– Антон! Отключай защиту!

– "Ты уверен."

– Да! Я знаю, что надо делать.

И тут же, без какого-либо предупреждения, защитный барьер, что еще сдерживал обезумевшего призрака, исчезает. Таурию это только обрадовало и теперь она уверенно надвигается на нас. Адреналин в крови зашкаливает и бьет по вискам и я смело делаю шаг вперед, обращаясь к потокам Жизни и Смерти. Внутри появилось то самое чувство спокойствия, которое было в те дни, когда я гостил в особняке Фридриха и Агаты. Только сейчас понял, что оно исчезло, когда я пришел в мир Лимба, а я даже и не заметил. Ощутил аромат свежей травы и соленого моря, будто вновь обнимаю привлекательную Агату. Эх, я же хотел ей написать. Обязательно надо пригласить ее посидеть в ресторанчике, если выберусь живым.

– Хааассс!

Концентрирую связь с каждым из потоков по отдельности в своих руках. У меня есть только один шанс – либо это получится сейчас, либо призрак разорвет меня на кусочки и поглотит мою душу. Надеюсь, что тогда Антон со Стражем хотя бы успеют уйти отсюда живыми.

– Сссвежие дуууши!

Делаю еще шаг навстречу Таурии, она поднимает обе руки с когтями, готовыми для удара. Вместо того, чтобы выставить защиту или уклониться, я хватаю ее за кисти. Освобождаю поток аспекта Жизни, пытаясь пробиться в остатки ее внутренних энергетических потоков. В этот момент появляется сопротивление – проклятие, охватывающее комнату своими нитями, проснулось. Подобно осьминогу оно устремило свои щупальца ко мне и призраку, опутывая нас обоих и пытаясь разъединить. Но это не помогло ему. Поток Жизни устремился во внутрь Таурии, напитывая жизнью и восстанавливая ее страдающую душу.

– Аааа! Сссс! – шипяще-свистящий крик призрака разносится по всему замку. Чувствую ее боль, еще большую, чем от долгих лет нахождения в состоянии не-смерти. Все это было необходимо, чтобы она смогла отправиться по дороге погибших к Фридриха, а не развеяться в вихрях энергий Мироздания.

В этот момент проклятие начинает проникать уже в меня, пытаясь уничтожить или и того хуже – превратить в такого же призрака. Я чувствую его склизкие касания, разъедающие мою одежду и плоть, подобно кислоте. Ощущаю также, как эти мерзкие щупальца пытаются проникнуть в мою душу, повреждая внешние энергетические каналы. После них настанет очередь внутренних каналов, затем тумана души и уже самого ядра. Ну что тут сказать – времени у меня совсем не много.

Но я уже чувствую, что душа Таурии близка к "нормальному" состоянию, хотя она и продолжает кричать. Главное, ее основные энергоканалы восстановлены полностью и даже появились зародыши узлов. Почему-то их было больше, чем у меня.

Теперь я перекрываю поток Жизни и освобождаю энергию Смерти. Действую резко, чтобы сразу охватить всю ее сущность – мне и так уже плохо от всех страданий, которые я уловил за последние пару минут.

Второй этап был быстрее и, насколько я понял, прошел безболезненно. Хоть объявление в газету подавай: "Работа с привидениями. Восстановление, умерщвление. Пышные проводы, поминки. Фото-видео на память. А также работаем на свадьбах, юбилеях".

Крики призрака резко оборвались, в одно мгновение ее просто не стало. Исчезла, словно и не было. Проклятие тоже развеялось. Комната и, главное, целое зеркало были "чисты" от него.

О происшедшем напоминала только моя глупая поза с поднятыми руками и местами обугленная одежда. А еще то, что я грохнулся на пол, уже не в силах стоять.

Перед тем, как померкло мое сознание, я почувствовал в груди то самое тепло, что ощутил при прощальном рукопожатии Фридриха. И услышал красивый глубокий голос Таурии:

– Спасибо тебе, Александр.

Вот ведь я бестолочь – совсем забыл представиться! Как-то невежливо вышло. Но раз она знает мое имя, выходит, Фридрих ее уже встретил. А значит, у меня все получилось.

Глава 22. Приоритеты

* * *

Прихожу в себя долго и мучительно. Хотя чего это я сразу жалуюсь? Ведь по утрам в своем мире я испытывал ровно то же самое каждый день, за исключением выходных и праздников. Нет, не в том плане, что мне, подобно Харону в царстве Аида, ежедневно приходилось заниматься отправкой душ в мир мертвых. Просто в том мире я работал официально и нужно было вытаскивать свой зад из тёплой постельки каждое утро и добираться к 8 утра в офис. И, по ощущениям, для меня это было очень схоже с тем, что я испытывал сейчас.

Я понимаю, что нахожусь в мягкой постели, когда немного сориентировался в пространстве. И начинаю лучше получать сведения от своих органов чувств об окружающей обстановке после того, как операционная система в моем мозгу загрузилась полностью. Очень надеюсь, что меня вынесли из того мрачного Замка Ночи, а то я крайне не хочу лежать на старых простынях (пусть и давно брошенных, но это скорее даже минус, чем плюс) этих противных архонтов. Уверен, у них там клопы размером с мою голову, которую они легко перекусят своими жвалами. Или что там у них? Открываю глаза и пытаюсь осмотреться вокруг. Отлично! Это мой номер класса “комфорт-плюс” в таверне “Пузатый бочонок”. Из окна льется свет на кресла и чайный столик, в камине чернеют прогоревшие за ночь дрова. Ласка уютно спит в ногах, придавливая одеяло своей приятной тяжестью. Просто десять бочонков из десяти! Оставлю им лучший отзыв с подробным описанием всех преимуществ. А Замку Ночи – наоборот, занижу рейтинг как только смогу. Сервиса никакого, ковры прогнили, ловушки смертоносные, бассейна нет. А если туда семья с детьми приедет?

Правильно говорят: “чтобы оценить по достоинству то, что имеешь сейчас, надо это потерять”. Ну или как в моем случае – сходить в дальний (пусть и условно) поход в заброшенный замок. Так вот зачем люди увлекаются туризмом! Карабкаются по горам, уходят в леса на несколько дней, сплавы всякие по рекам и вообще занимаются различным экстримом. Чтобы потом вернуться к себе домой и понять, как же там все-таки клево и радоваться каждому мягкому табурету. Лично я сам не из таких – в принципе ни на одно мгновение не сомневался, что моя комната на втором этаже в таверне Лимба очень уютная и комфортная. И, чтобы в этом убедиться, мне совершенно не обязательно было оказываться на краю гибели.

Вставать совсем не