меня, и оставлю я его голым! Зря, что ли я запоминала в воспоминаниях, как именно эту броню снимать? Кстати, а с какой целью я это делала? Что-то мне подсказывает не для того, чтобы прибить, как когда-то желала. Ох, если бы я могла остановиться тогда и позволить ему тихо меня прирезать, ничего бы этого не было. Сестры были бы дома, в порядке, но ненадолго. Когда бы они чуть повзрослели, их тоже продали на этом аукционе.

– С какой радости? – приподнял бровь монстр, игнорируя мою недовольную моську. – Она моя.

Мне кажется, я услышала, как скрипнули зубы Повелителя, но, скорее всего, это моё самолюбие разыгралось. Мне захотелось ещё раз насолить монстру, уж больно он самоуверен на мой счёт, я ведь девушка свободная, а Повелитель ничего так, пусть ревнует! А то, что я за него переживала, как дура? Только я собралась открыть рот и ляпнуть очередную глупость, как муженек посмотрел на меня так «добренько» с еле заметной ухмылкой.

– Арталси! – прорычал зло Повелитель. – Ты не можешь…

Старца проигнорировали, не до него сейчас, когда у нас внеочередные семейные разборки намечаются.

– Му Ре, а что ты здесь вообще делаешь? – с обвинительными нотками в голосе поинтересовался он.

– Как что? – решила не оставаться в долгу и, сделав большие глаза, сыграла в невинного ангелочка. – Участвую в отборе невест.

Монстр уставился на меня, не мигая, так что мне понадобилась вся моя выдержка, дабы не рассмеяться ему в лицо. В чёрных глазах появились красные искорки, кажется, кто-то весьма недоволен моим ответом.

– Я не об этом, Ми Му Ре, – постарался подавить свою злость мой монстрик. – Как ты вообще оказалась во дворце?

Он спросил это с таким нажимом. Словно сам собирался меня замуровать куда подальше, а не представить своему отцу. С одной стороны, я его понимаю, все же я хреновая, но шпионка врага. С другой, а какого чёрта он меня с родственником знакомить не хотел? Побоялся, что уведет чертяка? Нет, этот вариант не подходит, чтобы сам Артал Устрашающий и переживал, что его жену уведет его собственный отец – нонсенс. Скорее уж он подозревает, что я сюда пожаловала выполнять очередной приказ Антанты. Точно! А почему я даже и не подумала прибить Повелителя во славу своей многострадальной родины? Наверное, потому что своя шкура дороже. Одно жалко, Настасья-то не в курсе, что ее цель находится здесь и играет в странные игры.

– Так это, как все, – оглянулась на ошалевших девчонок, – меня на аукционе купила вон та старушенция.

Без вопросов наябедничала на Явдокси, но оглянувшись, ее взглядом не нашла. Смылась чертовка, почуяв неладное! Я даже собралась пойти ее искать, но настроение монстра резко скакнуло с отметки «выжидающе злое» до «очень разъярён». При этом внешне он никак не изменился, разве что глазах ярче загорелись красные искорки, а затем он уставился на тельце стражника. Вот чувствую, стражников в Ванси набирают по одной общей черте – тупости. Ну проснулся после того как тебя избили, так ползи, прячься, даже Явдокси это поняла! Этот же валяется, таращится на нас испуганно и слова вымолвить не может. Что за мужик пошёл? Я думала, такие слабаки только у нас встречаются, ан нет, они везде есть.

– Мало того, что вы торгуете сокровищем моих солдат, так вы ещё продали мою жену, чтобы за меня же ее замуж выдать?! – обманчиво спокойно спросил монстр у своего отца, решив, что пешку лучше не трогать.

Ох, что после этого началось! Пара сереньких схватились за сердце, а остальные подняли балаган.

«Как так? Монстр женился? Он теперь имеет право на трон! Что же нам делать? Что теперь будет с Гу Ре? Мы обречены!» – донесся до меня нестройный гул голосов.

Сурам поймала мой взгляд, придерживая Мириам. Я знаю, о чем она молит одним взглядом, и постараюсь помочь, но не сейчас. Сейчас я должна предотвратить попытку убийства моего монстрика.

– Вообще-то, – очень мягко хватаю его за подбородок и заставляю на себя посмотреть, – ты всего лишь запасной вариант.

Я невинно захлопала глазами, прекрасно зная, что его это сейчас бесит даже больше, чем обычно. Артал медленно вопросительно приподнял бровь, изредка бросая взгляд на своего отца.

– Меня, как и остальных купили на роль седьмой жены Повелителя. Потом уже он понял, что слишком стар для этого дерь… женитьбы и любезно предложил выбрать тебе.

Слегка наклоняю голову в бок, вытирая пятнышко крови с его груди рукавом. Монстр прищурился, нервно реагируя на моё показное послушание.

– Я правильно понимаю, Арталси, – прерывает наш разговор Повелитель. – Эта девушка твоя жена по законам Гу Ре?

– Этот вот сказал, что нет, – издевательски смотрю на еле живого начальника стражи, а затем обращаюсь именно к нему. – Я же предупреждала тебя.

– Госпожа, госпожа, не надо! Сжальтесь! Умоляю! – быстро вскочил дохлый стражник на колени, опустившись головой в поклоне до самого песка. – Я не хотел! Я не знал!

Артал отпустил меня, чтобы достать свой меч из ножен. Охранники сразу же обступили повелителя, оттесняя его назад, словно пугливую шавку. Хотя, зная на что способен мой злобный монстр, я бы на их месте уже давно убежала бы с воплями.

– Кто ты такой, чтобы касаться чужого сокровища? – направил он меч на перепуганного стражника. – Или священные законы Гу Ре не для тебя написаны?!

А вот это интересно!

– А что у вас есть писаные законы? А где? Почитать можно? – загорелась я идеей.

– Любава! – рявкнул монстр, зло на меня оглядываясь.

Все в его взгляде говорит мне: «уйди женщина, я тут человека из-за тебя убиваю». Ага, сейчас, уйду я!

– Ты что его убивать собрался? – встала сбоку между перепуганным стражником и монстром.

Меня одарили тяжелым взглядом, но я, прекрасно зная, что нарываюсь, продолжила.

– А что так можно? – сделала большие глаза. – Убивать сие прискорбное существо за то, что он делал