— А ты ездил за ним? — уточнил Макс.

— Не всегда, но там, где я с ним бывал, его деятельность мало чем различалась. Капитан приходил к начальнику прииска, и заставлял его показывать наиболее ценные места и жилы. Там на месте Капитан вырезал себе кусочек породы. Вот и все.

— Скажи, а что-нибудь необычное с Капитаном не случалось? — выпытывал Макс.

— Куча всего случалась! — усмехнулся Валек. — С ним всегда что-то случалось, даже в самолетах.

— Давай, сначала на приисках. — вставил Макс.

— Ну например, на одном прииске Капитан, как обычно, спустился в шахту, и стал вырезать породу с вкраплениями драгоценных камней. И вдруг по всей шахте раздался жуткий скрежет и скрип. Земля содрогнулась, и все стало сминаться, а там новейшее оборудование, кругом серьезные поддерживающие элементы. Короче, все как в мясорубке закрутилось, со многими жертвами. Капитан сам еле спасся.

Потом местная пресса писала взорвали шахту террористы. Но что-то мне подсказывает, без Капитана не обошлось, а террористы там не причем.

— Капитан организовал взрыв?

— Взрыва там не было, я почувствовал действие мощного артефакта. — ответил Валк.

— А еще, какие были происшествия?

— Были еще пару раз обвалы, а потом как-то про нашего Капитана весть распространилась, и вертолет с ним разворачивали прямо с посадки, даже выйти не разрешали. Это меня тоже удивило. Капитан всегда сильно таился, о его передвижениях даже наши не знали.

— Может просто совпадение, и никого не пускали? — предположил Макс.

— Всех пускали, и другие вертолеты и меня, а его нет. Хотя он был и под мороком и с другими документами.

— Скажи, а какие происшествия были в самолете? — напомнила Рита.

— Однажды мужик умер прямо рядом с ним. Капитан его за руку подержал, а тот выгнется, словно от дикой боли, и умер.

— Ты не помнишь, куда летел самолет? — спросил Макс.

— Помню. — Валк нахмурился и назвал городок, недалеко от Карьера. — Капитан туда несколько раз летал.

— Там тоже есть месторождения? — уточнила Рита.

— Там близко Уральские горы. И от того городка Капитан добирался до шахт, где добывали изумруды.

— Вспомни, Капитан туда стал ездить, после случая в самолете?

— Да, точно! Капитан вообще по месторождениям стал ездить после той смерти в самолете. — твердо сказал Валк.

Валк ушел. Макс немного помолчал и заметил:

— Капитан забирает нож в самолете и очень им заинтересовывается. Что само по себе странно!

— Согласна, мы целенаправленно копаем инфу о ноже, и толком никакого понимания.

— А это значит, он получил подсказку.

— Случайно узнал силу ножа. А потом уже дал задание Василисе, прочитать о расе дети Лавы, и стал ездить по месторождениям. — добавила Рита.

— Похоже, что-то случилось в том городке, когда он там оказался случайно. — предположил Макс.

— Случайно Капитан столкнулся с человеком Горина в самолете, и случайно получил нож и убил посланца. Но летел в городок Капитан не случайно. — возразила Рита.

— Что же ему там нужно было? — размышлял Макс. — Надо посмотреть про эти места. Пойдем в компьютерный зал.

Они сели за свободный комп, открыли архив и базы.

— Основной интерес Капитана был черный плащ черного монаха, для того чтоб искать его, ему нужен был живой огонь. — проговорила Рита.

— И раз он едет в этот городок, значит, что-то там совпадает с его интересами. — согласился Макс. — Давай искать в этом направлении.

Лагерь уфологов….

Они углубились в комп. И скоро нашли, что могло заинтересовать Капитана. В городке этом был центр уфологов, там был и штаб, и лагерь, и куча последователей. Сюда приезжали люди из разных точек страны. Приезжали люди специально, чтобы увидеть своими глазами базу инопланетных кораблей. От этого городка можно было добраться до места у подножия гор, в ущелье, где находилась стоянка уфологов. Там велись наблюдения за чередой пещер, из которых время от времени вырывались языки пламени.

Природу этого пламени никто не знал. Уральские горы старые, в них не может быть никаких вулканов и извержений. Поэтому ученых они не интересовали, особенно отпугивала толпа уфологов. К тому же пещеры располагались в очень трудно доступном месте. И как результат языками пламени любовались только уфологи. Да и уфологи почему-то не спешили посетить пещеры. То ли боялись потерять доходный туристический бизнес, то ли сами не были уверены в инопланетном происхождении.

Здравых людей это место отталкивало еще и множеством восторженных описаний того, что там в пещерах видят. Не какие-то чудеса иноземных технологий, а невиданных птиц и животных прямо в языках пламени. Короче, нормальные люди таким не интересуются.

Рита вспомнила долину гейзеров, где они глазами Вожака, видели огненных зверушек, купающихся в огненных фонтанчиках.

— Да. — подтвердил Макс. — Это наверняка то самое, только откуда там гейзеры? Капитан летел туда, чтоб увидеть этих зверушек своими глазами, и узнать откуда там огонь.

— Знаешь, — задумчиво произнесла Рита. — нам надо встретится с Мод. Я уверена, Искателей не могло не заинтересовать это место. Они наверняка узнали, что там происходит.

Мод предложила им встретится в кафе. Когда они сделали заказ, Рита объяснила, что их интересует. Мод улыбнулась:

— Понимаю, у нас был такой ажиотаж, когда мы узнали об этом месте. Там из местных офисов создали патрули, чтоб наблюдать и охранять. Сколько было надежд. Думали и про порталы, и про неизвестные явления. Столько всего напридумывали, теперь даже смешно вспоминать.

— А что же оказалось? — спросила Рита.

— Наши уже организовали специальную группу, чтоб добраться до пещер. Набирались строго добровольцы, не отягощенные близкими и родными. Собирали людей на подвиг. Тогда к нам в офис пришел бессмертный, привел чужого огнепоклонника. И они объяснили нам, что в пещерах они устроили нечто вроде подготовительной базы. Огнепоклонник там тренирует свой отряд, и у них там проходят сборы, перед тем как идти спасать погибающий мир. Он даже по поводу огненных зверушек нас просветил, показал всем огненную ящерку. Наши все так расстроились, даже верить не хотели, еще какое-то время дежурили, а потом передали оборудованные места базы и лагеря уфологам.

Вот такой облом!

— Валк нам рассказал, что туда летал Капитан. Как ты думаешь, он хотел встретиться с огнепоклонником?

— спросила Рита.

— Да, конечно, Капитану же иначе с чужим огнепоклонником больше нигде не пересечься, а свои-то не настоящие. Только у Капитана все получалось из рук вон плохо, не умел он по-хорошему договариваться.

— Почему ты так решила? — уточнил Макс.

— Потому что он и тут подраться успел!

— Как это подраться, с кем? — удивился Макс.

— С кем не скажу, вряд ли с огнепоклонником, он добрался до пещер туннелем-порталом, потом наблюдатели говорили пещеры затряслись, заходили ходуном. А