Кейт поставила перед незнакомцем стакан с пивом и удалилась в подсобку.

Сзади послышались торопливые шаги. Двое парней, похоже, спешили выйти из бара, не заплатив.

-Эй, стоять! - воскликнул Малкольм и резко развернулся на стуле. - А кто будет платить? Я конечно угостил бы вас ребята, да больно жалко мне денег сегодня…

Парни остановились возле дверей. А затем один из них издал нечто похожее на фырканье и проследовал к барной стойке, куда положил десятидолларовую купюру.

-Вот и молодец, - сказал Баррет. - Сдачи не надо…

Парень скосил глаза и прикусил губу. А затем быстро выскользнул за двери вместе со своим дружком.

-Ого, - сказал незнакомец. - Как вы их…

-Ну, с такими у меня разговор короткий, - кивнул Баррет.

-Неужели? - вновь усмехнулся незнакомец. - А я думал, что агентам НИД запрещено применять оружие не на службе…

Малкольм тут же вскочил и потянулся к пистолету.

-Да подожди ты, агент Баррет! - сказал незнакомец и расхохотался. - Показывать чудеса своей выучки будешь потом, а сейчас садись. Нам нужно поговорить.

Малкольм нахмурился, но всё же доставать оружие не стал. Он не знал, чего ему было ожидать от этого человека, знающего кто он и откуда. Да и Кейт могла появиться с минуты на минуту, а подвергать её опасности хотел сейчас меньше всего на свете.

-Правильное решение, агент Баррет, - удовлетворённым голосом произнёс незнакомец, когда Малкольм присел на стул. - Было бы глупо, если бы начал пальбу. Тем более, когда здесь находится женщина, которой ты так дорожишь.

Малкольм чуть не выронил стакан с пивом из рук.

-Откуда вы всё это обо мне знаете? - спросил он.

-Я слежу за тобой несколько недель, - отвечал незнакомец. - И надо сказать, ты меня поражаешь…

-Чем же? - спросил Баррет, невольно ощущая, как правая рука сама собой вновь потянулась к пистолету.

-Многими вещами, - отвечал мужчина и снял очки с лица.

Малкольм выронил стакан, и пиво растеклось по стойке, заливая костюм.

Потому что рядом с ним сидел Баал. Сомневаться в этом не приходилось. Баррет не раз встречался с гоа’улдом по долгу службы, а однажды сильно пострадал от его козней в SGC. Тогда ему промыли мозги и с тех пор, он поклялся себе, что если ещё хоть раз встретит Баала…

Гоа’улд не успел даже слова сказать, как дуло пистолета было уже направлено на его лицо. Но ни тени страха не скользнуло на нём. Вместо этого, он положил очки рядом с собой и отпил несколько глотков пива.

-Ты застрелишь меня прямо здесь? - спросил Баал. - Сомневаюсь…

-Нет, но ты прямо сейчас пойдёшь со мной, - сказал Малкольм, продолжая держать Баала на мушке.

-Согласен, - кивнул гоа’улд. - Только не к твоим друзьям из НИД. А прямо в Командование Звёздных Врат.

-Что ты несёшь? - непонимающе произнёс Баррет.

-А ты думаешь, что я случайно решил прийти и показать своё лицо? - усмехнулся Баал. - Я добровольно сдаюсь. У меня есть важная информация. Я хочу помочь вам в борьбе против Ра.

Баррет почувствовал, как пот заливает лицо. Ничего себе… Чтобы Баал, которого они все считали мёртвым уже пару лет, сам сдался и решил оказать помощь… Нет, всё это может быть очередной уловкой…

-Вставай! - резко бросил Баррет. - Сейчас мы пойдём в НИД. И там они сами будут разбираться стоит тебе верить или нет…

-О, ну конечно! - промычал Баал. - Раз гоа’улд, значит, я лгу… Может, сначала выслушаешь, а потом составишь мнение обо мне?

Малкольм покачал головой. А затем присел на место, продолжая держать оружие поднятым вверх.

-Давай рассказывай и побыстрее! - бросил он.

-Какая честь, - с иронией сказал Баал. - Ну для того, чтобы доказать, что я искренен в своих намерениях, сразу скажу, что мучает тебя уже столько времени. Я знаю, где сейчас прячутся все важные шишки из «Траста». Информацию я уже выслал тебе на почту. Но стоит поторопиться, завтра утром они покинут свои норы.

-Посмотрим, - произнёс Баррет, доставая левой рукой из кармана мобильный телефон и набирая номер своего напарника.

Баал ухмыльнулся и продолжил распитие пива.

-Фрэнк? - произнёс Малкольм в трубку. - Ты ещё не спишь? Отлично. Ты же знаешь пароль от моего ящика. Залезь туда и проверь мою почту. Да, срочно. Плевать мне на то, что у тебя там девушка. Там должна быть важная информация. Если это так, то немедленно передай нашим парням. Хорошо, спасибо.

-Ох, какой нетерпеливый человек, - произнёс Баал. - У вас же ещё часов десять как минимум чтобы их взять…

-Если ты говоришь правду, конечно, - отвечал Баррет, опуская пистолет.

-Мне нечего тебе лгать, - сказал Баал. - Потому что я прекрасно понимаю, что будет с моей шкурой, если Ра одолеет вас.

-Ты про что? - спросил Малкольм.

-Я последний из клонов Баала, - ответил гоа’улд. - Как видишь, я это признаю. Настоящий Баал теперь является одним из доверенных лиц Ра и командует половиной его флота. Ты же слышал о Ра, ведь так? Так вот, насколько мне известно, от одной моей доверенной подруги так сказать, они нападут на Землю в течение следующей недели. И уверяю вас, агент Баррет, они здесь камушка на камушке не оставят… Если не сдадитесь добровольно и не станете рабами и носителями.

-Всё это конечно, очень интересно, - произнёс Малкольм. - Но тебе-то, какой резон переходить на нашу сторону и помогать?

-О! Боюсь, что для меня здесь не остаётся другого выхода, ведь, когда настоящий Баал прознает о моём существовании, он непременно убьёт меня, как и всех остальных своих клонов. Также я считаю, если Ра вновь возьмёт власть в свои руки, пострадают не только вы, но и последние гоа’улды. Он не потерпит, чтобы кто-то оспаривал власть, как это случилось тогда, когда его сослали на Абидос.

Баал замолчал, так как появилась Кейт.

-Извини, я случайно разлил пиво, - проговорил Малкольм.

-Ничего, бывает, - снисходительно произнесла Кейт. - Сам-то не запачкался?

-Да, немного, но это ерунда, - сказал Баррет.

-Ладно, я всё потом уберу, а пиво сегодня за счёт заведения, - улыбнулась Кейт и исчезла в подсобке.

-Похоже, что ты ей тоже нравишься, - протянул Баал.

-Это не твоё дело, -