Но вот духа убивать не хочется.

— Остановитесь! — крикнул я, но в возникшей суматохе видимо моих криков не расслышали. А может заклинания уже были запущены или не сочли нужным останавливаться. Так или иначе, по духу ударил ещё столп божественного пламени Плеймина и ещё одна атака астралом. Не защищавшегося духа изорвало на клочки и исчезающую энергию. Истоков тоже не осталось. Вероятно, в результате удара Остина.

— Жаль, — также сказал Остин. Ему как минимум было интересно с ним поговорить или переподчинить. Чего уж лукавить, Эльдеберг не отказался бы от такого оружия.

— С одной стороны обезопасили себя, с другой поторопились. Он мог ещё и что-то знать, — прокомментировала подошедшая Лаплас.

— Кто-то обнаруживал подчиняющие связи у пленных, что могли быть связаны с духом? — повернулся Остин к стоящим за нами магам, постепенно возвращавшимся к своим обязанностям. Но подтверждающих ответов не было.

«Возможно и добровольно с ними сотрудничал, а, может, подчинивший был не здесь. Так или иначе, уже не узнаем», — Широ была немного недовольна такой скорой расправой над Высшим духом. Хотя в данном случае, он был врагом. Но Лаплас права, как минимум, он мог что-то знать и после удара Остина уже не представлял серьёзной опасности.

Глава 20. Небольшая стычка трансцендентных

Широ вернулась к нам и материализовалась. Местность теперь была полностью зачищена и безопасна. Вокруг снова царила обычная организованная суматоха, структуру которой в одиночку не охватишь. Так что она казалась хаосом, но им не являлась.

Конечно, блокировку пространства отсюда не снимут до момента ухода, чтобы сюда не накидали бомб через порталы. Но в целом вряд ли ещё рискнут на такое скопление сил засылать отряды для попытки атаковать. Да и Ташдимир наверняка ещё где-то вокруг летает, высматривает потенциальные угрозы.

Так что мы смотрели как связанных, обколотых антимагическим ядом и усыплённых культистов продолжали «допрашивать» мастера ментальной магии, способное на глубинное чтение памяти. Люди выволакивали всякую добычу в виде документов и артефактов, которой явно в ближайшее время загрузят много людей в штабах. Широ снова материализовалась, потребовав назад колечко. Бои закончились, а ей иногда нравилось поглаживать его большим пальцем, ощущая гладкий металл.

В стороне от хаоса сидели представители разных рас в накидках и подранной одежде культистов с символом зелёного пламени. Одели из того, что было под рукой. Видимо, всё же ещё оставались тут похищенные. Несколько десятков человек, пребывающих сейчас в апатии или счастливо обнимающихся. И да, все неплохие маги, подошедшие слишком уж близко к тому, что сами их души извратили, переписали. Самая отвратительная из мыслимых ветвей магии.

— Хочешь поболтать с Линдиром? — спросила Широ, услышав отголоски мыслей.

— Ага, мало ли уже что-то накопали. Может ещё помощь нужна, — кивнул я, ища его взглядом.

Линдир и ещё какой-то командир с нашей стороны спорили с тем медведем от Адвера. Судя по всему, делили ту самую добычу, особенно Истоки. И пленных заодно, всем хотелось тщательно допросить самим. Но основным фокусом были Истоки.

— Ваш человек уже забрал один. Не надо говорить мне о справедливом разделении, если оно в вашу пользу, — с нажимом говорил тот.

— Он не наш человек, а союзная третья сила. Кроме того, Адвер выделил заметно меньше сил, — настаивал Линдир.

— Наши маги внесли огромный вклад в зачистку и обезвредили ловушку с обвалом в ущелье. Без нас бы вы понесли большие потери, — чуть мотнул тот головой. Так всё же ловушка была.

— А ещё ваши люди добили духа, который мог быть полезным источником информации. И был практически готовым, чтобы его прямо здесь кто-то связал пактом души.

— Конечно же, вами. Ведь это ваши люди его обнаружили, выкурили и нанесли основной урон. И ведь у вас уже есть дух, — он краем глаза посмотрел на Широ, но наше приближение не комментировал. — Но это не причём. Я не отдавал приказ добить духа. Несколько наших людей уже запускали заклинания и не успели среагировать. Или не захотели. Уже не важно.

«Помнится Плеймину не нравится подчинение духов. Может счёл, что чем позволить его подчинить, милосерднее добить», — подумала Широ.

Я тоже решил вмешаться, помогая тем, к кому я определённо ближе.

— Если позволите, я действительно не отношусь к военным силам Эльдеберга. Исток был моей наградой за обнаружение этой базы, перенос всех сюда, уничтоживший барьер удар и помощь в зачистке. По-моему, я вовремя зашёл с флангов. Широ со мной, Эльдеберг с собой духов не приводил.

Зверолюд недовольно, с лёгким рыком выдохнул, задумавшись. Рядом бегало множество людей, неожиданно слишком близко за спиной услышал звук извлекаемого из ножен лезвия и приближение ауры, быстро обернулся. Где-то лет тридцати зверолюдка-кошка кинулась на меня, выставив тонкий зеленоватый кинжал, засветившийся огнём, чёрт, близко! И быстро! Сейчас куда-то в бок получу, или в плечо.

Неожиданно Широ оттолкнула меня, выставив руку. Тонкое лезвие рассекло кость, пробивая насквозь, войдя по гарду. Широ вскрикнула, крови не было, зато кожа у ранения почернела и начала дымиться. Повреждения тела для неё незначительны, пересоздаст, небольшой урон душе. Для Древнего духа совсем не опасно, вот только кое-кто сейчас сдохнет в муках.

Пока зверолюдка широко раскрывала огненно оранжевые глаза, я уже оказался около неё, приложив руку к её плечу и выдав импульс маны, которая сейчас очень далеко улетела в Разрушение. Мышцы растворило почти до кости, хлынула кровь, а душа пошатнулась, она издала пронзительный вопль.

— Владыка, помоги! — вскрикнула она, падая на землю, но я уже приложил руку к груди, медленно подавая ману.

— Говори зачем, — приказал я, немного снизив давление. Видя как начала распадаться одежда, и выступает кровь под снятым слоем кожи и мышц.

— Ты тьма, убил паладина Владыки! Ты должен умереть! — завизжала она.

— Ясно, Плеймин приказал, — я глянул на обеспокоенного медведя-зверолюда, хватающегося за жезл на поясе, но подозрительно поглядывающего на кратно превосходящие силы Эльдеберга. — Я проявлю милосердие.

Вокруг руки заструилась красная формация и зверолюдка начала истошно визжать и вырываться. Вот только Широ ударом сломала ей обе ноги, Лаплас придавила дёргающуюся целую руку сапогом. В итоге сорвав голос, зверолюдка отрубилась от болевого шока.

— Ей никогда не быть больше магом. Все мана-каналы выжжены до основания. Адвер выметается, раз не может уследить за своими шавками, — приказал я