набок. Только взметнулся и опал обратно длинный подол платья, так и остающегося идеально чистым. Аделис беспомощно посмотрела на неё, потом на "мамонтят". На русском она ещё не говорила, поэтому забормотала непонятное, но встревоженное.

- Так. Серый, займись. У тебя три дочки, разберёшься. Остальные - сворачиваемся потихоньку. Местные ночами не передвигаются, стало быть у нас фора часов до девяти утра, пока светло не станет. Выходим через... Камыш?

- Час, товарищ майор, - поднял голову тот из кружка пяти товарищей, уткнувшихся в тактические планшеты. - Через полчаса закончим съёмку и подъём* карты, двадцать минут на компиляцию и загрузку. Десять на всякий случай.

- Через час, значит.

Лагерь собрали быстро, тем более что особо и не разворачивались. Спустя сорок пять минут карта была готова. На коптере стояла мультисенсорная камера с лидаром, поэтому получилось построить даже трёхмерный рельеф местности. Отдельно отметили ручьи, рощи, отметки потенциальных укрытий, хутора и прочее, что требовалось для понимания обстановки вокруг. Для дрона оставалось ещё пять полных батареек, каждая из которых держала машинку в воздухе час - ура технологиям, основанным на добыче из Зоны.

- Ну что, готовы? - лагерь был свёрнут и прибран. Не осталось ни пустой упаковки, ни обёртки от чего-нибудь. Марина вместе с Аделис "висели" на Сером - тот обладал огромным опытом и без привлечения сознания молол языком, успокаивая найдёну и ручного монстра Харальда. Пусть девочка практически ничего ещё не понимала, но интонации работали. Это ничуть не помешало ему закончить сборы и, как всем остальным, окинуть взглядом лощинку. Перекрёстный контроль.

Мамонт выходил последним. Ночь почти наступила, но помехой не стала. Удобные ночники, немногим массивнее обычных солнцезащитных очков, позволяли видеть всё почти как днём, только дальность ограничивалась парой километров. Дальше сюрреалистично висел серовато-графитовый мрак, скрадывающий пейзаж и очертания объектов. Казалось, будто они на ходу подгружаются, чтобы неторопливо проплыть по бокам и раствориться за спиной в таком же мраке. Отряд двигался по пути, который разведал Камыш. Пешком не верхом, конечно, но быстро ходить они умели. Марина очнулась, хотя поменялась в лице. Так выглядят люди, которых гнетёт какое-то трудное размышление. Она взяла девочку на руки и бодро шлёпала босиком, не обращая внимания на мелкие камешки, грязь, остатки тающего снега и твёрдую травяную стерню.

Через несколько часов впереди замаячили знакомые Камышу очертания холмов, и он подал знак к остановке. На таком расстоянии их без приборов никто не заметит, но бойцы привычно заняли позиции как для круговой обороны. Майор вместе с Белым отправились на разведку, рядом было место, подходящее для отдыха. Судя по воздушной съёмке, хутор жители покинули ещё за несколько лет до вторжения, да так и не вернулись. Оттуда - он находился на пологой изогнутой возвышенности - было удобно наблюдать за подземным укрытием и подходами к нему. Дома не успели заметно разрушиться, к тому же стояли одним закрытым двором, где снаружи не поймёшь, есть ли тут кто-нибудь вообще; и через полчаса весь отряд уже расположился в тепле и относительном уюте. Окна на всякий случай завесили, вдруг с другой стороны долины торчит внимательный наблюдатель? За дым можно было не беспокоиться, ветер относил его в сторону. Да и трудно распознать дровяные нотки в едких завихрениях от далёких пока пожаров.

Майор поднялся на чердак, с опаской ступая на скрипучую лестницу. Сюда уже влез Лютик с разведкомплексом. Он удобно устроился на перевёрнутой бадейке, забытой прежними хозяевами, и смотрел в экран, обратив его в сторону от окошка.

- И что там у нас?

- В целом тишина. Периодически мелькают два дозорных. Скорее всего, обходят внешний круг, встречаются и расходятся. Я эту картинку зафиксировал как нормальную и настроил сигнализацию на изменения. Если кто-то ещё вылезет, сразу буду знать.

- Молодец. Через два часа тебя Дон сменит. Там как раз рассвет, и наверняка кто-нибудь ещё появится. Или общее шевеление начнётся, как мне чуйка подсказывает.

- Понял.

Внизу, в просторной комнате, бойцы занимались обычными походными делами. Всегда требуется что-то проверить, привести в порядок, починить. Опять же, оружие без ухода оставлять нельзя. Плотные занавеси позволили включить фонарь, который теперь висел на ржавом гвозде, торчавшем из потолочной балки. Потрескивала печка, похожая на русскую, тепло изгоняло сырость и многолетнюю стыль заброшенного жилья. Серый кашеварил, пахло... домом? Аделис жмурилась от непривычно яркого света. Она сидела на лавке возле Марины и, вот чудо, о чём-то с ней тихонько разговаривала. Мамонт уселся за стол поближе к ним, снял с горелки котелок, налил чаю и прислушался.

- Он разберётся. А они ему помогут. Та, которая страшная, тоже сильная, но другая.

Майор уже вник в шифрованную речь чудовища, и понял, что речь идёт о Харальде и его прежней спутнице, Фрези.

- Они вместэе, но он сэейчас один внутри себэя, - сказала Аделис со смешным акцентом, "расширяя" слова. И как только русский выучила? Стоп! Мамонт осторожно дотянулся до плеча Белого, который дремал, привалившись к подложенному под плечи ранцу.

- Такое бывает? - удивилась Марина.

Девочка энергично закивала.

- Он тут, - она коснулась пальцем лба, - у себэя. Как те, - пальчик указал на спящих Ёжика и Дона. - Но не сам. Не хотел спать. И они тоже.

- Слушаю, товарищ майор, - шепнул Белый и, следуя жесту командира, перетёк ближе.

- У нас неинициированный псайкер, - Мамонт двинул глазами на Аделис. - Я всё ломал голову, как она выжила при тотальной зачистке. И язык освоила от Марины, даже фразы строит как она. Наверняка бессознательно. Вот что она сказала сейчас, - майор повторил слова найдёны.

- Их захватили, - заключил Белый после минутного размышления. - Скорее всего, как-то погрузили в беспамятство, когда они уснули. Не знаю, всех или нет, но Харальда, Сандру и Элен точно.

- Вот не зря у меня зудело. Думаю, эти партизаны - заведомо ряженые, их тут посадили на какой-то похожий случай. Специально вблизи штаба. А тут выстрелило на двести процентов. Улов ценнее не придумаешь.

- Такую добычу просто небходимо представить начальству. Значит завтра с рассветом... Нет, - осёкся Белый. - Не на руках их потащат. Дождутся первой же колонны и пойдут с ней. Может, откусят пару повозок и пойдут быстрее остальных. Ну, я бы так сделал.

- Логично, - майор посмотрел на беседующих. Марина почувствовала его внимание и подняла взгляд.

- Девочка устала. Ей надо есть и спать. Первый раз смотрела.

- Девочка так