- Ушли, - внезапно хрипло сказал фон Грейслинг, скользнув взглядом мне за спину и ослабляю хватку рук на талии. – Нужно спешить, у нас мало времени.

- Не могу поверить, что это сработало, - сипло пробормотала в ответ, поспешно сползая с его коленей, отворачиваясь и старательно пряча лицо, залившееся румянцем. – Неужели поцелуи - это уважительная причина, чтобы вломиться в кабинет наследника?

- Практически, - хмыкнул оборотень у меня за спиной, судя по звукам принявшийся поправлять бумаги на столе. – Культурные особенности. В мирах Любви не принято прерывать уединившуюся парочку, если это не вопрос жизни и смерти. И вообще к действиям, совершенным в порыве страсти, относятся довольно снисходительно. Но всегда есть вероятность, что нарвешься на моралистов, либо завистников. Нам повезло. Хотя наблюдали они непозволительно долго…

Я почувствовала, как сильнее заливаюсь краской, вспоминая, что соврала, просто желая продлить удовольствие. Судорожно поправив юбку, поспешно опустилась на колени, вновь открывая свои художества на полу.

- И что, нам вот так запросто простят взлом кабинета? – уточнила, оценивая состояние рисунка – не смазалось ли где.

- Нет, конечно, - хмыкнул мужчина, закончив с бумагами и возвращаясь к своему посту у дверей. – На выходе из коридора поставят стражу, чтобы нас перехватить. Но мы уйдем служебными ходами Тайной канцелярии, там точно ждать не будут.

Даже удивляться не буду, что у него есть доступ к этим ходам. Такое чувство, что при желании он вообще, чего угодно добьется. Это я только что на себе ощутила в полной мере.

Так, стоп, не краснеть! Проклятая светлая кожа!

Так теперь пара глубоких вдохов и выбросить из головы все происходившее в этой комнате последнюю четверть цикла. Случилось и ладно, это я обдумаю потом, одна в тишине моей комнаты. В конце концов, фон Грейслинг вряд ли из произошедшего трагедию будет делать, так чем я хуже?

Немного выровняв дыхание и успокоившись, я вновь взялась за мел, который мы только чудом не растоптали под ковром и взялась дорисовывать последние штрихи.

Все, пентаграмм готова. Осталось только влить в нее силы и молиться, что все эти сложности были не зря и следы некромагии во дворце и правда есть.

Сделав глубокий вдох, я положила руки на рисунок, готовясь читать заклинание. В последний момент я наткнулась взглядом на фигуру оборотня, внимательно вслушивающегося в обманчивую тишину за дверью. И ошарашенно замерла, пораженная мыслью.

Он же все слышит… Ему не нужно было спрашивать, ушли ли наши неожиданные соглядатаи… И он с самого начала знал, что я соврала ему в ответ…

Чуть обернувшись, фон Грейслинг поймал мой пораженный взгляд.

- Что-то не так? – уточнил, вопросительно вскинув бровь. На человеческом лице пугающе сверкнули желтые кошачьи глаза.

- Н-ничего, - медленно ответила, покачав головой и опустила глаза в пол, к рисунку.

И об этом, я тоже подумаю позже, когда будет время.

А может и не стану думать вовсе, ведь это все равно почти бессмысленно.

- Invenire, - с выдохом влила в пентаграмму почти весь свой резерв.

Усиленная кругами волна магии хлынула во все стороны, быстро лишая меня сил. Я тяжело задышала, чувствуя, как немного закружилась голова.

Но еще хуже стало, когда поток магии хлынул обратно, буквально вбив мне в голову схему всего дворца вместе с откликами нужной энергии. Не сдержавшись застонала сквозь зубы от тупой боли пронзившей виски. Дворец словно отпечатывался у меня в голове, и пусть больше я в нем не потеряюсь, но ощущения были крайне неприятными.

- Тебе плохо? – раздался обеспокоенный голос фон Грейслинга, уже придерживающего меня за талию, чтобы я не повалилась на свою же пентаграмму. – Что-то пошло не так?

- Все так, - процедила сквозь зубы, - именно поэтому мне и плохо. Но, по крайней мере, все было не зря.

Открыв глаза, довольно улыбнулась ему.

- Есть два отклика, один сильнее, другой совсем слабый.

- Где?

Прикрыв глаза, я сосредоточилась на ощущениях.

- Тот что сильный, где-то глубоко внизу – в подземельях. Так не скажу, нужно ножками топать и на месте разберусь, я его теперь не потеряю. А вот второй…

Я нахмурилась, концентрируясь. Так, это где-то уже в районе жилых помещений. Даже практически в центральной части дворца. Рядом, какое-то большое свободное пространство…

Я застыла от осознания. Резко распахнув глаза, судорожно вцепилась в руку придерживающего меня оборотня.

- Он здесь!

- Кто? – хмуро уточнил он.

- Эта тварь – он рядом с бальным залом! Он пришел за новой жертвой!

Глава 9. Смерть и свидания

— Разумеется, — подтвердил лорд Витинари. — Мои мотивы, как всегда, абсолютно прозрачны.

Гьюнон подумал, что «абсолютно прозрачны» может означать одно из двух: либо эти самые мотивы видны насквозь, либо их просто нельзя увидеть.

Терри Пратчетт, «Правда».

Удивительно, но мне поверили сразу.

Угрожающе сверкнув глазами и чуть ли не зарычав, фон Грейслинг подхватил меня под мышки и рывком поставил на ноги. И уже через мгновение был у дверей. Но остановился, так и не открыв их, лишь раздраженно рыкнул что-то себе под нос.

Чувствуя истощение после ритуала, я чуть покачнулась, но постаралась быстро затереть ногой линий мела, носком туфли откинув ковер обратно. И было тоже кинулась к двери, но оборотня там уже не было.

Резко распахнув шторы, с громким дребезжанием он дернул створки окна.

- Что вы делаете? – нервно спросила, кинувшись к нему. – Надо скорее бежать!

- Коридором долго, - коротко бросил через плечо, наконец широко открывая створки окна и впуская в кабинет холодный ветер, взметнувший все бумаги со стола. – Так будет быстрее.

- Как, так? – с легким испугом отступила от него.

- Внизу терраса, опоясывающая бальный зал, - пояснил оборотень, уже вскочив на подоконник и глянув вниз, словно примериваясь.

- Это же двумя этажами ниже! – пискнула, отступая еще на шаг от этого сумасшедшего. – Я не спрыгну!

- Я спрыгну, - обернувшись, бросил на меня мрачный сосредоточенный взгляд мужчина.

Я даже дернуться в сторону не смогла, как он оказался рядом. Словно куклу закинул на плечо, недовольно рыкнув на мешавшиеся складки подола и грубо смяв их. И так же легко, словно и не было на его плече испуганно дергающейся девицы