— У меня в семейном архиве книги по этой теме есть, до академии ещё ознакомился, — придумал обоснование я. — Не могу дать полных гарантий, но я уверен, что это сработает…

— Не знаю… если честно, то это как-то сомнительно, — нахмурился Никита. — Мы ведь не лекари и не алхимики, а что если от этого Вике хуже станет? И раз уж у тебя такие книги есть, может, стоит показать их тем, кто в этом разбирается?

— Ник, ты пойми, у нас нет столько времени, — твёрдо сказал я. — Это единственный вариант. Нам могут не поверить ровно также, как это было с проклятьем. В любом случае хуже ей точно не станет, и нужно хотя бы попытаться что-то сделать. Обещаю, что уже завтра будет результат от зелья.

— Хорошо, я понял, — вздохнул Маслов. — А как мы это зелье передадим Вике? Ты же сказал, что она уехала к себе?

— Так, в понедельник она вернётся вместе с родовыми лекарями, — пояснил я. — Нужно будет попасть к ней, и тут я тоже надеюсь, что ты поможешь. Нужно будет ненадолго отвлечь лекарей, если потребуется.

— И на что ты меня зовёшь, — покачал головой Никита. — Но раз так действительно нужно, то ладно, я попробую.

— Отлично, а теперь за дело! — закатал рукава я. — Зелье само себя не создаст.

С этого началось самое сложное — изготовление. Ведь ингредиенты были строго ограничены, и всё нужно было сделать без ошибок, желательно вообще с первого раза.

Сначала нужно было измельчить и смешать неорганические компоненты в нужных пропорциях, после чего смесь должна была приобрести характерный синий цвет. С этим я справился сам, без помощи Маслова, а вот дальше мы уже работали вместе.

— Теперь самое сложное, дальше будет полегче, — начал я вводить в курс дела Никиту. — Берём красный клык, разделяем его на две части вдоль и нагреваем до двухсот тридцати градусов. Как только он начнёт темнеть, сбрасываем температуру. Вопросы?

— Всё ясно, сейчас сделаем, — кивнул Маслов. — Не первый раз уж, справимся.

— Главное не накаркай, — хмыкнул я. — Приступаем!

Разделить клык было несложно, для этого в лаборатории имелись специальные инструменты и артефакты. А вот с нагревом возникли вопросы. Шкала мер велась делениями по пятьдесят.

— Что это за настройки такие? — искренне удивился я. — Да даже в чайнике можно температуру до градуса настроить, а в артефакте нет?

— Не уверен, — замялся Маслов. — Может, на глаз попробуем? Чуть выше середины деления, делов-то!

— Может, сначала ты наставнику позвонишь и уточнишь? — предложил я. — Не забывай, что у нас только две попытки.

— Ладно, сейчас наберу его, — вздохнул Никита. — Просто он может захотеть прийти сюда, и как я ему всё объясню?

— Будем решать проблемы по мере поступления, — пожал плечами я. — Это всяко лучше, чем ингредиентами рисковать.

— Ты прав, — натянуто улыбнулся Маслов, набирая номер наставка. — Ещё раз здравствуйте, да, у меня тут возник один вопрос…

Разобравшись с настройкой артефакта, Никита повторил всё услышанное на практике, и мы приступили к нагреву. И вначале всё шло гладко, но в какой-то момент я заметил, что температура нагрева начинает расти выше заданной.

— Вырубай! — сразу же сказал я Маслову. — Что-то не так!

Красный клык уже начал стремительно чернеть, его нельзя было перегревать, даже несколько градусов могли привести к разрушению

— Сейчас! — тут же среагировал Никита, но было уже поздно.

Температура вернулась в норму, но клык уже был не пригоден для использования. От него остался только уголёк.

— Что это было? — спокойно спросил я. Злиться на Маслова было бессмысленно, сейчас главное было — понять причину, и не допустить, чтобы это повторилось.

— Таймер, — опустил голову Никита. — Прости, я ошибся. Там есть функция точной настройки, чтобы температура менялась в зависимости от состояния ингредиента. И я, похоже, напутал, поставил на повышение, а не на понижение.

— Ясно, — вздохнул я. — Бывает, не волнуйся насчёт этого. Главное, на следующий раз сделай всё как надо. А функция и правда полезная, не знал, что так можно.

На этот раз Никита просидел за настройкой артефакта вдвое больше времени, пока не был полностью уверен, что всё сделано верно. Но даже так, мы с напряжением смотрели на то, как нагревается клык, и смогли выдохнуть, только когда тот начал остывать.

А дальше всё пошло действительно куда спокойнее. Из части растений нужно было выжать сок, другие растолочь, третьи заморозить и раскрошить на кристаллы. Ингредиенты животного происхождения, как тот же красный клык, требовалось либо ошпарить, либо сварить при нужной температуре, либо зажарить.

После чего всю получившуюся массу ингредиентов нужно было в нужном порядке бросить в кипяток и подождать, пока не выпарится лишняя вода.

Процесс был не столько сложный, сколько муторный, и прошёл без проблем, если не считать рискованный момент с клыком.

Наконец, зелье было готово, но мы провозились с ним почти до ужина. И перелив всё получившееся содержимое по бутылям, принялись за уборку.

По итогу зелья получилось сразу на несколько порций, и было решено их разделить. Я взял три бутылки, а Маслов две. Вряд ли подобная ситуация повторится, но пусть лучше имеется страховка на такой случай. Да и Никита теперь знает, как готовить такое зелье.

Закончив с уборкой, мы сходили в свои комнаты, чтобы оставить зелья, и пошли на ужин. Голод у нас обоих был просто зверский!

— Не думал, что придётся столько работать сегодня! — пожаловался Маслов, когда мы присели за стол. — Надеюсь, это хотя бы сработает.

— Я тоже надеюсь, хотя нет, я в этом уверен, — кивнул я. — Теперь осталось дать Вике выпить одно из зелий.

А сейчас следовало убедиться, что она в порядке, во всяком случае настолько это возможно. Так что я прямо за ужином написал ей, и вновь почти сразу получил ответ:

«Честно, мне хуже. Не знаю, как и до академии-то доехать, даже сидеть трудно. И страшно! Лекари сказали, что решения пока не нашли».

«Уверен, всё будет хорошо. Как будешь в академии, напиши, я зайду. Обязательно напиши! А сейчас отдыхай, не трать силы, лучше просто спи».

Я повернулся к Маслову. Он всё