Передо мной в комнате находился настоящий призрак молодой девушки-архонта. Тело ее было серо-голубого цвета, длинные уложенные волосы, легкое платье, но ног я не видел и над полом она просто парила как классическое приведение. За спиной у нее были обрывки крыльев, на которых еще виднелись перья. Свет фонаря проходил насквозь ее тела и за ней я мог разглядеть огромную постель с задернутым пыльным балдахином. Сложно сказать, была ли она привлекательна при жизни, но сейчас, в мертво-бесплотном состоянии, ее лицо было красивым, в отличии от всех остальных крыланов. Так, стоп. Перья на крыльях? Видимо, это какой-то неправильный был архонт. У них же кожаные крылья. А может это вообще кто-то другой? Ладно, разберемся.

Лично я уже давно был готов к подобной встречи. Было бы странно, ощущая еще на подходе запах смерти, не обнаружить тут призраков. Странно еще, что мы раньше их не встретили. Но надо ведь всегда быть вежливым, верно?

– И вам доброго дня, уж простите, не знаю вашего имени.

– Хасссссссс, – это что сейчас было, смех, усмешка, боевой клич? Судить по эмоциям этого приведения было сложно, очень много боли и страданий, но было еще что-то непонятное. – Меня зовут Таурия, Виллеоран Таурия, жалкие ссссмертные!

Так, уже интересно. Вряд ли она просто однофамилица Кариуса, которая оказалась в их заброшенном замке. Мама? Дочь? Супруга?

– Говорите, что привело вас сссюда?!

– Мы пришли по поручению Виллеорана Кариуса, владыки клана архонтов, чтобы забрать одну вещь.

– Ааррггх, грязный предатель! Ублюдок! Ничтожество! – хоть и чувствую ее гнев и прекрасно слышу ее крики, я остаюсь спокойным (хотя, честно сказать, и очень напуганным), потому что понимаю, что вовсе не на меня она сейчас злится.

– "Мы должны ей помочь." – раздался голос Антона в моей голове.

– Давай не будем спешить и сперва разберемся в ситуации, – отвечаю мальчику шепотом, буквально одними уголками губ. Хотя можно было и в полный голос – призрак Таурии продолжал верещать так, что я переживал за свои барабанные перепонки.

– Он! Ублюдок! Это всссе сссделал он! Предатель! Убийййца!

– Девушка, я понимаю, что вы не в самом лучшем положении находитесь. Но, пожалуйста, объясните, что произошло и мы обязательно постараемся вам помочь. – да с моей выдержкой можно на телефоне горячей линии службы спасения работать!

– Аааааргх! Да! Вы мне поможете! Хассс, до чего же низко я пала, что нуждаюссь в помощи таких низких сссссущесств… – вот теперь в ее эмоциональном спектре отчетливо ощущал отчаяние и обреченность.

– Пожалуйста, расскажите по порядку, что произошло, – говорю спокойно, а у самого колени подгибаются. Аура этого призрака давит болью и отчаянием, меня начинает подташнивать.

– Хассс, я долго ждала здесь кого-нибудь из сссмертных, которые были бы доссстойны помочь мне и унессссти иссссстину за эти ссстены. Вссссе, кто приходил ссссюда раньше, были сссслабаками! Вы – иные. От вас идет запах ссссмерти... Внемлите же мне!

Кариус – этот паршивый предатель – мой младший брат. Это я была нассстоящей владычицей клана! По праву рождения! Я должна была привесссти всех нас к триумфу! К влассссти, к могущщществу! Мы были должны вернуться в наш мир, обратно, чтобы вновь владеть им, как нам и полагается!

Но этот трус, Кариус, исссспугался и предал! Он подло убил меня во сссне и захватил власссть над кланом! И наложил проклятие на этот замок. Наше родовое гнездо ссстало моей тюрьмой.

Каждый день и ночь я желала лишь отомстить ему…и всем оссстальным. И даже отсссюда, из заточения, я сссмогла нассслать проклятие на них вссссех! Аха-ха-ха! – ох уж эти призраки, вечно им только месть и подавай.

– А в чем суть проклятия?

– В уродстве! Аха-ха-ха! Забавно ведь, ссссогласись, сссмертный! Доссстойное наказание для предателей. Ссс тех пор всссе архонты ужасссны. Раньше всссе было иначе… Мы были величественны и прекрасны! Гордыми, ссссвободолюбивыми, величессственными! Аха-ха-ха-ха!

Ясно, понятно. Вот в чем дело. Убитая старшая сестра прокляла всех своих сородичей, а потом сошла с ума. Или в обратном порядке, не важно. Но если она уже отомстила, то что она делает здесь, среди живых? Раньше, из сказок своего мира, я считал, что дух умершего после совершения возмездия обретает покой. Но ее, видимо, все еще что-то держит. Может какие-то личные причины у нее имеются.

Но Антон был прав – ее действительно нужно спасти. Да и Фридрих с Агатой меня просили о том же – помогать страдающим душам обрести покой. Сейчас главное, чтобы она сама не была против этой идеи, иначе придется повозиться.

– Скажи, как мы можем помочь? Мне показалось, что вы словно ждали нас. Зачем?

– Чтобы рассссказать. Чтобы вы знали правду. И поведали всссем, каков мой брат. И чтобы вы осссвободили меня от проклятия. Оно не дает мне окончательно умереть и обресссти покой.

Ситуация становиться понятнее.

– А можно чуть конкретнее? Лично я не большой специалист в магии.

– Зеркало. Оно держит меня. Но я не могу ссссама уничтожить его.

Таурия показала своей прозрачной рукой куда-то в сторону. И когда я проследил за ее жестом, то увидел небольшое складное зеркало, которое удобно ставить на стол.

А это, случайно, как раз не то, что меня просил принести Кариус? Вот ведь подлый жук! Если я решу освободить душу его сестры, то разрушу зеркало и он не примет его, а значит, весь наш поход был зря. А если откажу Таурии в ее просьбе, то она, думаю, сильно расстроится и нападет на меня. И не факт, что мы втроем с ней справимся. М-да, вот так подстава.

– Сперва позвольте мне осмотреть артефакт получше.

Подхожу к комоду, на котором стоит зеркало и присматриваюсь к нему. На вид самое обычное, разве что дорого украшенное. Овальное, размером не больше листа А4, серебряная рамка инкрустирована какими-то драгоценными камнями. Приглядываюсь к нему магическим зрением. Да, все так, как говорила душа умершей девушки-архонта. В зеркале сосредоточена сильная магия, которая опутывает всю эту комнату, словно паутина, а бледно-зеленоватые нити ведут к нему и пропитывают его насквозь. М-да, тут надо подумать.