— Передавай ему привет от меня. Я бы с радостью с вами сходил, но…

— … но это дело важнее! — договорил за двоюродного брата Слава.

— Верно, — согласился Лёша. — Если он согласится купить мою картину и если она, правда, ему понравится, то он может помочь мне найти других покупателей. И тогда может я смогу чего-то добиться.

— Сможешь! — уверенно сказал Слава. — Всё будет хорошо. Ты справишься! У тебя замечательные картины. Ему они точно понравятся!

— Спасибо за поддержку! Всё благодаря твоему родному отцу. Это же он помог мне найти этого человека, который согласился купить картины.

— Если хочешь, могу ему передать спасибо от тебя, — предложил Слава.

— Передашь, когда этот мужчина согласится купить картину и помочь мне, — решительно сказал Лёша и натянул футболку. — Пойдём.

Ребята вместе пошли в сторону кухни. Возле кухни Лёша внезапно остановил Славу и шёпотом спросил:

— Ты, кстати, слышал, как вчера дядь Лёша ругал Данила?

— Ну, да, — кивнул Слава. — Только я так и не понял из-за чего.

— Он в школе подкинул однокласснику жабу, — со смехом рассказал Лёша. — Тот так верещал из-за этого. Кричал, что теперь покроется бородавками!

— Серьёзно? — прыснул от смеха Слава. — Во Данилка даёт! Не ожидал от него такого. Он не разочаровывает.

— Ага, — поддержал Славу Лёша.

Продолжая смеяться, парни прошли на кухню. Там уже сидели все члены семьи. Влада сидела на своём стуле и уже что-то активно жевала. Данил сидел на своём месте, уставившись в телефон. Бизнесмен тоже уже сидел за столом, и только женщина всё ещё стояла возле плиты, видимо, ожидая ребят. Алексей Владиславович и Наталья Вячеславовна сразу кинули взгляд на зашедших на кухню весёлых ребят.

— Вам что так нравится вставать одновременно? — задал вопрос мужчина. — Стоите потом и ссоритесь возле ванной.

— Мы не ссорились, — отрезал Лёша, переглянувшись со Славой.

— Да неважно, — махнул рукой бизнесмен. — Садитесь уже, — пригласил ребят за стол глава семейства. — Мы только вас ждали.

— Могли бы не ждать, — выдал Слава и уселся за стол рядом с двоюродным братом.

— Вот именно, — поддакнул Лёша. — Садились бы завтракать, а мы бы потом, как и всегда, отдельно позавтракали. С чего это вы решили нас ждать? Раньше не ждали.

— Мы сегодня просто тоже позже встали, — пояснил Алексей Владиславович. — Поэтому решили сегодня всем вместе позавтракать и всех дождаться. А вы, как назло, так медленно идёте.

— Ну, извините! — развёл руками Слава. — Предупреждать нужно!

— Давайте уже завтракать! — решительно прервала разговор мать и начала ставить на стол тарелки с горячим пирогом.

Накрыла на стол женщина за считанные минуты и уже через десять минут все активно ели, лишь Слава с Лёшей никуда не торопились, переговариваясь.

— Мне эта история с Данилом сразу напомнила, как мы с тобой враждовали, — проговорил на ухо Славе Лёша.

— Мда уж! — усмехнулся Слава. — Это было, конечно, забавно. Интересно, чем бы всё закончилось, не уйди я тогда из дома?

— Не знаю, — пожал плечами Лёша. — Но это было, правда, забавно. Поверить не могу, что мы были такими глупыми. Теперь это смешно вспоминать! Даже вспомнить не могу, за что мы друг друга ненавидели.

— Мы друг друга не то, чтобы ненавидели, а больше недолюбливали. Но мы просто друг друга плохо знали, а вот стоило нам узнать друг друга поближе… — на лице Славы появилась улыбка.

— Это верно! — тоже улыбнулся Лёша. — А, кстати, помнишь, как…

Ребята начали что-то вместе вспоминать и смеяться, а Алексей Владиславович тем временем наблюдал за ними, сам незаметно для себя погружаясь в воспоминания.

«Год назад»

Начинался второй день после операции. С утра Алексей Владиславович, как и обещал, приехал к Славе в больницу. Мужчина сильно нервничал, потому что знал, что ему нужно срочно ехать на работу и улаживать парочку вопросов. Но бизнесмен боялся, что Слава на него обидится из-за того, что он хочет бросить его одного в больнице. Отцу очень не хотелось так поступать с сыном, который даже не мог самостоятельно двигаться, но ему очень нужно было съездить на работу. Алексей Владиславович надеялся, что Слава несильно на него обидится, поймёт его и не будет его удерживать. Ведь, если Слава будет его удерживать, то тогда он вряд ли сможет уйти и оставить сына. А ещё бизнесмен надеялся, что сможет быстро разобраться на работе и вернуться. Надолго бросать Славу одного мужчина точно не хотел.

Алексей Владиславович первым делом, приехав к Славе, накормил его вкусным и полезным завтраком, приготовленный руками его матери. Сразу сообщать сыну плохую новость отец не решился. Мужчина не хотел, чтобы у парня пропал аппетит из-за этой новости. И только после завтрака отец сказал сыну:

— Славик, прости меня, пожалуйста, но мне надо срочно уехать на работу. Там надо решить пару важных вопросов. Я бы не стал ехать, если бы это не было так важно. Я очень не хочу тебя бросать одного, но это очень-очень важно. Я постараюсь, как можно быстрее всё решить и вернуться к тебе. Я знаю, что обещал тебе, что сегодня весь день с тобой посижу, но на работе возникли проблемы и я должен их решить. Не подумай, что они важнее тебя! Я никогда бы не стал ставить работу важнее семьи и моего сына, которому я так нужен. Но пойми меня правильно, пожалуйста. Не злись на меня! Я постараюсь, как можно быстрее вернуться. Честное слово!

— Всё нормально, пап, — поспешил успокоить отца Слава, видя, как ему важно сейчас съездить на работу. — Езжай на работу! Всё в порядке! Я всё понимаю! Не волнуйся ни о чём. Я пока побуду один. Ничего страшного! Если тебе очень надо, то езжай.

Парень не мог просить отца о том, чтобы он никуда не уходил, хоть ему и безумно хотелось это сделать, потому что он не хотел сейчас в таком состоянии оставаться один. Но Слава знал, что, если он начнёт просить отца об этом, то ему будет гораздо тяжелее уходить, а это, видимо, очень важное дело, раз отец решил поехать на работу, не смотря на то, что должен был сегодня сидеть с ним. Молодой человек был уверен, что из-за пустяка отец не стал бы его бросать в таком состоянии. Отец никогда бы так не поступил с ним, и сейчас ему нужно было, чтобы он отпустил его, и Слава не собирался его удерживать. Он через силу говорил отцу, что он