Шаги приближались, и Зубр пожарче распалил свою Искру. Нужно бить наверняка.

Сейчас! Он выпрыгнул из-за угла и ударил монстра кулаком прямо в морду. Тот крякнул и влетел в стену. На пол рухнул уже мертвым.

Парни выскочили из укрытий и обступили тело.

Человеческое. Перед ними распластался мужчина в ликвидаторских доспехах неизвестной Василию модели. От прямого удара шлем расплющило, и из разбитых стекол сочилась кровь.

— Так, кто тут у нас? — присел рядом с ним Жук. — Нексопоклонник⁈

— Хуже, — проговорил Зубр, заметив нашивку на наплечнике.

Герб пересекал глубокий след от когтей, но орел с широко раскинутыми крыльями и здоровенной руной, которую птица держала в когтях, просматривался отчетливо.

На пряжке ремня было написано: Gott mit uns.

— Грязные мудаки! — зашипел Жук. — Откуда и как⁈.

Вдруг откуда-то снова загрохотали шаги. Жук с Зубром, чертыхаясь, схватили тело и убрали его с глаз подальше.

Едва ликвидаторы снова попрятались, как в коридоре прокричали:

— Ich glaube, ich habe ein Gerausch gehort. Hans, wo zum Teufel bist du?

Родной Владимир прямо не узнать. Пустой, тихий и напряженный. Причем до такой степени, словно к виску каждого жителя города приставили заряженный пистолет. В поезде Сергей ехал практически один — люди уезжали из Владимира подальше, а вот в город стягивались только мародеры, которые, наверное, единственные из гражданских слонялись по пустым улицам в поисках легкой добычи.

А ведь раньше они с Ди мечтали уехать отсюда и подальше, чтобы больше не слышать постоянного грохота улиц и не видеть слепящего сияния огней.

Как иронично все сложилось…

— Тут? — спросил престарелый таксист, остановившись перед въездом в шикарное поместье. На воротах с гербом в виде обнаженной сабли в окружении звезд стояла охрана.

— Да, — кивнул Сергей. — Сколько с меня?

— Нисколько, — покачал головой таксист. — Все равно, последние деньки живем. Вы же едете к жене?

— Да.

— Значит, вы счастливчик, — улыбнулся он. — Мне вот не к кому ехать.

Хромая Сергей вышел из такси и миновал охрану. Им уже доложили, что прибудет Сергей Димитров, и они даже попросили его поторопиться.

Черт, а до усадьбы идти добрых метров двести!

Сергей до сих пор не привык передвигаться на протезе, который ему сварганил Костоправ, и пришлось пользоваться костылем. Протез, надо сказать, прекрасный, пусть и выточенный кустарным методом. За него Костоправ отказался брать даже рубль.

Странно… Дверь стояла приоткрытой, а внутри тишина. Есть кто дома?

Он вошел в красивый холл и еще минуту совался то в один коридор, то в другой, надеясь отыскать дворецкого или горничную, но встречать его почему-то никто не вышел.

Где все? Тоже разъехались что ли⁈

Наконец, ему повезло.

— Вы! — подбежал к нему мужчина с серьгой в ухе и вцепился в воротник. — Вы Димитров⁈

— Да, я здесь по приглашению моей жены — Виолетты Максимовны, — сказал Сергей и мягко отстранил странного типа. — Что случилось? Где она?

— Она…

Вдруг откуда-то загрохотали выстрелы. Двери напротив распахнулись, и в коридор вылетела стая каркающих воронов.

Мужчина бросился на Димитрова, и оба они рухнули на пол. Пернатые монстры пролетели у них над головами и с диким гомоном скрылись в холле. Из комнаты выбежала девушка и еще пару раз пальнула по пернатым.

— Сука, Маруся! — зарычал мужчина с серьгой. — Я же сказал не стрелять!

Девушка с дымящимся стволом обернулась и пожала плечами.

— Либо она, либо я, — просто сказала она и завертела пушку на пальце. — О, вы же Сергей Димитров, правильно?

— Ага, — кивнул Сергей, с трудом поднимаясь на ноги. — Но какого тут…

Но девушка безапелляционно направила ствол ему в грудь и улыбнулась:

— Отлично! Значит, будете приманкой!

И тут из холла раздался голос Ди:

— Сережа… Сережа, ты приехал? Иди-иди сюда, любимый, поцелуй меня и умри во славу Нексуса!

Глава 21

Едва Рихтер соединился с полудохлым червем в одно огромное и крайне жуткое существо, как монстр завозился, привстал, раскрыл пасть и попытался меня съесть.

— Это что еще за шутки⁈ — зарычал я, дав ему хороший хук по носу. — Александр, приди в себя! Тебе еще рано сходить с ума!

— Я в себе, благодарю покорно! — заворчал здоровенный червяк Рихтер. — Лезьте ко мне в рот, ваше сиятельство, я не собираюсь вас глотать!

Червь снова раскрыл свою вонючую пасть и вывалил огромный, шершавый язычище. Пахнуло изнутри ядрено, и запах ощущался даже сквозь фильтры. Похоже, эта тварь уже один раз умирала…

— Давайте, чего встали! Времени и так нет!

Перебарывая отвращение, я оседлал язык, и эта бледная зараза втянулась в рот. Следом «окошко», по краям которого желтели острые зубы, захлопнулось.

Опустилась тьма. Неприятно. Нужен свет. Я зажег огонек на пальце.

Ох, мать! А зубов у этого чудища так много, что они даже из неба вырастают. Меня не пронзило по какой-то случайности.

— Только не сожгите мне рот! — раздался голос.

— Рихтер, вы где? — заозирался я.

— Выше. Я прямо над вами.

Подняв подбородок, я увидел своего товарища. Верхняя половина туловища Рихтера вырастала прямо из бледного неба.

— Какая мерзость…

— Поверьте, мне еще тяжелее, чем вам, — вздохнул Изменяльщик. — Держитесь за что-нибудь…

Все задергалось, и я обхватил скользкий язык, покрытый слизью. Один из клыков едва не вонзился мне в плечо.

— Рихтер, я вас никогда не прощу!

— Между прочим, ваше сиятельство, сделать из этой твари союзника было