н. э. про­изошли события, приведшие к исполнению его про­рочества. Вавилонская империя, совсем недавно от­теснившая Ассирийскую и ставшая доминирующей державой Западной Азии, сама оказалась вытеснен­ной вновь возвышающейся под динамичным води­тельством Кира новой империей мидян и персов. Кир сохранил многое из политики вавилонян: он предоставил иудейскому царю в изгнании Иоакиму пожизненную правительственную пенсию; он объя­вил, что часть изгнанников-иудеев может вернуться в Иерусалим и там восстановить государство под его протекторатом (это объявление входит в последние стихи иудейской Библии); он заявил о своем наме­рении заново отстроить Храм, поручив начало работ Зоровавелю, потомку Иоакима. Эти события поло­жили начало периоду, известному как период вос­становления.

Созданная Киром империя просуществовала до 330 г. до н. э. Источником информации об этом пери­оде иудейской истории служат книги пророков Ез­дры и Неемии. Однако ученые сильно расходятся в интерпретации и хронологии описанных в них со­бытий, поэтому эта эпоха остается в некотором от­ношении «темным периодом». Есть основания утвер­ждать, что политика благожелательства в отношении возрождающегося Иудейского государства со сторо­ны персов продолжалась. Но имеющиеся источники не дают сколько-нибудь ясного представления о но­вом крохотном Иудейском царстве, включавшем в себя, видимо, ненамного большую территорию, чем сам город Иерусалим.

Кир II Великий (царств. 559—530 до н. э.), основатель Персидской империи, царь мидян и персов, восстановивший Иерусалим.

Первейшей заботой вернувшихся иудеев было восстановить центральное установление своего нацио­нального самоопределения — Храм. Работы начались, но вскоре были остановлены из-за вмешательства населения, обосновавшегося на территории бывшего Северного царства (Израиля). Жертвенник, однако, был построен, и ежедневные жертвоприношения во­зобновлены. Но должно было пройти еще некоторое время, пока вновь началось строительство Храма и городских стен.

Вернуться на родину решились отнюдь не все изгнанники. В Вавилоне остался, например, свергну­тый царь Иоаким, как и многие другие иудеи, к тому времени пустившие корни на земле изгнания. Иеремия, который во время разрушения Иерусалима бежал в Египет, призывал изгнанников молиться за Вавилон, ибо, по его словам, их благополучие зави­село от его благополучия. Его подход послужил до­статочным религиозным оправданием для тех, кто связал свою судьбу с Вавилонской империей и ее преемниками — мидянами и персами. Иудеи, решив­шие не возвращаться в Иерусалим, сформировали ядро первой и наиболее долго из всех известных в истории просуществовавшей (до 1951 г.) еврейской диаспоры. (Термин «диаспора» относится к еврейс­ким сообществам, разбросанным по всему миру.) Именно эти люди впервые сформулировали идею о том, что можно считать себя иудеем, не живя фак­тически в Иудее. Эта концепция служит практичес­кой базой того, что мы и поныне называем «еврей­ским национальным самосознанием».

Не будем забывать, что не все иудеи в рассеянии были сосредоточены в Вавилоне. Многие бежали в Египет и сформировали общину там. Из древних па­пирусов мы знаем, что некоторое число евреев при­было в Египет еще до разрушения Иерусалима и что на острове Елефантин в верхнем течении Нила имел­ся иудейский военный гарнизон, просуществовав­ший как минимум до завоевания Египта Александ­ром Македонским, а может быть, и гораздо дольше.

Как же могли люди, находившиеся в чужой стра­не, говорившие на чужом языке, чей образ жизни практически не отличался от образа жизни боль­шинства местного населения, сохранять еврейское самосознание? Да, для этих людей назрела неотлож­ная необходимость — если они не хотели раство­риться и исчезнуть — выработать кодекс поведения иудея и привить эти нормы поведения своим детям. Здесь мнения многих современных исследователей по части интерпретации событий расходятся, но все они согласны в том, что происходило тогда нечто чрез­вычайно значительное. Верующие традиционалисты утверждают, что руководящие круги изгнанников в Вавилоне во главе с книжником Ездрой восстанови­ли и пропагандировали почитание Торы — на чуж­бине была опасность ее полного забвения — и сле­дили за тем, чтобы изгнанники продолжали соблю­дать ее предписания. Что касается историков, то они считают, что руководители иудеев в вавилонской диаспоре скомпилировали сохранившиеся записи об исторических и религиозных традициях Иудеи в от­дельные книги и положили их в фундамент еврей­ского национального самосознания. Иными слова­ми, историки считают, что в это время была сложе­на Тора на основании более ранних документов времен монархии. Но какой бы интерпретации ни следовать, это событие считается событием непрехо­дящего значения для евреев, ибо оно определило еврейское национальное самосознание не на базе го­сударственности или языка, а скорее на базе рели­гиозной практики.

Тора пропагандировалась также и в новом Иудей­ском государстве. Приблизительно в V в. до н. э. (точ­ная дата неизвестна) персидский владыка поручил книжнику Ездре отправиться в Иудею и провозгла­сить там Тору в качестве закона, по которому Иудее надлежало осуществлять правление, ибо Тора содер­жит не только ритуальные законы, но и гражданс­кий кодекс. Документ на арамейском языке, устанав­ливающий закон Торы в стране, сохранился в книге Ездры, и даже сегодня это захватывающее чтение. Его юридическая терминология устанавливает институ­цию, которой суждено было сохраниться более двух тысяч лет! Не менее захватывает рассказ из книги Неемии о том, как Тора внедрялась в Иерусалиме.

Ангел, ведущий армию Маккавеев. Гюстав Доре.

В первый день седьмого месяца по лунному кален­дарю (в этот день позже стал праздноваться иудей­ский Новый год) на главной площади Иерусалима сходилось огромное собрание. Специально на этот случай сооружали деревянный помост, по сторонам которого стояли вожди общины. Священник и книж­ник Ездра разворачивал книгу (книги в те времена были в форме свитков), собравшиеся вставали на ноги. Он произносил благословение и начинал чи­тать; с раннего утра до полудня люди слушали, как когда-то слушали первое публичное чтение Торы. Затем все давали обещание соблюдать законы Торы, и день завершался торжествами, пирами и обменом подарками.

Считается, что Неемия, который в V в. до н. э. был правителем Иудеи два срока, присутствовал на этой церемонии, но относительно точной хронологии тут опять-таки нет никакой определенности. В молодости иудей в изгнании Неемия был придворным персид­ского царя. Когда ко двору прибыли вести о бед­ственном положении Иерусалима, Неемию глубоко огорчило, что строительство городских стен не про­двигается. Он упросил царя направить его в Иеруса­лим в качестве губернатора с мандатом на строитель­ство стен, и царь дал свое согласие. В поздние дни своей карьеры Неемия написал мемуары; его книга, впоследствии ставшая частью Библии, является дра­гоценным человеческим документом того малоизвес­тного периода.

Прибыв в Иерусалим, Неемия встретил оппози­цию со стороны правителей соседствующих провин­ций, которые вполне обоснованно боялись, что укрепление Иерусалима даст ему возможность доми­нировать в регионе. Чиня всевозможные препоны, пуская в ход политические интриги и даже органи­зовывая покушение на его жизнь, они старались остановить Неемию. Но несмотря ни на что,