На том месте, где Шива исполнял свой танец, царем Хираньяварманом из династии Паллавов был построен храм Натараджа (по-тамильски – койл). Вначале здание было совсем небольшим, позднее к нему пристроили золотой зал Канакасабха. Танцевальный зал, стены которого были покрыты золотом, получил название Поннамбалам (Золотой храм).

В середине VI в. сюда прибыл кашмирский царь Симхаварман II, чтобы искупаться в целебном водоеме рядом с древним храмом: царя поразила страшная болезнь – проказа.

Купание исцелило Симхавармана, и он решил возвысить статус храма, пригласив сюда из Кашмира 3000 браминов для ритуального служения.

Нынешнее здание храма Сабханаяка Натараджа было построено раджой Вира Чола в Х в. Тогда же Чидамбарам превратился в столицу царства династии Чола и оставался ею на протяжении четырех столетий. Строительство храма продолжалось в течение пяти веков. Сегодня это один из самых колоссальных сакральных комплексов в Южной Индии, занимающее площадь в 40 акров.

Как выглядит храм?

К храму ведут четыре прямые, как стрела, улицы, вдоль которых тянутся лавки, где можно купить все необходимое для ритуальных церемоний. Во двор можно попасть через ворота, увенчанные гопурамами (башнями), которые имеют округленную форму и поднимаются на высоту более 40,5 м. В каждом из них 7 этажей. На западном и восточном гопурамах размещены рельефные изображения Шивы в 108 классических танцевальных позах. Ведь танец Шивы имеет для индусов особое сакральное значение: в его символических движениях заключается информация о космических законах бытия!

Храмовый комплекс Чидамбарам посвящен стихии Акаша, пронизывающей Вселенную. Как утверждают Веды, в Акаше заключена энергия Творения всего на свете. В деталях храма содержится суть природы всех вещей. Девять золотых каласов (горшков), образующие шпиль крыши, символизируют составные части Вселенной: трех актеров – время, пространство и причину; трех гун – саттву, раджас и тамас; и три функции – созидание, сохранение и разрушение. Крышу поддерживают 64 деревянные балки, символизирующие 64 вида искусства, или кала. Сама кровля состоит из 21 600 черепиц, количество которых соответствует числу вдохов, которые человек делает в течение дня. Черепицы удерживаются 72 000 гвоздей, это количество соотносится с ритмом человеческого сердца (72 удара в минуту).

На северной стороне храмового комплекса лежит огромный водный резервуар Шиваганга – тот самый, в котором купался кашмирский властитель… По поверью, вода в нем обладает целительными свойствами. На стенах окружающих водоем коридоров начертаны гимны, воспевающие космический танец Шивы.

С восточной стороны лестница, состоящая из 21 ступеньки, ведет в санктум санкторум («святую комнату»), или Канакасабху, где стоит образ Шивы в позе ананда тхандавам (танец блаженства), вырезанный из единого куска сиреневого рубина.

В храме много ценностей. Крыша главного святилища украшена листовым золотом, а статуи богов – драгоценными камнями: жемчугом, алмазами, рубинами и изумрудами.

Здесь же можно увидеть и самопроявленный Шива-лингам, который находился в этом месте с древних времен. Он изготовлен из сплава пяти металлов и в двух руках из четырех держит барабан сотворения и пламя разрушения. Слева от него за покрывалом скрыт Акаша линга – лингам Эфира, откуда, по индийским верованиям, возникли четыре другие стихии. Его нельзя видеть, и он известен под именем Рахасья – тайный. Справа – закрытая занавесом ниша, где находится гирлянда золотых листьев – вилва. Здесь Шива представлен как не имеющий формы.

Помимо этого, в храме можно увидеть и святилища других богов: Субраманьи, Парвати, Нанди, Ганеши и Вишну (последний изображен возлежащим на многоглавом змее – Ананта Шеша).

Обычаи дикшитаров

Испокон веков ритуальные обряды в этом храме вершат представители касты браминов-дикшитаров. Они живут здесь уже много веков, с тех пор как предки их прибыли сюда по повелению кашмирского царя, и никогда не покидают территории храмового комплекса. Браки заключают только между собой.

Дикшитары не похожи обликом на местных жителей – дравидийцев. У большинства из них узкие лица, тонкий нос и губы, светлые глаза. По-тамильски они говорят с чуть заметным акцентом. Их можно узнать по характерной прическе – пучку волос, собранному на голове спереди.

В XVIII в. на Чидамбарам совершил набег майсурский раджа Хайдар Али. Дикшитары забрали из храма все самое ценное и укрылись в лесу. Впоследствии в Чидамбарам вернулись только 400 семей. Остальные расселились по разным местам и потеряли право считаться членами касты… Сейчас здесь живут 250 семей дикшитаров. Все жрецы подчиняются храмовому совету, во главе которого стоит секретарь, исполняющий в то же время обязанности главы общины.

Людей, получивших образование по современным меркам, среди дикшитаров очень мало. В общине из поколения в поколение передаются древние знания. Кстати, у них нет никаких древних манускриптов: все знания они держат в голове! Кроме того, эти храмовые жрецы владеют искусством танца, во время которого имитируют движения Шивы.

Некоторые исследователи считают, что дикшитары – потомки некоей исчезнувшей цивилизации, а сами они называют себя пришельцами с другой планеты… Недавно индийское правительство поручило ученым заняться поисками древних рукописей, которые расскажут об истории храма и прольют свет на происхождение касты дикшитаров. Однако поиски пока безуспешны.

Танец Шивы

Каждую пятницу вечером Шиву «выносят на прогулку». Из храма выходит процессия, несущая паланкин со статуей божества. В руках жрецов факелы и трезубцы – непременные атрибуты Шивы.

В мае-июне и декабре-январе в храме проходят фестивали, которые длятся по десять дней. На девятый день совершается абхишека – ритуальное омовение божеств Натараджа и Шивакамасундари в тысячеколонной зале Раджа Сабха. Туда изваяния доставляют на деревянной колеснице тхер, или ратх, украшенной богатой резьбой. Колесницу везут тысячи верующих.

На десятый день осуществляется процедура даршана (аудиенции, или благословения): из зала тысячи колонн появляется статуя танцующего Шивы во всем великолепии. На следующие 6 месяцев ее переносят в санктум санторум.

Главное религиозное и культурное событие года в Чидамбараме – ежегодный Фестиваль танца Натьянджали. Начало его приходится на праздник Маха Шиваратри, в феврале. На пять дней сюда съезжаются артисты со всего мира.

Вот как описывает одно из таких шоу известный ученый-востоковед Л.В. Шапошникова (1926–2015) в книге «Годы и дни Мадраса» (1971):

«Наступившую тишину внезапно разорвал резкий звон медного колокола, зазвонили маленькие колокольчики, и два полуобнаженных брахмана со священными шнурами дважды рожденных ударили в медные тарелки. Храмовой зал, над которым трепетало красное полотно закатного неба, наполнился до краев звонким шумом. Сотни рук, изогнутых в каком-то порыве, потянулись к танцующему Шиве, на золотых ногах которого