побежал только один.

Герда хотела много чего сказать в ответ, но стоявший рядом Магним рявкнул.

-Хватить болтать! Если парень вернётся живым, можете выгнать его из академии за безалаберность и самовольство, но он сэкономил нам, как минимум, день. А пока просто смотрим за ним. И может мне кто объяснить - что парень высматривает, если он даже очки не надел?!

А Жаклин вдруг сделал несколько шагов вперёд и остановился, разглядывая что-то под ногами. Снова несколько шагов, снова разглядывание чего-то. Что-то поднял с земли, долго рассматривал, потом вдруг сел. У Герды чуть сердце не остановилось, но парень и не думал падать. Сидел, о чём-то думал, что-то рассматривал, поднося к глазам. Потом, похоже, медитировал, снова что-то рассматривал, и вдруг начал заваливаться.

Герда уже решила что будет делать, если подобное произойдёт, и сразу рванула к Жаклин. Никто не успел среагировать, остановить её. Каких-то четыре сотни шагов, но по камням, костям, остаткам доспехов это было очень трудно. Когда добежала до парня, тот был ещё жив. Во всяком случае, ещё дышал. Времени разбираться с его состоянием не было, сейчас самым важным было убраться с этого места. Герда присела, поднатужилась, взваливая безвольное тело на плечи, и быстрым шагом заспешила обратно. Нужно убраться с этого места как можно скорее, но с таким грузом не сильно-то побегаешь.

Когда добрела до магов, тело парня сразу подхватили, положили на землю и целительницы склонились над ним. Несколько мгновений, и они, перекинувшись парой фраз, достали свои накопители и стали подпитывать его энергией. Когда накопители опустели, целительницы потребовали накопители у остальных. Когда и они опустели, целительницы немного успокоились.

Когда перенесли парня в лагерь, одна из целительниц спросила.

-Куда положим?

Герда сразу откликнулась.

-Ко мне в палатку. Уход за больным я знаю, да и держать его теперь придётся поближе к себе.

Жаклин положили на её кровать, но лечить не стали, оставив парня в покое. Когда вышли из палатки, одна из целительниц задержалась.

-Есть две странности, о которых вы должны знать.

Герду сейчас интересовали гораздо более важные вещи.

-Он будет жить?

-Жить? - удивилась целительница - Насколько я понимаю в этом, никакой угрозы для жизни парня нет. Есть небольшие кровоизлияния вокруг глаз и в мозге, но ничего страшного.

-Ничего страшного? - неприятно удивилась Герда чёрствости целительницы.

-Да, ничего страшного - спокойно повторила целительница - Такое бывает при сильном перенапряжении. Несколько дней отдыха, и всё будет в порядке.

-Тогда что вы считаете странным?

-Странным? - целительница задумалась - Странно то, что парень по непонятной причине почти полностью лишился своего резерва. Но гораздо более странно, что мы использовали свои накопители для его спасения, но резерв парня не наполнился ни на каплю. Мы использовали накопители остальных магов, и лишь после этого резерв парня чуть восполнился.

-И что вы усмотрели в этом странного? - не доходило до Герды.

-Странно то, что подобный вопрос возник у преподавателя Академии магии! - ехидно ответила целительница - А если серьёзно, то все здесь находящиеся, за исключением вас - магистры. У всех накопители, которые восполнят резерв мага хотя бы на треть. И вот мы использовали пять накопителей, чего с избытком хватило бы даже сильному магистру, а резерв парня наполнился лишь чуть-чуть.

Герда задумчиво кивнула.

-Наверняка этому есть объяснение.

-Разумеется, - кивнула целительница - но я несколько раз проверяла парня, и кроме нескольких кровоизлияний в голове ничего не нашла. Ни обычных ран, ни магических. Куда уходила энергия, я не знаю. Когда вернёмся в академию, парня надо будет проверить самым тщательным образом.

Герда насторожилась, но ответила примирительно.

-Сначала надо вернуться.

-Да, - помрачнела целительница - сначала надо вернуться.

-Вы говорили о двух странностях - напомнила Герда.

-Ах, да - опомнилась целительница - Ваш практикант носит ошейник с метками импотента и бесплодного, но я несколько раз проверила парня, и могу твёрдо сказать - по мужской части у него всё в порядке. И одно с другим не очень вяжется.

Герда мысленно выругалась - ну ничего не утаить!

-Так надо - наконец, медленно ответила она.

-Кому надо? - целительница пристально смотрела на Герду.

-Прошу вас, не заставляйте меня врать - медленно ответила та - Парня уже смотрели, и у него не всё так просто. Когда вернёмся, ему обязательно помогут.

Целительница вдруг улыбнулась.

-А может, и не надо? Какие получатся дети у такого дурного парня, лезущего куда не надо? Если, конечно, он не угробит себя сам, снова отправившись исследовать земли.

Герда даже не нашлась что сказать.

-Ну....

До ночи просидела у постели Жаклин, но тот лежал неподвижно и лишь изредка стонал. Ближе к ночи и утром приходила целительница и снова подтвердила, что опасности для жизни нет.

На следующий день сходила посмотреть на работу магов и очень удивилась, увидев, что обозначенная дорожка удлинилась сразу на несколько сот шагов. Похоже, маги знали о состоянии Жаклин и решили, что если он остался жив, то и они могут использовать проложенный путь. Правда, до того места, где упал Жаклин, дорожку вести не рискнули, оставив зазор шагов в двадцать.

Дорожка прошла по ровному участку, на котором виднелось множество останков, и теперь маги, пользуясь тем, что останки можно было чуть ли не рукой достать, увлечённо таскали добычу. Понаделали крюков на верёвках, и таскали. Добычи было так много, что таскать её помогали и практиканты, и большая часть гвардеек, которым надоело бездельничать. Тем более, что старого оружия было много, и каждый надеялся найти что-нибудь интересное и ценное лично для себя.

Этакая цепочка муравьёв, с шуточками тащивших находки к лагерю. Брали всё - доспехи, оружие, любые мелочи, которые удавалось подтянуть к себе, и кучи с добычей, которые наваливали рядом с лагерем, быстро росли. Разбираться с ними будут потом.

Герде тоже было интересно, но гораздо больше сейчас её интересовало то место, где Жаклин потерял сознание. Долго стояла, пытаясь что-то увидеть. Вокруг уже привычная картина - кости, ржавое железо, а там, где сидел Жаклин - только пожухлая трава и несколько камней. Так что же его здесь так сильно заинтересовало? Не камни же.

А потом был разговор с очнувшимся Жаклин, и после этого Герда сильно призадумалась. Что теперь считать удачей, а что начальство расценит как её провал? Самая главная и несомненная её заслуга - что она вытащила Жаклин из земель, и, по сути, спасла ему жизнь. От такого долга он не