– Прошу прощения, ваше сияние! – Когда Мирут слегка поклонился, его тело вдруг начало меняться, принимая вид зверолюда с медвежьими чертами. Выходит, такая способность была не только у Тири. – Учитывая ситуацию на арене, я не хотел вызывать подозрение внезапным уходом. Пришлось придумать причину и все подготовить, чтобы ненароком не вызвать у людей панику. Нельзя было допустить, чтобы они разбежались по углам раньше времени.

– Хорошо, – удовлетворённо кивнул головой Хито Мория. – В городе больше никого из духов не осталось?

– Нет, ваше сияние. Я проконтролировал, чтобы те немногие, что прибыли с нами, вернулись в Мирод. Духи в этой комнате – последние в Тириле, – заверил его подчинённый по имени Гаршей.

– В таком случае, можно начинать, – заявил король, делая шаг к устройству. – Присмотрите за ключом, – бросил он своим подчинённым, очевидно имея в виду Ярика.

Два духа, что лучше всего показали себя в бою с нами, подошли к Ярику и, взяв его под руки, повели вслед за своим королём. Остальные столпились вокруг своего правителя, в том числе и те, которых Ибрагим оглушил в самом начале. Шадасид же тем временем достал из пространственного кармана или его аналога две сферы и поместил их в специальные ниши в устройстве. Учитывая, что пространственное хранилище – это магическое умение, я в очередной раз убедилась, что способности короля далеко за гранью нашего понимания. Оказавшись на своём месте, одна из сфер засияла ярким светом, в то время как другая не проявила никаких признаков активности. Кажется, духам предстояло наполнить жизненной энергией жителей Тирила именно её.

Понимая, что враг вот-вот активирует артефакт массового уничтожение, в гневе и отчаянии я возобновила свои попытки освободиться из ледяного кокона, стараясь не обращать внимания на боль и холод. Однако моё тело отказывалось мне подчиняться. Многие мои товарищи также пытались освободиться, что можно было легко понять по их напряжённым лицам, вот только позитивного результата всё ещё ни у кого не было. И почему я такая бесполезная? Почему такая слабая?! Моя цель совсем рядом, лишь руку протяни. Однако я и этого не могла! Чёрт возьми, всё не должно так закончиться! Не должно!

Отчаявшись освободиться, Лейси, Айсея и ещё один эльф стали выкрикивать ругательства в сторону Шадасида и других его духов. Вот только самообладание короля это ни капли не пошатнуло. Наоборот, он совершенно спокойно приказал двум своим подчинённым со способностью вырубать противников пройтись и усыпить пленников, чтобы не мешались. Всё ещё не бросая тщётных потуг выбраться, я наблюдала за тем, как Ибрагим, Аарон, Лейси, Руслана и остальные погружались в глубокий сон. От собственного бессилия у меня побежали слёзы, когда закончив со всеми остальными, один из духов направился ко мне. Как только я отключусь, всё будет кончено. Неужели ИИ оказался прав? Что бы я ни делала, этот мир невозможно спасти?

– Оставь её, – вдруг ни с того ни с сего приказал Шадасид. – Она мне сейчас понадобится.

Не успела я задуматься о значении этих слов, как вдруг в моё тело прямо из кокона вонзились ледяные иглы. Всего их было штук десять, по несколько на каждую руку и ногу. Как бы я ни хотела скрыть свою слабость перед Шадасидом, от резкой боли не смогла сдержать крик. Тупая боль, которая мучила меня до этого, не шла с этой, застилающей всё вокруг, ни в какое сравнение. Перед моими глазами появились тёмные пятна, в ушах зазвенело. Мои обнажённые нервы как будто горели, в то время как кости словно хрустели от всепоглощающего холода.

Скорее уж на инстинктах, чем осознанно, я бросила на себя заклинание исцеления. Благо, даже в таком состоянии я могла пользоваться магией. Заклинание конечно помогло, но не сильно. Боль притупилась, и я вновь смогла видеть и слышать, вот только раны от этого так никуда и не делись. Такими темпами это тело долго не протянет. Нужно что-то придумать и срочно!

– Я знал, что ты необычная попаданка, поэтому посчитал, что избавиться от тебя будет безопаснее, – услышав голос Шадасида, я вдруг подумала, что сейчас с огромным удовольствием свернула бы ему шею. – Но в итоге ты сама пришла сюда. Теперь вини в своих страданиях лишь себя одну.

Весь лёд вокруг меня внезапно исчез, как будто по взмаху волшебной палочки. Исчезли и ледяные иглы. Однако не успела я вздохнуть с облегчением, как меня тотчас отбросило штормовым ветром к стене. К счастью, под конец ветер ослаб, и обошлось без болезненного удара, однако лишь потому, что в стене меня уже ожидали земляные кандалы. По одному из них сомкнулось вокруг каждой из моих конечностей. Сразу после этого в моё плечо вонзилась очередная игла, на этот раз земляная, и я снова не смогла сдержать крик. Вот же дрянь, как же больно! Даже заклинание исцеления не могло притупить эту чёртову боль окончательно!

– Прекрати! – возмутился Ярик. В данный момент, не считая духов, лишь он и я оставались в сознании.

– Вы можете прекратить её мучения в любой момент, ваше высочество, – повернулся Шадасид к принцу. – Просто встаньте перед устройством, положите руки на сферы и влейте в них свою магическую энергию в тот же момент, когда мы активируем артефакт. Ничего сложного.

– Хотите, чтобы ради спасения своих друзей я погубил миллионы других жизней?! Лучше убейте! – закричал Ярик, с яростью в глазах пытаясь вырваться из хватки духов.

– Твоя смерть нам ничего не даст, – откинув притворную вежливость, король вдруг перешёл на «ты». – Рано или поздно тебе надоест наблюдать за мучениями этих людей, и ты в любом случае сломаешься. Разве следует до этого доводить? – безразлично пожал он плечами. – К тому же, тебе незачем жалеть людей над нами. За свои злодеяния они заслуживают смерти.

– Ты псих…, – бросил Ярик в лицо Шадасиду. Он всё ещё пытался вырваться, но тщетно.

– Почему бы просто не обработать его ментально? – Услышав незнакомый голос недалеко от себя, я осознала, что духи, вырубившие моих друзей, всё ещё стояли неподалёку. – Арис, – дух кивнул на одного из своих товарищей, того, которого Ибрагим в самом начале боя обезвредил магией звука, – вполне справится с этой задачей.

– Забыл, что ли? – ответил ему второй дух с нотками осуждения в голосе. Вокруг ушей его оболочки всё ещё виднелись кровавые потёки, оставшиеся от атаки Ибрагима. – Ключ должен открыть путь добровольно, не находясь под влиянием магии или духовных сил. В записях об устройстве говорится, что в противном случае оно не активируется.

– Как-то я пропустил эту