— Не верите, что он может отдать приказ на прямую ликвидацию своим людям?

— Нет. Для этого нужен гораздо более веский повод, чем конфликт между двумя кланами, — покачал головой Ратибор. — Я вообще не верю, что князь-наместник попробует убить моего брата. В этом нет никакого смысла. Они союзники и повязаны семьями.

Я в это время просматривал город, с помощью звериного зрения мантикоры. Им я чуть лучше видел в темноте. Самое то для теней и неприметных переулков.

Мне Ратибор так же дал окуляры на поиск магических печатей, маны и фамильяров. И ничего подозрительного мы не обнаружили.

Ни с этой высотки. Ни с четырёх других.

Попутно мы пару раз чуть не попались гвардейским патрулям. Но благодаря усилениям тела успевали скрыться каждый раз.

Мы изучили все места. Остальное было уже под ответственностью личной охраны Ярослава.

Ратибор отправил ей сообщение по зашифрованному каналу, что всё чисто.

И через полчаса в город въехала колонна автомобилей с гербом в виде огненного человека.

Их тут же взяли в охранное оцепление жандармы на мотоциклах. На каждом повороте дежурило по отряду княжской гвардии. А в воздухе летали вертолёты.

Хм…

— Мне одному кажется, что князь-наместник даже переборщил с охраной? — спросил я вслух.

— Нет, не одному, — ответил Ратибор. — Обычно ни вертолётов, ни такого количества гвардии на улицах не бывает даже при визите членов императорской семьи. Что-то случилось! И это очень сильно беспокоит князя Евгения.

— Евгений — так ведь зовут князя-наместника? — уточнил я, вспоминая, что Руслан знал о нём.

— Да, — кивнул Ратибор. — Евгений Озёрский. Наместник Сибири.

Я указал на ближайший поворот и сказал:

— Нам пора. Скоро доедут до резиденции.

— Подожди момент, — он приподнял руку. — Смотри на крыши. С вертолётов их тоже просматривают, но снайперы иногда используют невидимость. Через манавосприимчивую линзу смотри.

А ведь верно.

В этом мире убивать можно было на расстоянии нескольких километров из огнестрельного оружия. Если боеприпас подобрать достаточно мощный, с магической пробиваемостью, чтобы он смог преодолеть даже сильную магическую защиту.

Но было чисто. На крышах пусто. И никакого подозрительного шевеления по закоулкам не было.

Когда кортеж Яровых проехал предпоследний поворот, мы поспешили вниз.

От автомобильной колонны отделился автомобиль и подъехал к краю дороги. Вышедший оттуда гвардеец Яровых предупредил княжеских гвардейцев и те пропустили нас через оцепление. Но вслед смотрели подозрительно.

В итоге мы въехали на территорию резиденции в хвосте колонны. За высокий забор, покрытый защитными магическими печатями. Как только заехали, сразу активировался защитный магический купол. А поверх него и купол сокрытия, из-за которого снаружи резиденция выглядела пустой.

Мы въехали на подземную парковку. Там нас встретил строй из сорока гвардейцев, перед которыми стояло восемь магов.

У каждого на груди был вышит большой герб — синий фон, внутри которого был белый шар, перечёркнутый чёрным знаком «Х». Простой на вид. Точно не сокол и не огненный человек.

Но он выглядел очень внушительно.

Может, потому что рядом с гербом на груди каждого из этих восьми магов стояла римская цифра «VI».

Они все были в ранге Подмастерья… как и Ратибор. Мой учитель, который по праву считался сильнейшим магом клана Яровых.

И вот, таких же целых восемь штук. Каждый из них почти гарантированно сильнее меня.

Это кардинально меняло восприятие реальности.

Словно ты безоружный, посреди львиного прайда.

И неизвестно, какая у каждого из них стихия, какой у каждого из них Дар. А ведь там могло быть всё что угодно, даже нечто, способное помешать мне использовать «Северный Ход».

Хоть Ратибор и упоминал, что его невозможно остановить. Что он преодолевает любые препятствия.

Но что, если я просто не смогу его применить? Блокировка маны, мгновенное убийство, захват контроля над разумом…

Варианты роились в моей голове. А я заранее уже продумывал, как буду действовать, если эта силища попробует на нас напасть.

Правда, никакой агрессии они не проявляли. Стояли спокойно, смотрели строго вперёд. Вымуштрованные. Кроме большого герба княжеского клана Озёрских, у некоторых были вышиты гербы вассальных родов.

Ярослав вышел, проведя взглядом по им всем. И свойственную ему наглость не проявлял.

Готов поспорить, что именно этого князь Евгений и добивался, когда выстроил перед нами всю мощь своего клана.

Ведь всю?

В начале строя стоял молодой человек. В идеально выглаженном костюме. С идеально уложенными светлыми волосами. С абсолютно нейтральным лицом.

Он выглядел как правдоподобный манекен, а не человек.

— Добро пожаловать в новосибирскую резиденцию клана Озёрских, господин Яровой, — вежливо поклонился он. — Прошу проследовать за мной, в зал совещаний моего господина. Господа Морозовы уже здесь, так что Вам не придётся ждать.

Это он так подколол Ярослава, что тот прибыл не сразу?

Но Ярослава ничего не смутило. Он молча двинулся наверх. А за ним мы все: Соколов старший с Будимиром, следом Стрельцов с Тимом, далее Покровский со своими молодыми помощниками-братьями. И я с Ратибором в конце. За нами только гвардейцы личной охраны.

Полная тишина. Только стук мужских каблуков.

Мы разбились на несколько групп и зашли в лифты. Причём мы с Ратибором в лифт к Ярославу. Для пущей надёжности. Хотя все прекрасно понимали, что если князь Евгений захочет избавиться от Яровых, он это сделает.

Вышли на четвёртом — последнем этаже.

В коридорах резиденции не было чопорности, свойственной усадьбе Яровых. Аскетично, минимум украшений, максимум пространства… Руслан знал этот стиль как «минимализм».

Но легче от этого не становилось. Стоящие по углам гвардейцы Озёрских бдительно наблюдали за нами. А члены клана Яровых напряжённо посматривали на них и по сторонам.

Никому не было комфортно.

Своим нюхом мантикоры я чувствовал это даже по запаху, который исходил от окружающих. Все волновались.

Процессия наша остановилась только в кабинете князя.

В центре стоял длинный овальный стол. Его левая половина уже была занята людьми со снежинкой на гербе — Морозовыми.

А во главе стола — мужчина, лет за шестьдесят. Несмотря на преклонный возраст он сидел ровно. Ни следа старческого увядания. Наоборот — всем своим видом он показывал свою силу. Широкие плечи, крепкое тело и пронзительный взгляд.

Евгений Озёрский — князь-наместник Сибири.

Он взглянул на Ярослава, задержав взор на пару секунд. Затем на Ратибора, ровно на секунду и потом… на меня.

Раз.

Два…

Три секунды, в конце которых он чуть прищурился.

А затем обратился