Откинувшись на спинку сиденья, он ссутулил плечи и глубоко вздохнул.

— Так что, по-твоему, я могу для тебя сделать?

— Ну что ж… Чейз работает в «РеКорп».

Он выпрямился, его глаза практически вылезли из орбит, когда он недоверчиво уставился на меня.

— Да? Как, ты сказала, его зовут? Чейз? — когда я кивнула, он со вздохом покачал головой. — Ты хочешь, чтобы я его уволил? Если так, то я должен быть честен с тобой, Бридж; у меня нет таких полномочий.

— Нет, нет, нет. Вообще ничего подобного. В том-то и дело… Я не хочу, чтобы он потерял работу.

— Что ж, хорошо. Тебе не о чем беспокоиться, потому что он этого не сделает.

Я фыркнула и попыталась объяснить получше.

— Я беспокоюсь о политике против отношений…

— Позволь мне просто продолжить и успокоить тебя. — Он наклонился вперед и полностью завладел моим вниманием своими голубыми глазами. — У «РеКорп» нет такой политики. Самое близкое — это правило об отчетности о взаимоотношениях с отделом кадров, но это просто для того, чтобы прикрыть их собственные задницы. Лучшее, что я мог сделать, это разобраться, не предал ли он огласке свои отношения, но я должен быть честен с тобой, Бридж… даже если он этого не сделал, они просто заставят его сообщить об этом.

Я закрыла лицо руками, чувствуя себя немного смущенной и, возможно, слегка разочарованной. Я не хотела, чтобы у него были какие-либо неприятности, и уж точно не хотела, чтобы его уволили. Но от осознания того, что он мог обмануть меня со своей ассистенткой и выйти сухим из воды, у меня слегка скрутило живот.

— Я не имела в виду ничего подобного. Я просто хотела немного отомстить ему.

Официантка принесла наши закуски, и мы завели обычный разговор, вроде «о, это выглядит аппетитно» и «я попробую что-нибудь из этого». После того, как тарелки каждого из нас наполнились тем, что мне нравилось называть тестерами, я глубоко вздохнула и продолжила то, что говорила до того, как нам подали еду.

— В основном, я думала — ну, моя подруга Джули думала, — что мы должны дать Чейзу попробовать его собственное лекарство, и мы с Нелли согласились, что это хорошая идея. Это привело к тому, что мы все придумали эту стратегию: ты приударяешь за ассистенткой Чейза и заставляешь ее бросить его ради тебя. — Это даже не было моей идеей. Джули придумала это, Мэди ухватилась за план, а затем Нелли подхватила пресловутую эстафетную палочку и побежала с ней. Теперь я осталась с пылающей палкой в руках, и мне некому было ее передать.

— Прости? — Корбин прикрыл рот рукой, чтобы заглушить смех. — Заставить ее бросить его ради меня? Как, черт возьми, ты ждешь, что я добьюсь чего-то подобного?

— Может быть, уделишь ей больше внимания и немного пофлиртуешь? Тебе не обязательно с ней спать или что-то в этом роде.

— Что ж, слава богу за это. — Он продолжал смеяться, только на этот раз он не пытался это скрыть. Он выпалил это, и мне захотелось проклясть Нелли за то, что она оставила меня здесь одну. В любом случае, встретиться с ним сегодня вечером было её гребаной идеей. Я согласилась на это, потому что это звучало хорошо, но я не могла преподнести это так, как смогла бы сделать она. Вместо этого, я вела себя как продавец, не имеющий ни малейшего представления о продукте, который я пыталась предложить.

— Что-то не получается. Я не могу достаточно хорошо все объяснить.

— О, я думаю, все получается просто замечательно. Я полностью понимаю.

Он подмигнул мне.

Мои щеки пылали докрасна, и когда жар распространился вниз по моей шее, я прекрасно осознавала, что каждый дюйм моей видимой кожи светится багровым. Здорово. Просто великолепно.

— Не похоже, что ты сейчас с кем-то встречаешься, верно? — сказав это, мне захотелось засунуть ногу в рот, чёрт возьми, обе ноги!

— Ты что, теперь заигрываешь со мной, Бридж?

— Боже, нет! — мне отчаянно хотелось залезть под стол и спрятаться.

— Я просто дразню тебя. Я знаю, что я тебе не интересен. — Он сделал еще один глоток пива и затем подал знак официантке. — Так как, по-твоему, я должен увести эту женщину?

После того, как официантка убрала часть наших тарелок, я продолжила:

— Ее зовут Хизер. Ей тридцать с небольшим, и у нее трое детей. Честно говоря, я не вижу в этом ничего привлекательного. — Я пожала плечами, не в силах поверить в собственную ложь, сорвавшуюся с моего языка. Конечно, я видела, что привлекло его к ней. Она была чертовски великолепна. «Блондинка — бомба» — вот что пришло мне на ум, когда я представила её своим мысленным взором.

— Ты что, шутишь? Женщина постарше? Имеющая семью? Кто бы не приударил за ней? — он усмехнулся и вскинул руки вверх. — Я шучу, Бридж. Расслабься. Я сделаю это, хорошо?

Следующие сорок пять минут я рассказывала Корбину все, что знала о женщине, которая украла моего мужчину. Я вспомнила разговоры, которые у меня были с Чейзом относительно его помощницы, и повторила основные факты. То, что ей нравилось, и то, что она ненавидела.

Он терпеливо слушал, и мне показалось, что пару раз я поймала его на том, что он пристально изучает меня, но это не могло быть правдой. Я никогда не нравилась ему как друг — или даже как человек, если уж на то пошло. Он никогда не скрывал, какой раздражающей он меня раньше считал, и я не была настолько безумна, чтобы поверить, что он больше так не считает.

Как только я закончила перечислять все детали, которые смогла вспомнить, я откинулась на спинку стула и стала ждать его реакции на словесную рвоту, которой я только что его огорошила.

— Итак, когда мне следует начать трахаться с ней?

Я чуть не выплюнула свой полный рот вина, а потом хихикнула.

— Ух ты, ты определенно не теряешь времени даром.

— А какой в этом смысл? Ты же знаешь, Нелл не позволит мне улизнуть на этот раз. С таким же успехом я мог бы покончить с ней, чтобы вернуться в свою кровать. И я не имею в виду буквально.

Я прикусила язык, чтобы сдержать смех.

— Я действительно думаю, что секс должен быть конечной целью. Это была бы окончательная расплата. Я имею в виду, если Чейз застанет вас двоих в постели, это было бы идеально. Ты не согласен?

— Бридж, я ни в коем случае не собираюсь с