копить драгоценные минуты.

* * *

– Как всё прошло? – Злата выглянула в прихожую при звуке открывающейся двери.

– Как любые похороны, – Андрей неопределённо повёл плечами, стаскивая пиджак. – Траурно, тягостно и быстрее бы финал.

– И президентская дочь была?

– Разумеется.

– Вы пообщались?

Фенрир на мгновение зажмурился, не веря своим ушам: в голосе Златы снова слышались нотки ревности. Он снисходительно улыбнулся, подошёл к рыжей и заботливо завёл за ухо один из её медных вьющихся локонов:

– Да. Я кратко высказал ей свои соболезнования.

– А она?

– Поблагодарила.

– И всё?

– Господи, Злата. Я там присутствовал просто в качестве одного из телохранителей, а не почётных гостей.

– Ну ладно… – рыжая аккуратно стянула с шеи Андрея галстук и расплылась в довольной улыбке.

– Что у нас на обед?

– Твоя «супер-сырная». В этот раз они прислали курьера без картографического кретинизма.

– Шикар… – Фенрир, почувствовав вибрацию смартфона, остановился и, вытащив его из кармана брюк, растерянно уставился на дисплей.

– Что там? – Злата заглянула ему через плечо. – Э… Что это значит?..

– Что пиццу нам придётся есть остывшей…

* * *

– Вы можете продолжать мне не верить, хотя это не в ваших интересах. Чем быстрее мы придём к взаимовыгодной договорённости, тем больше у вас шансов остаться в живых.

Лера усмехнулась:

– Помнится, оба наших диалога в своё время завершились вашим полным отказом от сотрудничества. Теперь-то что изменилось?

– Поменялся характер сотрудничества.

– Интересные у вас методы достижения договорённостей… – Пики неспешно разглядывала каждого из присутствующих наёмников, чтобы запомнить всех предателей на случай, если выживёт и захочет отомстить.

– Передайте мне свою часть «Феникса».

От резко накатившего смеха Лера закашлялась, а из её широко распахнутых глаз брызнули слёзы:

– Прошу прощения?

Блондин, однако, был далёк от веселья, и его взгляд красноречиво демонстрировал всю серьёзность намерений. Пики ещё какое-то время старалась убедить себя в том, что искра лёгкого безумия, мелькнувшая на его лице, ей почудилась. Но нет. Зигзаг – да и как бы его ни звали на самом деле – был подобен свихнувшемуся на своих желаниях гению.

– Зачем вам «Феникс»?

– А вам? – уголок его рта еле заметно дёрнулся.

– Юноша, – Лера, аккуратно прощупывая его психологическое состояние, рискнула переключиться на преподавательский тон, – если вы задумали воспользоваться «Фениксом» в своих интересах, я вас разочарую. Это невозможно. Даже ваш неуловимый «Квантум» и то эффективнее.

– Эффективнее в чём? – Зигзаг разорвал зрительный контакт и уставился куда-то в сторону, скрестив руки на груди.

– В том, что вы задумали, – уклончиво парировала Лера. – Думаю, что не ошибаюсь в своих догадках, раз уж вы находитесь здесь, наконец-то развиртуализировались и даже подкупили один из частных отрядов, – проследив за мимикой противника, Пики моргнула и повернула лицо к стоявшему у оконного проёма Чуме. – Да и Степан своими словами частично подтвердил мою гипотезу.

Командир отряда дёрнулся, услышав своё имя, и нервно зыркнул сначала на пленницу, а потом и на своего заказчика:

– Я ничего не говорил.

Зигзаг так сильно сжал челюсти, что скрипнул зубами.

– Ну конечно… – Лера снисходительно улыбнулась. – Наверное, мне послышалось.

– Я ничего тебе не говорил! – рыкнул Чума, и эхо его голоса разнеслось по бетонному зданию.

Пики понравился эффект, и она с улыбкой кивнула ему, заговорщицки подмигнув. В следующую секунду Степан бешено выхватил из кобуры пистолет и выстрелил.

* * *

– В смысле – мёртв? – Денис смог ответить только на третий звонок Макса, и новость о том, что биодатчик водителя Леры сигнализирует о его смерти, а метка её «Ауруса» исчезла с радаров, ввергла его в шок.

– В прямом.

– А Лера?

– Светится зелёным.

– Где она?

– Без понятия.

– Так расшифруй сигнал! – Морок почувствовал, как руки его задрожали, и опустился на первый попавшийся в поле его зрения стул в здании Службы безопасности президента.

– Ты надолго задержал её на кладбище? – голос Макса был таким же напряжённым.

– Нет. Буквально минут на пятнадцать. Что могло с ней произойти внутри заблокированной территории столицы?!

В трубке раздалось недовольное сопение, тихие щелчки клавиатуры и нервный вздох:

– Сигнал не поддаётся. Она по ходу в зоне глушилок.

– Биодатчикам глушилки не помеха.

– Да, состояние носителя видно всегда, но координаты… Я уже вызвал к работе весь техотдел и нескольких проверенных парней.

– Дерьмо… А её спутниковый телефон?

– Отключен вручную и выведен из строя.

– Макс.

– Что?

– Я тебе не говорил. Но несколько минут назад один из моих спецов скинул мне кое-что.

– Что?

– Велика вероятность, что по спутниковой связи бортовой компьютер президентского вертолёта был поражён вирусом. Очень незатейливым, простым, но смертоносным…

Давыдов-старший резко выпрямился в кресле:

– Ты думаешь…

– Возможно, всё связано.

Завершив разговор, Макс уставился на сидевшего напротив него Óдина, напряжённо перебиравшего суставы своих же пальцев.

– Ну что? Он поможет?

– Конечно, без вариантов. Вопрос лишь – как?

* * *

– Что случилось? Что за срочность? – Андрей без стука вошёл в кабинет отца.

Злата, постеснявшись такой наглости, осторожно заглянула внутрь из коридора.

Макс поднял взгляд на сына, прищурился при виде его рыжей подружки и с сомнением качнул головой:

– Нам надо поговорить. Втроём.

Фенрир пожал плечами и спокойно улыбнулся Злате, закрывая дверь перед её лицом:

– Подожди меня на кухне.

– Мы потеряли Леру, – глухо произнёс Давыдов-старший, внимательно читая переписку в чате технарей.

– ЧЕГО?! – Андрей зашёлся в кашле. – В смысле – ПОТЕРЯЛИ?!

– В прямом, – ответил Ларионов вместо Макса. – По пути с кладбища её «Аурус» пропал с радаров, водитель мёртв, а сама Лера исчезла. И найти её пока не получается.

– Но она жива?

– Да.

Фенрир слепо уставился в пространство, но зрачки