Белесые глаза колдуна расширились от шока происходящего – похоже, подобного обращения он совершенно не ожидал, чувствуя за собой большую силу. Губы культиста зашевелились – он явно в спешке готовил защитное заклятье. Я же с удивлением, впервые видя в такой «спокойной» и позволяющей рассмотреть детали обстановке, изучал взглядом плетку Филиппы. Оружие баронессы, несомненно, артефакторное, но при этом оно наделено жизнью: черная, покрытая блестящей чешуей плетка на шее культиста извивалась как самая настоящая змея.

Доминика между тем, опережая начавшего плести заклинание колдуна, положила ему руку на лоб. Ладонь ведьмочки полыхнула пламенем, которое ответило отблеском в глазах колдуна-культиста. Это было нечто подобное тому заклинанию, когда резуны по воле Доминики совсем недавно взрывались огнем изнутри. Только сейчас культист взрываться не торопился – лишь лицо исказилось гримасой боли, а сжигаемые пламенем глаза засияли ярче. Но похоже, реально похоже – из приоткрытого рта культиста, когда он попытался что-то сказать, вырвался одинокий язычок пламени.

Филиппа, судя по всему, была знакома с тем заклинанием, что сотворила сейчас Доминика. Потому что баронесса дернула плеткой, уверенным жестом заставляя культиста рывком встать с колен и развернуться. И, еще одним взмахом, заставила его чуть наклониться – так, чтобы Доминике было удобнее упереть свой сапог в зад колдуна.

– Пшел! – крикнула Доминика, распрямляя ногу.

Она сопроводила толчок импульсом силы – так что культист полетел и очень далеко, и очень быстро. Бежать у него не получилось – упав на живот, он проскользил по камням площади, и запутавшись в своей просторной мантии, приехал к остальной группе культистов.

И взорвался.

Ошметки плоти, рога, всполохи высвободившейся энергии полетели по сторонам. На месте гибели культиста… да и в месте гибели всей делегации «городских авторитетов», в небо взвился столб адского пламени, поднимаясь огненным грибом в небо.

Выплеск энергии был столь мощный, что не только делегацию переговорщиков порвало в клочья. Испепелило еще и пару сотен опрометчиво приблизившихся к нам самых наглых, решивших вблизи поглазеть на переговоры бесов.

Только ифриты на выплеск адского пламени никак не отреагировали – им безразлично подобное, они сами суть пламя. Как парили словно огненные джины, так и остались парить в том же положении.

Импульсный щит, который я успел поставить, окрасился черно-красным – кровь у культистов тоже не то чтобы совсем человеческая. Но и не совсем демоническая. И некоторое время, пока защитная сфера еще сохранялось, по ней сползали клочья одежды и ошметки тел – рога, внутренности, размозженные тела и клочья дымящейся одежды.

Щит через мгновение исчез, и масса останков с чавканьем упала перед нами: это рядовых бесов испепелило, а напротив нас все же стояли тронутые Сиянием силы демоны. Не настолько сильно тронутые, чтобы выглядеть после такого взрыва как живые, но и не настолько слабые, чтобы развеяться в пепел как остальные.

Я только обернулся к ведьмочке и развел руками – в которых уже держал оба меча. Не находя пока слов, как бы так высказать Доминике все, что думаю о ее импульсивных действиях, и при этом не уронить авторитета в глаза подданных. Пусть в радиусе метров ста от нас все было очищено высвободившимся пламенем, но по краям площади по-прежнему стояли… нет, лежали… нет, вернее уже поднимались на ноги, тысячи бесов.

Могут услышать, как я их будущую королеву отчитываю, лишнее это.

Но взрыв был не просто сильный, а очень сильный – о таком предупреждать надо. И я уже нашел слова и все же вознамерился было намекнуть Доминике, что думать надо, прежде чем оперировать такой силой в общественных пространствах. Но ведьмочка и сама поняла, что переборщила. Хм, даже очень похоже, что столь мощного взрыва она и сама не ожидала.

– Воу-воу-воу, – услышал я, как пробормотала ошарашенная ведьмочка, и вдруг дунула вверх, убирая упавшую на глаза непослушную прядь волос. – Вот это нихера себе рвануло…

Глянув в расширенные глаза ведьмочки, я вдруг осознал, что она даже еще не поняла, что является фавориткой богини Астарты. Богини, которая сейчас незримо стоит за ее спиной и помогает в действиях. Причем прямо помогает, как мне Морриган – огненные крылья, увеличившаяся сила заклинаний и мощь конструктов, небесный бег и вот это вот все. Похоже, что Доминика на самом деле об этом не догадывается, а свои огненные крылья она мой счет записала.

Удивительно, когда не хватает времени объяснять простые вещи, сколько всего интересного из-за этого происходит.

Впрочем, обсуждать все это пока у нас по-прежнему не было времени. Показательная мощь заклинания ведьмочки возымела и еще один неожиданный эффект: сразу же после взрыва ифриты пришли в движение. В мягком полете они приблизились к Доминике и поклонами продемонстрировали, что рады ее видеть и признают власть. Ни слова, ни жеста я больше от огненных демонов не увидел.

Кивнув в ответ на поклоны, Доминика даже не глядя на ифритов сделала величественный жест рукой – где только такому учат. Ифриты моментально, по-прежнему паря, отправились прочь, в сторону огненных озер и склонов вулкана.

Вот так – половина дела сделана, теперь разобраться с бесами. Есть еще у них тут еще, интересно, сильнорогатые авторитеты?

С кончиков пальцев ведьмочки, королевы-ведьмочки, вернее, между тем сорвался небольшой шар и поднявшись наверх, взорвался, огласив окрестности громким гулом. Сначала я не понял смысла этого действа, а потом обратил внимание, что нарастающий после взрыва галдеж по краям площади затих.

Ясно – это Доминика так внимание привлекла и заставила всех замолчать.

«Всем привет. Почему не вижу положенных королеве приветствий?»

Голос Доминики, наделенный силой, разнесся по всему Зашари и одновременно с ее словами на вершине вулкана расцвело несколько огненных цветков.

Впрочем, может быть сказала Доминика нечто иное. Но интонации мне ее уже так знакомы, что кажется я даже на демоническом начинаю полностью понимать смысл ее слов.

«Почему молчим, земноводные!? Кто тут самый смелый, шаг вперед и отвечать, пока я спрашиваю по-хорошему!»

Голос Доминики загремел с еще большей силой. В полной тишине слова демонического языка разносились над всем городом, и вновь возвращались на площадь многочисленным эхом вложенной в Голос силы.

На вершине вулкана в это время, словно отвечая – теперь уже нет сомнений, снова вспух огромный яркий цветок пламени. Над площадью засвистел ветер – жаркий и плотный, совершенно не несущий прохлады. Зато он нес песчинки – которые ранили собравшихся бесов, заставляя кутаться в плащи – тех, у кого были плащи. Остальным оставалось падать на колени или буквально валиться ниц, закрывая голову руками.

«Мне спрашивать по-плохому?!»

Голос Доминики загремел так, что несколько сотен ближайших бесов схватились за головы, сквозь пальцы я увидел льющуюся из ушей черную кровь. Тишина мгновенно оказалась нарушена: отвечать королеве начали сразу все и одновременно. Десятки тысяч глоток заверещали – бесы вопили и показывали в сторону храма.