Служащие деловой части города спускаются зимой в этот теплый подземный мирок. В холодное или дождливое время года PATH позволяет обходиться без выхода на улицу и даже без верхней одежды. Там всегда оживленно, многолюдно и уютно. Попасть в него сверху можно из больших магазинов, крупных офисных зданий, из метро – если есть знак «PATH»…

Человеческий фактор

Уникальнейшая экологическая система Великих озер одна из самых богатых и исключительных в мире. Однако, человек и здесь приложил свою руку. Да и могло ли быть иначе, если по берегам процветают: черная металлургия, машиностроение, химическая промышленность, сбрасывающие в озера отходы своего производства. Но если Верхнее, Мичиган, Гурон и Онтарио еще спасает их весьма существенная глубина, то озеро Эри, на свою беду, для роли сточной канавы оказалось слишком мелким и не может более скрывать результаты человеческих деяний.

Корреспондент «Правды» сделал такое сообщение (привожу лишь отрывки): «Озеро Эри – одно из Великих озер, красота которого воспета в стихах и песнях, умирает. Города Кливленд, Детройт, Эри, Буффало и другие ежедневно сбрасывают в него 1,5 млн галлонов канализационных нечистот и до 10 млн галлонов воды, использованной автомобильными, сталелитейными и химическими комбинатами…» А американский ученый-эколог Барри Коммонер сравнил воды озера, по внешнему виду и консистенции, с гороховым супом, назвав Эри «чем-то вроде огромной подводной помойной ямы».

В 1970 г. с канадского химического завода в Эри и другие водоемы системы попала ртуть. Поняв, что над хранилищем пресной питьевой воды мирового значения нависла серьезная угроза, правительства США и Канады в 1972 г. подписали Соглашение о «Восстановлении и поддержании химической, физической и биологической целостности водоемов, входящих в экосистему бассейна Великих озер». И сегодня существенный прогресс, достигнутый обоими государствами на данной стезе, считается одним из выдающихся экологических достижений человечества.

36

Рай, оброненный на Землю Богом

Река Святого Лаврентия (St.Lawrence River) – это не просто «крупная водная артерия» Северной Америки, но и нечто уникальное, будоражащее воображение. Где она заканчивает свой бег, понятно каждому – в Атлантическом океане. А вот откуда берет начало? На этот счет существует несколько мнений. Самое распространенное – вытекает из озера Онтарио. Но дело в том, что Великие озера – как единая, сообщающаяся система, сливают лишние воды в океан исключительно через Святого Лаврентия.

Между собой они связаны короткими рукавами-речками. Вот эти рукава, склонны считать специалисты, являются отрезками одной и той же реки, независимо от того, как они называются. Если принять за исток той гигантской реки, что широким раструбом изливается в океан, речку Сент-Луис, впадающую с северо-запада в озеро Верхнее, ее продолжением реку Сент-Мэрю между Верхним и Гуроном, Сент-Клер и Детройт – между Гуроном и Эри, и Ниагару – между Эри и Онтарио, то, вместе со Св. Лаврентием, ее протяженность уже не 1 200 км, а в три раза больше. А если сделать еще одно, почти фантастическое, и в то же время вполне реальное допущение: что все Великие озера не что иное, как разлившаяся гигантскими карманами одна река, то получится, что бассейн реки Св. Лаврентия равен 367 000 кв км. (Кстати, по Великим озерам и реке Св. Лаврентия проходит самая длинная в мире открытая граница между двумя странами.)

Догадка возникла не сегодня. Один капитан дальнего плавания позапрошлого столетия записал в судовом дневнике: «Во всем мире нет реки равной этой. Хотя путешествие не такая уж простая штука, но великолепие этой реки, рокот Ниагарского водопада и бесконечная череда озер и островов делают ее крайне притягательной».

Устье реки, находящееся целиком на территории Канады, настолько длинное и широкое (самое длинное и широкое в мире), что это уже не устье, а целый залив, уходящий в тело сущи на 130 км.

Во времена колонизации Америки долина реки Св. Лаврентия являла собой арену военных действий, так и оставшись центром французского региона в Северной Америке, его языка и культуры. Здесь возникла часть Новой Франции – провинция Квебек с городами Монреаль, Квебек, Леви и Труа-Ривьер.

Из-за перепада высот между озером Онтарио и Атлантикой (в 80 м) Св. Лаврентий образует западнее Монреаля множество порогов и стремнин, делающих невозможным судоходство. Понятное дело, новых поселенцев материка подобные просчеты Природы не устраивали. О том, чтобы расширить русло реки, подумывали уже в конце XVII в. Но глубоководный путь Св. Лаврентия был открыт лишь в 1959 г. Система обводных каналов на нем, позволившая океанским судам со всего мира подниматься вверх по течению реки до озера Онтарио, а оттуда – по Великим озерам, вплоть до Верхнего – вглубь страны, является одним из уникальнейших творений человека. 65 км каналов, длиной от 1,5 до 18 км каждый. Правда в зимнее время судоходство прекращается на 4–5 месяцев, т. к. река покрывается льдом, а весной начинается ледоход.

Скорректированный человеком Св. Лаврентий принес экономическое процветание городам, расположенным в его бассейне (одних портов полторы сотни), стал индустриальным центром Канады и США, источником промышленного богатства всего западного мира. Только в двух самых больших городах Канады – Торонто, на берегу Онтарио, и Монреале, на реке Св. Лаврентия, и в их окрестностях сосредоточено 50 % всех жителей Канады и 70 % канадской промышленности.

Однако не все так гладко и радужно. Обводные каналы, наряду с их неоценимым вкладом в экономику двух стран, нанесли и серьезный ущерб самим Великим озерам. По ним начали беспрепятственно подниматься из Атлантического океана страшные и коварные хищники – миноги, за несколько лет практически уничтожившие всю пресноводную рыбу Великих озер. А поскольку минога – существо донное, малоподвижное, обнаружить ее и обезвредить практически невозможно. Тем более, что американцы, в отличие от жителей Европы и Азии, не расценивают миногу как промысловую рыбу – брезгуют из-за ее змеевидного тела. Вот она и чувствует себя в оккупированных ею Великих озерах «как рыба в воде».

Самым уникальным местом Св. Лаврентия считают отрезок в 80 км, начинающийся сразу от озера Онтарио. Все русло реки здесь буквально усеяно островами. Поскольку река очень широка, американцы называют это место «Озером Тысячи Островов». А в переводе с ирокезского – Garden of the Great Spirit («Сад Великого Духа»).

Легенда индейцев-ирокезов гласит: Великий Дух, или Творец Жизни, создал для них прекрасную землю – с условием, что они не будут враждовать между собой. Аборигены не выполнили условие, и тогда разгневанный Дух послал своих гонцов, наказав им собрать рай земной в одеяло и перенести его то ли на небеса, то ли к другим, законопослушным племенам. Но нерадивые гонцы, подняв райскую землю в небо, не удержали ее.