— А вы в это время проходите по следам химер. В ту сторону, откуда они пришли, поняла?

— Поняла.

— Вот и чудненько. Я подозреваю, после первых двух волн те, кого мы не добьем, кинутся назад, так что вы туда и полетите. Ага?

— Принято, — кивнула Ярина.

Я отлично понимала, что во время охоты будут и трудности, и накладки, но как еще-то учиться? А только так.

Опыт нарабатывать.

Еще бы эса Хавьера попросить потренировать нас, но это уж перебор. Разве что свисток у него изъять… эх, дура я, дура! Вот говорили же мне знакомые, как своими руками свистки делать, даже ультразвуковые, а я не помню! Вот просто — не помню!*

*- ультразвуковой свисток реально сделать самому. Наверное. Только как проверить — не знаю, мы-то такие колебания не улавливаем. Поверить на слово? Прим. авт.

Из драконьих пещер мы вылетели затемно. Да, и ночевали мы тоже там. А как еще объяснить выход аж девяти девушек из общежития? Тем более, живем мы с той же Марисой на разных этажах, и вообще!

Девять человек!

Поневоле кто-то да заметит!

Проще переночевать рядом со своими драконицами. И сразу в летную форму переодеться, в пещерах все же прохладно, и разбудят нас девочки, не дадут проспать, и вылетим пораньше…

Так и случилось.

По паре глотков воды, зажевать куском сухаря — и на взлет.

Виола, на правах первой и главной, стартовала первой. За ней пошли Эстанс и Медея. Красиво, вообще-то. Белый, красный, черный.

Даже элегантно.

— Мы красивые, — согласилась со мной Виола, которая преотлично чувствовала мои мысли.

Лететь на драконе.

Что может с этим сравниться? Как можно это описать?

Когда под тобой громадное мощное тело, которое со свистом разрезает воздух, когда вздымаются вверх огромные крылья, когда облака для тебя — привычное окружение. И внизу, очень далеко, проплывают то земля, то море.

И сердце замирает от восторга — чьего?

Ты ведь делишь свои чувства пополам с драконом. И он радуется, что тебе хорошо, и что вы летите вместе. И Виоле безумно нравится лететь, вот так… и можно еще разрезать мощным взмахом крыла вон то облако — а чего оно на дороге попалось? И заложить крутой вираж, и поймать мордой нахальный летний ветерок, который так высоко забрался, и даже немного поиграть в «русские горки» так, для удовольствия. Вверх — и вниииииз!

И ууууууух!

Так, чтобы ветер даже не свистел в ушах — их прочно заложило. А я визжу от счастья.

От полета, от того, что есть небо, ты и дракон. И — счастье!

Настоящее, беспримесное счастье, такое же искреннее, как в детстве. Никогда и никому Виолу не отдам! Убью, умру… не смогу расстаться!

Кажется, девочки ощущали то же самое. Тот же восторг — визги раздавались и слева, и справа.

— Виола, как же это… невероятно!

— Я чувствую, — отозвалась драконица. И чуточку задумчиво добавила. — Мы это тоже ощущаем через вас. Только вы не пищите от того, что можете ходить, а мы спокойнее относимся к полету. А с человеком — это совсем другое. Такое яркое… я и не думала никогда, что бескрылые так любят небо.

— Рожденный ползать и не сможет летать. Поэтому вы выбираете рожденных летать.

— Да.

И мы ловко вплелись в ветряной поток. Вперед! Над материком!

Карта побережья была очень точной — чего и удивляться, с драконами-то? Поэтому залив мы нашли достаточно быстро.

— Смотрите!

Ярина оказалась самой глазастой. В лес уходил слизистый след.

Я прищурилась, попросила Виолу опуститься пониже.

Ну да. Вот здесь химера вылезла из воды, но ее след уже затерли волны. Вот поползла по камням, они еще блестят слизью, но на это можно не обратить внимания. Легко.

А вот она вломилась в лес.

Неподалеку от воды он достаточно редкий, так что можно бы и не заметить, но Ярина молодец. Теперь я тоже его вижу.

— Летим вдоль. Атакуем по команде, — передала я Виоле. Та посмотрела на остальных дракониц. Ненадолго мы подвисли в воздухе — и ринулись по следу.

Долго искать не пришлось.

Химера была омерзительна.

Этакий разбухший моллюск… или кто у нас медуза? Настолько хорошо я биологию не знала, но это в основе явно была медуза. В которую потом напихали рыбу и крабов. Она даже не ползла, она перетекала с места на место, словно громадный мешок со слизью. Здоровущая и…

— ВВЕРХ!!!

Орала я так, что меня и без свистков услышали. И вовремя. Медуза явно направила в нашу сторону… нечто. Не дотянулась. Фууууу…

— Что случилось? — удивилась Виола.

— Если это медуза…

Рассказывать было долго, поэтому я просто передала, что помнила про стрекательные клетки и длиннющие щупальца. Которые и драконицу прекрасно достанут!

Спасибо тебе, товарищ Конан Дойл. Полагаю, про твою «львиную гриву» не одно поколение школьников читало. Биологию забудут — а это вспомнят. *

*- у А. Конан Дойла действительно есть такой рассказ. А длина щупалец милой медузы — до 35 м. А то и больше, просто еще не всех выловили. Прим. авт.

Виола поняла, и сильно не снижалась.

Химера внизу поперла дальше. Действительно… биоконструкт. Какие там мозги, в ее-то состоянии? Ей надо, и она идет, и идет… ползет и ползет… чую цель, не знаю препятствий.

— Девочки, ждем! Мариса, ко мне!

Мариса себя ждать не заставила. Я говорила с Виолой, та с Эстанс, решено было достаточно быстро — и драконица встала на крыло.

Идея была простой. Одна драконица пролетает так, чтобы медуза попробовала ее ударить… можно даже чуточку плюнуть в тварь. Она же дохлая, то есть безмозглая. Да и при жизни вряд ли отличалась гениальностью. Медузы живут в другом ритме.

Поел — поплыл. Поплыл — поел.

Одна из девочек атакует,