавателей неважно. Как же из него можно вырастить хорошего мага, если не держать в узде?

— Логично, — согласилась я. — Однако, двояко. Тогда бы уж вообще на территории академии запретили все эти звание, а то жить невозможно. Отличные ребята должны прятаться по углам, если маркиза шествует по коридору. Ну где такое видано?!

— Мы обязательно учтем твои пожелания, — кивнул ректор, тем самым давая мне понять, чтобы я замолчала. Что я и сделала, опустив голову.

— Я поняла. Маркиза молодец, я не очень. Буду молчать и впитывать все оскорбления, а потом повешусь от депрессии.

Ректор рассмеялся.

— Ты удивительная! — весело произнес он. — Впервые встречаю такую девушку! Очень надеюсь, Кристалл, что ты все поняла, — уже серьезно сказал ректор. — А теперь иди.

— Спасибо, — склонила я голову. — Всего доброго.

Ректор удивился сказанному, но виду не подал.

— Пусть оберегает тебя всемогущая Атена, — ответил он мне.

Теперь удивилась я и даже остановился с полуоткрытой дверью.

— Что?

— Я думал, мы обмениваемся пожеланиями, — пожал он плечами.

— Нет, — рассмеялась я. — Это я так с вами попрощалась! А кто такая Атена?

— Наша Богиня. Попрошу уважительнее к ней.

— Конечно, — примирительно подняла я руки. — Атена с вами, — склонила я голову и быстро закрыла за собой дверь. Послышался смех ректора и я тоже улыбнулась.

Я не стала читать учебник для детей всю ночь. Благоразумно разделила его на две части: на сегодня и на завтра. Лучше быть выспавшейся и готовой к новым ударам судьбы, нежели не выспавшейся размазней. Утром я долго смотрела на брюки и пыталась понять, надевать их на сегодняшние лекции или нет. Если по боевому искусству не будет практики, значит, нужно надеть юбку. А если он решит, что будет практика? Ведь ректор предупреждал, что этот профессор своеобразный.

И решительно вытащила юбку. Радостная подбежала к зеркалу: сегодня меня ожидала косметика, которой со мной поделилась добрая Тора. Я пообещала обязательно возместить ей ущерб и подруга не стала сильно отказываться. Это были не привычные для меня карандаши для глаз, а просто краска с твердой текстурой, чем-то похожая на масляные тени. Туш для ресниц приятно удивила: черная, более густая краска и маленькая кисточка с зубчиками. Помадой я никогда не красилась, только на праздники и красной. Мне повезло: от Торы мне досталась красная.

Взяла свою сумочку и вышла из комнаты, заперев ее на три оборота. В столовой взяла обычный завтрак и села за свой столик. Напротив разместилась сонная и непричесанная Тора. Я хмуро осмотрела ее вид и сокрушенно покачала головой. Надо что-то с этим делать, неужели она всегда так ходит?

— Что? — буркнула она с набитым ртом.

— Фто, — перекривляла ее я. — Всегда не причесываешься?

— Если причешусь, волосы превратятся в гнездо.

— У меня тоже кудрявые. Просто нужно уметь ухаживать за ними. Уверена, в ваших магазинах найдутся косметические средства для волос. Мы обязательно что-нибудь подберем, — подмигнула я подруге.

— Можно подсесть? — послышался голос. Мы дружно обернулись и уставились на черноволосую девчонку с подносом в руках.

— Привет, Риз, — поздоровалась рыжая. — Конечно.

Риз присела рядом со мной. Ее движения были какими-то рваными, глаза лихорадочно бегали. Я не стала спрашивать, что ей нужно, поэтому молча продолжила завтракать.

— Я не могу больше терпеть, — прошептала Риз себе под нос и пододвинулась к нам. — Все говорят о твоей вчерашней ссоре с маркизой. Ты просто звезда! Давно у нас не было чего-то веселенького. А чтобы опустить маркизу и выдать любовницу принца? Да тебя боготворит теперь большая половина академии! — говорила девушка с блеском в глазах. Тора настороженно посмотрела на меня. Я же аккуратненько обернулась: все, кто глазел на меня, тут же отвели взгляд и сделали вид, будто и не смотрели на меня сейчас.

— Вот как, — фыркнула я. — А ты чего пришла? — спросила я напрямую.

— Мы подруги, — пояснила Тора. — Ты не заметила, но в большом зале я сидела вместе с Риз.

— А, — протянула я. — Ну, подруги Торы — мои подруги. Кристалл, — протянула я ей руку.

— Риз, — вдохновленно произнесла девушка, пожимая мою руку.

Значит, все обо мне говорят? Боготворят? Восхищаются? Ну-ну. Посмотрим, что вы будете делать, если в очередной раз эта самая маркиза решит свести со мной счеты.

Первая пара проходила в оранжерее. Преподавала наш куратор. Это помещение потрясло меня до глубины души: мы словно находились в стеклянном куполе. Я присмотрелась — так оно и есть. Это был большой, стеклянный купол, пристроенный к стенам академии. Здесь росли тысячи видов магических и не магических растений. Некоторые из них используются в приготовлении зелья, а некоторые — противопоказаны для такого колдовства. Они могут быть очень похожи по виду и названию, поэтому нужно быть очень внимательными. Профессор Кастро буквально жила в этой оранжерее, впервые я встретила профессора, у которой горят глаза, когда она рассказывает о своем предмете. Мы записали небольшую лекцию, рассмотрели пару растений, посмеялись, когда большой и, как оказалось, очень плотоядный цветок чуть не съел одного из моих одногруппников, а потом прозвенел звонок.