Карла подбоченилась, закусила нижнюю губу и кивнула, с пониманием глядя на меня.

– Все в порядке, Крокодил Данди.

– Дело не в тебе… просто…

– Дело в ней. Я понимаю. Это все она.

– Я просто еще не готов…

Она заговорила чуть громче:

– Ты не должен ничего объяснять.

Карла явно расстроилась. Я ненавидел себя за то, что ранил ее чувства, но переспать с ней вот так было бы совсем нечестно.

– Я сейчас оденусь и уйду, хорошо?

– Тебе не обязательно уходить.

– Так будет лучше.

Одевшись, Карла подошла ко мне и нежно поцеловала в щеку.

– Однажды она пробудится от сна и пожалеет о том, что натворила. Надеюсь, что к тому времени ты встретишь ту, с которой тебе действительно предназначено быть вместе. Потому что это не она.

– Спасибо, Крошка Карла. Спасибо за все.

– Пожалуйста, вернись, когда твои мозги снова встанут на место, обещай мне это, Крокодил Данди. Я хочу знать, что ты счастлив.

– Я обещаю тебе это.

Вот так Карла ушла от меня в ночь.

С довольно неприятными, но терпимыми ощущениями в слегка посиневших яйцах я удалился в душ. Позволив струе теплой воды свободно стекать по телу, я выдавил на ладонь немного шампуня, обхватил член руками и стал грубо дрочить. Несмотря на все усилия вытеснить из сознания образ Обри, в этот момент я не мог думать ни о чем, кроме нее. Перед глазами стояла яркая картина обнаженной, ласкающей себя Орби с закушенными от наслаждения губами. Я никак не мог избавиться от этого видения. Я дрочил, представляя себе, как вхожу в нее, как не мои руки, а ее горячая узкая плоть сжимает мой член. Когда я кончил, голова шла кругом. Я прислонился к гладкой, скользкой стене душевой, едва справляясь с эмоциями в то время, как оргазм сотрясал мое тело.

Да пошла ты на хер, Обри!

Ненавижу тебя.

Люблю тебя.

Ненавижу!

Люблю!

Вот дерьмо!

Я все еще безумно люблю тебя.

Глава 29

В следующее воскресенье я вернулся в Хермоса-Бич, так и не получив от Обри ни единой весточки. Я решительно не желал писать ей первым. Если ей было настолько наплевать на меня, что она даже не удосужилась сообщить о своем решении, то и я не собирался доставлять ей такое удовольствие и унижаться перед ней.

Стая чаек сопровождала меня, пока я гулял по берегу неподалеку от своего жилища. Подбрасывая ногами песок, я размышлял, какими путями пойдет теперь моя жизнь, чем будут заполнены мои дни, если я уже не буду прикладывать все свои силы к тому, чтобы вернуть Обри. Больше всего я думал о том, сколько времени понадобится, чтобы совсем забыть ее и продолжать жить.

Выбрав удобное место на берегу, я сел и стал смотреть вдаль. Океан был неспокоен. Порывистый ветер задувал песок мне в глаза. Вдалеке несколько серферов оседлали вздымавшиеся волны. Где-то рядом группа играла в волейбол. Одна из девушек подбежала ко мне.

– Эй, нам не хватает одного игрока. Не желаешь присоединиться?

Черт, почему бы и нет? Будет полезно немного отвлечься.

– Да, с удовольствием. – Оторвав свое расслабленное тело от земли, я присоединился к парню и девушке с их стороны сетки. Неоднократно принимая мяч, я несколько раз выводил свою команду в лидеры.

В какой-то момент мы сделали перерыв, и парень из нашей команды отошел, чтобы принести воды из торгового киоска на пляже. Вернувшись, он отчего-то хохотал до упаду.

– Вы не поверите, что я только что видел.

– Что такое, приятель?

– Классную цыпочку с козлом на поводке.

Я уронил мяч.

– Что ты сказал?

– Прикиньте, дурацкий козел на поводке! И эта горячая штучка с ним. Она по…

– Где они?

Парень указал в направлении, откуда я недавно пришел.

Когда я сорвался с места, одна из девушек крикнула мне вслед:

– Эй, постой, не уходи! Мы начинаем новую игру.

– Играйте без меня, – крикнул я, не оглядываясь.

Мое сердце бешено колотилось.

Когда я подбежал к киоску, там уже никого не было. Оглядываясь вокруг, как безумный, я думал, что это не могло быть простым совпадением. Козел на поводке? Нет, невозможно. Это была она – Обри. Она была здесь.

Затем я увидел ее.

Обри.

Бог мой!

Они с Каракулем одиноко сидели на песке. Она кормила его мороженым из рожка и смотрела на воду. Ветер трепал ее волосы. Обри выглядела умопомрачительно красиво. Не веря своим глазам, я стоял там, казалось, бесконечно, онемев от потрясения.

Так получилось, что козел первым увидел меня. «Слепой» козлик рванулся ко мне, чуть не сбив с ног.

Не поняв, почему животное сорвалось с места, Обри в панике вскочила и в следующую минуту увидела, как я обнимаюсь с козлом.

Она отряхнула песок с бледно-желтого сарафана и посмотрела на меня.

– Чэнс.

– Вот так встреча. Что ты здесь делаешь?

– Я припарковалась у твоего дома. Ты не получил мое сообщение?

Я достал из кармана телефон и обнаружил, что пропустил ее сообщение, скорее всего, во время игры в волейбол.

– Нет, но я вижу его сейчас.

Стараясь обуздать вспыхнувшую надежду, я напомнил себе, что Обри могла приехать только для того, чтобы сообщить о своем решении лично. Несмотря на желание коснуться ее, я застыл, как механизм со встроенной самозащитой.

– Мы можем пойти к тебе домой? Я не хочу начинать этот разговор здесь. – Обри улыбалась. И эта улыбка лишь укрепила меня в самых худших подозрениях. Внутри все похолодело.

– Конечно, идем.

Недолгая прогулка до моего убежища прошла в напряженном молчании. Машина Обри действительно была припаркована перед домом. Мы присели на ступеньки, ведущие в мансарду. Козлик рядом жевал траву. Обри нервно потерла ладони. Было видно, что она никак не может заставить себя заговорить.

– Ну же, начинай, Обри. И давай покончим с этим.

Казалось, она вот-вот заплачет.

– Ты с кем-то встречаешься? – огорошила меня Обри неожиданным вопросом.

Возможно, я ответил с излишней резкостью:

– Это я-то встречаюсь? Кто бы говорил!

– Просто ответь мне.

– Нет, Обри. Все эти недели я только ел, спал и страдал по тебе. – Я едва сдерживался. – Почему ты задаешь мне такой вопрос?

– Вчера вечером я вернулась в свой дом, чтобы взять кое-какие вещи, которые забыла при переезде. Филомена увидела мою машину и вышла, чтобы сказать, что ты уже побывал здесь чуть раньше. Тогда я пошла в твой мотель. Перед ним была припаркована твоя машина. Когда я заглянула в окно, с тобой