По дороге, ведущей от резиденции мы шли молча. Алихану было не до разговоров, а я всё думал о том, правильно ли я поступил, не попытавшись спасти Айсулу и Дану. Хотелось надеяться, что правильно и что им действительно ничего не угрожало. Насчёт кагана я иллюзий не питал — в свете полученной информации я понимал, что удар брату Карим нанёс неожиданно и в спину, и у Абылая, скорее всего, не было ни единого шанса на спасение.

Ещё я думал о Романове и о Хусейне. За Александра Петровича я особо не переживал, вряд ли что-то могло помешать ему поставить портал и увести через него раненых в Новгород. А вот у иорданца всё могло сложиться очень плохо. Но, как и в случае с женой и дочерью кагана, я надеялся, что араб смог спастись. В любом случае ничего другого мне не оставалось.

Примерно через полчаса ходьбы я сделал очень неприятное открытие: нам было некуда свернуть с дороги. Вокруг была степь. Для меня, петербуржца, привыкшего к тому, что почти на любой трассе за городом можно сойти с дороги в лес и там затеряться, это было неприятным сюрпризом.

В принципе я мог поставить портал, отойдя от резиденции буквально метров на сто — блокировка пространственной магии явно не распространялась сильно за пределы сгоревшей юрты Романова. Выйти из сдвига, начитать заклятие, дождаться формирования портальных врат и уйти в них — на всё это требовалось не более двух минут. Никто бы мне не помешал — просто не успел бы.

Но было два «но», которые сильно осложняли ситуацию. Во-первых, я не хотел, чтобы кто-либо увидел сына кагана. Мне казалось, что лучше не раскрывать тот факт, что он отправится со мной в Россию. А во-вторых, мы не могли отправиться вместе — у меня не было артефакта для Алихана, а в отличие от Романова, я не умел открывать порталы, через которые можно проходить без специального артефакта. И это было основной проблемой.

У меня имелись магические кристаллы и один амулет — для себя. О том, чтобы взять с собой ещё один на всякий случай, я даже и не подумал. И теперь очень сожалел о своей недальновидности. Хорошо хоть взял портальный маячок, именно с его помощью я и собирался вернуться домой. Надо было лишь найти для этого подходящее место.

Примерно через час после ухода из резиденции кагана я увидел в стороне от трассы несколько довольно высоких холмов, и мы отправились к ним. Дойдя до ближайшего холма, обошли его, и нас стало не видно со стороны трассы. С трёх других сторон простиралась степь. Искать что-то лучшее было глупо.

— Сейчас мы выйдем из сдвига, и я быстро поставлю портальные врата, — сказал я Алихану. — Чтобы пройти в них, нужен специальный амулет. У меня он один, поэтому пойдёшь ты, а я останусь здесь. Портал ведёт в имение моей бабушки. Сразу на выходе тебя встретит служба безопасности. Скажи им, что тебе нужно срочно поговорить с Тойво, Ристо или Дьянишем. Запомнил имена?

— С Тойво, Ристо или Дьянишем, — повторил Алихан.

— Вкратце объяснишь им ситуацию и скажешь, чтобы отправили кого-нибудь за мной. Сразу после твоего ухода я поставлю портальный маячок и буду ждать помощи, уйдя опять в сдвиг. Но пусть поторопятся, мало ли что; мне не хочется в сдвиге идти до посольства. Если никого из этих трёх эльфов в имении не окажется, требуй, чтобы им позвонили, скажи, что я в опасности. В крайнем случае пусть звонят княгине Белозерской.

— Я сделаю всё, как Вы сказали.

Мы вышли из сдвига, я достал кристаллы и активировал портальные врата, после чего надел на шею Алихана амулет, и сын кагана шагнул в портал. А я достал маячок и, начитав нужное заклятие, бросил его в выцветшую под палящим южным солнцем траву. После этого вернулся в сдвиг, сел на землю и принялся ждать.

Глава 22

— Не утихают стихийные митинги у посольства Российской Федерации в Туркестане. Полиция практически не вмешивается в действия митингующих, позволяя им безнаказанно забрасывать забор и ворота посольства яйцами и гнилыми овощами. Лишь установленный вокруг здания защитный купол не даёт разъярённым жителям Туркестана попасть внутрь посольства. Все сотрудники дипмиссии и члены их семей были эвакуированы на родину ещё рано утром. Сейчас на территории посольства находится лишь служба безопасности и несколько магов, поддерживающих купол, — ведущая новостей сделала паузу и добавила: — Ситуация накаляется с каждым часом.

Картинка сменилась — вместо ведущей на экране появилось здание российского посольства в Туркестане. Его было трудно узнать: забор и ворота были разрисованы оскорбительными надписями, везде валялся различный мусор. И постоянно прилетало что-то новое. Иногда брошенные предметы долетали до купола и вспыхивали, сгорая в его магическом поле. Полицейские действительно смотрели на происходящее так, будто их это вообще не касалось.

Ведущая снова появилась в кадре и продолжила выпуск:

— Послу Тюркского каганата в России была вручена нота протеста с требованием навести порядок вокруг территории посольства Российской Федерации в Туркестане и обеспечить безопасность граждан России на территории каганата. К нам в студию поступила информация о нескольких случаях нападения на россиян в Туркестане и других городах. Наш корреспондент передаёт…

Бабушка переключила на другой канал, там выступал наш министр иностранных дел.

— Российская Федерация не признаёт новое руководство Тюркского каганата. Мы возмущены этим беспрецедентным по своей наглости государственным переворотом, — заявил граф Панин. — И конечно же, нас возмущают циничные обвинения в адрес России. Захвативший власть и объявивший себя новым каганом принц Карим перешёл все границы, мыслимые и немыслимые, обвинив спецслужбы Российской Федерации в убийстве кагана Абылая и его сына. Мы знаем, кто за всем этим стоит, и мы внимательно следим за развитием событий. И Российская Федерация оставляет за собой право отреагировать на любые провокации в её адрес так, как посчитает нужным.

От этих новостей у меня в прямом смысле волосы на голове зашевелились. Я ещё до сих пор не пришёл в себя от самого факта убийства Абылая и переворота в каганате, а тут ещё оказалось, что во всём этом обвиняют Россию. Единственное, что меня обрадовало — это то, что в числе погибших не упоминали Дану и Айсулу. Значит,