- Хикэри, - подает ей руку царь, - пошли.

- Кобаяси, это баронесса Накамото. Придворная дама IV ранга

Кобаяси отдал честь.

- Ваша Светлость, я пилот Его величества и приложу все силы к выполнению его задания.

Она взяла Хикаро за руку, и ощутила внутри все переворачивается. Парить в небе! Невероятно! Вслед за Кобаяси по бетонной площадке они двинулись к взлетно-посадочной полосе. Царь с пилотом обсуждали предстоящий полет. Все эти подробности ничего не значили для нее, но мужчины в своей стихии, и наблюдать за ними - истинное удовольствие. Она с трудом но схватила смысл. Они полетят на немецком "Schleicher ASH-25". Буксировщиком будет "По-2-М" -его она смутно знала -самый старый из ныне выпускавшихся машин.

В крошечной кабине два сиденья, одно позади другого. Белый трос соединяет планер с одномоторным самолетиком. Пилот откинул плексигласовый купол кабины, приглашая их внутрь.

- Сначала нужно пристегнуть парашют.

- Я сам! - Хикаро забрав ремни у Кобаяси соединил пряжки.

- А я пока схожу за балластом, - сообщил пилот, широко улыбаясь, и ушел куда-то.

- Вижу, Вашему величеству нравится катать девушек на планере.

- Баронесса, не болтайте глупостей.

Он подтянул парашют, ловко защелкнув крепления, проверил ремни.

- Ну вот, готово

Она захотела сесть назад, но царь остановил девушку.

- Нет, спереди. Сзади сидит пилот.

- Но ты ничего не увидишь!

- Мне хватит, - усмехнулся он.

Хикэри забралась внутрь кабины, отметив кожаное сиденье на удивление мягкое. Император склонился над ней, вытащив между ног ремень, защелкнул карабин на животе и проверил стропы.

- Мы будем в воздухе минут двадцать-тридцать. Утром не так жарко, а по ощущениям полет на планере ни с чем не сравнится. Волнуешься?

- Немного! .

- Хорошо! - с улыбкой скрылся он из виду.

Планер качнуло когда он забрался в кабину. Перед ней были циферблаты, рычаги и какая-то торчащая штуковина.

С улыбкой на губах возник Кобаяси.

- Первый раз летите, госпожа?

- Да...

- Вам понравится!

- Спасибо, лейтенант-сан.

Хорошо, что я не позавтракала. Вряд ли мой желудок справился бы с

отрывом от земли. Я отдаюсь в умелые руки своего повелителя.

Кобаяси закрыл крышу кабины, направился к самолету и вскочив на крыло занял место пилота. Мотор самолетика фыркнул и начал набирать обороты.

Лучезарная... неужели это происходит со мной?

Самолет медленно двинулся вдоль полосы, трос натянулся.. Толчок - и планер срывается с места. Планер набирает скорость, ощутимо потряхивает. Желудок ухнул вниз - и вот они отрываются от земли.

- Взлетаем! - отдался в наушниках спокойный голос Хикаро. И вот они парят в собственном крылатом ковчеге, одном на двоих. Слышен только свист ветра и далекий шум мотора буксировщика. Над ними лишь небо, лишь рассеянный и мягкий солнечный свет... Редкие облачка висят на лазурном небе. Она парит в этом волшебном свете вместе со своим императором. Уши заложило - планер набирает высоту, все выше поднимаясь над землей. Наверху стоит тишина.. Радио просыпается к жизни.

-Докладывает пилот Особого императорского авиационного полка лейтенант Кобаяси. Мы достигли высоты в тысячу двести метров над уровнем моря...

Ничего себе!

- Отцепляй! - прозвучал в шлемофоне голос Олега Данииловича. И внезапно самолет пропал из виду, а ощущение, что их тянут вперед, исчезло. Планер парит над океаном в свободном полете. Это восхитительно! Повинуясь порывам ветра, планер медленно терял высоту, тихо скользя по воздуху.

Я лечу прямо к солнцу, но со мной Хикаро, он ведет и направляет меня, и мы кружим и кружим в солнечном свете.

- Держись крепче! Неожиданно оказывается вниз головой, глядя на землю сквозь прозрачную крышу кабины. С громким визгом она упирается руками в плексиглас и слышит смех.

-Ваше величество хулиганит!

Но его веселье было так заразительно, что она рассмеялась вместе с ним.

- Хорошо, что я не позавтракала!

- Просто отлично. Потому что я собираюсь повторить.

Он снова переворачивает планер и она опять повисает на ремнях вниз головой.

- Ну как?

- Это чудо!

Они падали вниз в лучах солнца, слушая ветер и молчание. Можно ли желать большего?

Земля все ближе.

- Сакура, это Ноль-первый, захожу слева по ветру на вторую полосу, прием.

Закладывая широкие круги, планер медленно опускается.

- Держитесь леди, сейчас будет слегка трясти.

Последний круг, сильный короткий толчок, и планер стремительно несется по траве. Наконец он останавливается и, качнувшись, замирает чуть покосившись на левуй бок. Хикэри облегченно вдохнула полной грудью. Император открыв кабину выбрался на землю и потянулся.

- Понравилось? - спросил он, а в глазах мелькнули солнечные искорки.

Подошедший офицер поклонился и отстегнул ремни. Хикаро подает ей руку, и она вылезла из кабины. Не успела она спрыгнуть на землю, как он заключает ее в