Полден промолчал и остался сидеть под деревом. Тяжело найти с ним язык. Через полчаса на запах отменных шашлыков подтянулась вся наша компания. Вячеслав стягивал мяско с шампуров, Андрей разливал соусы по тарелкам, я просто сидел на песке и загорал, женщина Андрюхи стояла подле него, внимательно рассматривая красную кашицу, называемую кетчупом. Лива подбежала к Полдену, шепнула ему что-то на ухо и потянула к нам. Он вначале сопротивлялся, но потом всё же пошёл. Шашлык был очень вкусным. А если учесть отличную погоду и такое же настроение, то жизнь сразу становилась ярче и насыщеннее.

— Полден, сними ты наконец капюшон свой. Надоело смотреть на тебя и видеть мозги Светозара.

— Слышь! — вклинился взглядом я в своего друга. Я-то шутку понял. И мне она не понравилась. Андрей лишь поиграл бровями и вернулся к вопросу с Полденом. Сидел он так не слишком долго. Странник пустоты вздохнул и медленно начал стягивать с себя ткань. Все застыли в предвкушении.

— О, боже… — прошептала Лива.

— Ладно, надевай обратно. — сказал Андрей и помог это сделать. — Кто тебя так?

— Брат Вектор, когда я встал у него на пути и помог спастись Авроре.

— М-да… И вот из-за такого брата ты бросился на меня?

— Братьев не выбирают, а в детстве он был единственной моей опорой. — было ответом мне.

— Ладно вам уже. Хватит вспоминать былые проблемы и травмы. У всех их хватает. Давайте жить настоящим и смело смотреть в будущее. — сказал Вячеслав, откусывая кусок шашлыка.

* * *

Ночью того же дня

На подиум небосвода в своих белых одеяниях вышла луна, затмив всех своей красотой. С далёких гор восточного континента шёл приятный прохладный ветер, раздувая костёр и подгоняя к нему больше кислорода. Эта тихая безоблачная ночь радовала моё многострадальное сердце. Сколько всего произошло за эти семнадцать лет, сколько всего было пережито. Чувствую ли я себя взрослым? В каком-то смысле да. Я стал абсолютно самостоятельным, брал на себя ответственность и был готов также взять и чужую, но в душе я остался тем вчерашним ребёнком, любящем дурачится и ныть по любому поводу. Столкновение цивилизаций не закончилось, дел ещё было по горло. Однако всё это ушло на второй план. Ведь самое сложное — это сделать первый шаг, а дальше уже выбора не будет. Волей или неволей впрягаться в дело придётся.

— Кстати, хотите прикол? Я перед началом боя все рельсотроны подкрутил на более слабые заряды электричества.

— К чему ты клонишь? — спросил Вятич, а Андрей, ухмыльнувшись, ответил.

— Ну, там все живы. Вы столько раз говорили мне, что вас я понять никогда не смогу и всё такое… Знаете, вы правы. Именно поэтому я сделал это втихаря, пока никто не видел.

— Да чёрт уже с ним. — выпалил я. — Если бы всё пошло по одному месту, то тебе бы здорово прилетело, а сейчас уже плевать как-то.

— Хорошо сидим. — верно подметил Андрей. — Так… Какие у нас планы на будущее?

— Всеобъемлющие. — широко развёл я руками.

— И в то же самое время никакие. — контраргументировал Вячеслав. — Портал в мир Фрактальщиков забаррикадирован очень хорошо, мир котов тоже. Мир постапокалипсиса пока ни туда, ни сюда. Ну, а с Парящими островами у нас партнёрские отношения, подкреплённые нашей силой. В будущем нам точно придётся вступать в бой с другими цивилизациями. Однако только ради этого откладывать всё то, чем можно жить, бессмысленно. Пора задуматься просто о жизни. Наш остров превращён в неприступный форт на воде, континенты усилены и обезопасены. После той трагедии сильно удивлюсь, если кто-то расслабится. Если спрашивать о моих личных планах, то я бы пошёл путешествовать по Фрактальному миру. Уж я там наведу порядок. Не хочу оседать где-то, хочу жить, путешествуя. Был я к тому же только в мире котов.

— Ага… — промычал Андрей. — Ну, а я бы создал свою организацию, если честно. Ходил бы в рейды и походы, встречался бы с высокопоставленными людьми, выступал в качестве третьей стороны конфликтов, принимал участие в политике миров. Да, пожалуй, такая жизнь мне нравится. А мир постапокалипсиса подходит как нельзя кстати. Светозар, а ты?

— Я? Я буду просто жить. Женюсь наконец на Ливе, заведу семью, продолжу принимать участие в жизни мира Парящих островов. Просто буду дышать полной грудью и забуду про боль прошлого.

— Слушайте… — вдруг встрепенулся Андрей. — А вот если подумать, какой вывод можно сделать из нашей невероятной истории?

— Слепое доверие приведёт тебя к плачевным последствиям. — тут же выпалил я. — Во всей вселенной по-настоящему добрых слишком мало, поэтому проще относиться ко всем с ноткой опаски и недоверия, чем открыть свою спину не тому человеку.

— Ой, ой, ой… Как загнул. А я вот в который раз скажу, что добро всегда побеждает зло. — сказал Андрей.

— Не-а, бред полный. В жизни всё сложнее. Попробуй угадай, где тут добро, а где зло. Мы ж до самого конца не знали, куда отнести Полдена. Вроде и друг, а вроде и мог быть зачинщиком всех наших бед. Я бы сказал, что слишком добрый и миролюбивый всегда получает нож в самое сердце, а чересчур агрессивный в руки и ноги, в миг лишаясь всех своих амбиций. Как всегда лучше быть где-то посередине.

Разговор продлился ещё порядка двух часов. По истечению этого срока Вячеслав и Андрей ушли в новый город Трёх великих. Я же остался здесь. Не хотелось уходить куда-то. Да и было у меня такое ощущение, что сегодня должен появиться Он.

— Доброй ночи, Светозар. — тихо поприветствовал меня Бог, появившийся из ниоткуда.

— Как будто знал, что ты появишься. — Бог на мои слова засмеялся.

— Ну, не без моей помощи, конечно. Хотя, ладно.

Непроницаемое лицо Бога до сих пор не поддавалось моим глазам и не позволяло себя рассмотреть. Однако даже так я понял, чего хочет от меня Божество.

— Знаешь… — начал я в задумчивости, формулируя речь на ходу. — Глядя сейчас на всё это, могу сказать, что ты наврал мне. Никакой это не лучший мир для меня. Именно здесь да, но