— Понял, уже бегу!

После звонка я заглянул в комнату к студенткам.

— Девчат, меня срочно вызывают. Галактика в опасности. Чёртовы повстанцы вот-вот поднимут мятеж против империи. Так что я вынужден с вами попрощаться.

— Эх, жаль, — тяжело вздохнула Марина, — запиши мой номер.

— Я запомню.

— Хорошо, восемь… — Марина продиктовала номер своего телефона.

В этот момент Надя как-то поникла и зло взглянула на подругу.

— Надя, я бы хотел услышать и твой номер телефона.

— Хорошо, — тут же обрадовалась Надежда и продиктовала свой номер.

Распрощавшись со студентками-старшекурсницами, я нашёл укромное место и телепортировался на остров.

***

Проснувшись, я посмотрел на счастливо посапывающую Лилю. На моё лицо невольно вылезла улыбка. Я аккуратно выбрался из постели, чтобы не потревожить сон девушки, и вышел на улицу.

Вместо вчерашней тропической жары стеной шёл такой же тропический ливень. Хорошо, что часть крыши сделана в качестве навеса и тут установлена удобная мебель со столиком.

«Один из пользователей браслета просит сделать его магом, псиоником, богом, суперменом, иксменом, человеком-пауком… — вдруг обратилась ко мне помощница. — Как мне поступить?»

— Кто это? — удивился я.

«Ваш родной брат Георгий».

— Отключи вообще браслет этому гаду и преврати его артефакт в пыль! — я взорвался гневом. — Вообще никак не помогай ему и не смей называть его моим братом! Нет у меня брата! Нет!

«В связи с нестабильным психическим состоянием хозяина мои алгоритмы психологической помощи требуют проведения терапевтической беседы. Что у вас такого случилось с Георгием, отчего ты предпочёл позабыть о родственных узах?»

— Многое… — вырвался у меня тяжкий вздох. — Если бы произошло что-то одно, то я бы не обращал на это внимания…

«И всё же мне интересно узнать о жизни носителя, — мягким женским голосом проворковала помощница. — Выговорись, и тебе полегчает».

— Мы с братом были очень близки и всегда дружили, — начал я нехотя рассказывать, но с каждым произнесённым словом меня всё больше прорывало. — Я был старшим и всегда защищал его. Если его кто-то обижал, я постоянно заступался за него в драках. Потом мы выросли… Брат рос не самым умным человеком. Но для меня это было неважно. Он с тройками кое-как окончил девятый класс. В старшие классы его не захотели брать. Его пришлось пристраивать в ПТУ, которое он с трудом окончил. Мне пришлось ехать к преподавателям шараги и договариваться, чтобы его за тупость не выгнали с третьего курса, до которого он как-то умудрился доучиться. Спустя бутылку коньяка, несколько коробок конфет и тонну красноречия, братцу выдали чью-то старую дипломную работу, где оставалось только поменять титульный лист.

Я плюхнулся в плетёное кресло, положил локти на стол и с грустью наблюдал за дождём. На душе стало муторно от неприятных воспоминаний.

— Сделай пачку сигарет, пепельницу и зажигалку, — тут же на столе появилось заказанное. — Я не хотел начинать курить, но ты, сволочь железная, теребишь раны.

Я нервно разорвал пачку с куревом, поджёг сигарету и затянулся горьким дымом. Дым обжёг горло. Мне сразу захотелось пить. Вонь табачной гари противно ударила в нос. Спустя полсигареты носовые рецепторы забились, и дым перестал быть противным.

«Сделай холодного чая».

По моей просьбе на столе тут же появились бутылка с запотевшим холодным чаем и стакан. Я потушил в пепельнице бычок и большими глотками принялся пить чай, в надежде, что он уймёт обожжённое дымом горло.

— Дальше меня призвали в армию. Когда я вернулся на гражданку, то узнал, что брат после шараги год ничем не занимался. Затем его по знакомству наш двоюродный брат устроил в строительный техникум. Но даже с учётом неплохого блата, учась на слесаря-сантехника, он не смог сдать даже первую самую простую сессию. После того, как его выгнали из техникума, он сидел дома на шее родителей.

«Интересно, — грудным женским голосом поддержала беседу помощница. — Продолжай».

— Жоре пришла повестка в военкомат. К ним из техникума дошла информация, что он отчислен и отсрочка недействительна. Но братец не захотел служить. То ли он решил закосить под психа, то ли реально у него с головой не в порядке. В общем, Жора психиатру не понравился. Тот его направил в психбольницу. Там его сразу положили на пару недель. Мне удалось подключить своих знакомых. Буквально через голову перепрыгнул, но уже к вечеру я вытащил Жору из дурки. Но как я ни старался, а «жёлтый билет» ему дали. Так что в армию он не пошёл. Дома ему никто слова не сказал на выходку в военкомате и насчёт остального. Я в том числе. Ну не учится, не работает, да и бог с ним. Мы же все его любим. Лишь бы был жив и здоров.

Я закурил ещё одну сигарету и с задумчивым видом провожал взглядом струи дождя.

«Дальше случилось что-то плохое?» — поинтересовалась ИИ.

— Пока нет. Я после армии подумал, что с профессией рабочего и школьным образованием по жизни ловить нечего. Поэтому решил выучиться на программиста. Для этого задумал поступить в техникум. Накупил самоучителей и стал усиленно вспоминать школьную программу. Самоподготовка шла очень туго. На дворе было лето, я только после армии, красивый, сильный, с кручёными аксельбантами на дембельской форме. Вокруг молодые и сочные девушки и сладкий воздух свободы. А ещё холодное пиво на каждом углу... В общем, по математике из ста баллов я набрал тридцать один, а по русскому языку тридцать семь. Вот тут-то я понял, что с самоучителями ловить нечего. В итоге записался на подготовительные курсы в институт.

Сигарета быстро закончилась. Я отправил бычок в пепельницу и продолжил ударяться в воспоминания:

— В этот год надо было что-то есть и пить. К тому же курсы не бесплатные. А мне ещё хотелось купить автомобиль и модную одежду. Девушек без нескольких сотен рублей в кармане не выгуляешь… А куда идти после армии в двухтысячном году в регионе? Либо в бандиты, либо в менты. Я романтик по натуре. Меня бандиты не привлекали. По телеку крутили много сериалов про крутых ментов… В общем, я устроился с