Допив остывший чай, с мыслями «оставим завтрашние заботы завтрашнему мне» я улегся в неудобную пока с непривычки кровать с жестковатым матрасом, накрылся тонким одеялом и удивительно быстро для нового места, уснул.

Глава двадцать вторая. Директор, рис и тренировка.

Огромный зал в стиле планировки амфитеатра, парты полукругом и ступенчато стоят, чтобы все видели трибуну внизу и ясно наблюдали человека, что сейчас вещает спокойным голосом без особых эмоций о такой распрекрасной Академии.

- … с тех времен мы в Академии тщательно следим за высокими требованиями и гордимся историей…

В моих ушах все это сливалось в бла-бла-бла, интересный факт, бла-бла-бла. И не я такой один. Большинство уже знало историю Академии, ее лучших выпускников и так далее. И слушать в бог знает какой раз не хотели, а потом клевали носами.

Так уж получилось, что лучшие сели наверху, ближе к выходу, а Низший Класс у самой трибуны, внизу. Когда мы с Рао и Касуми пришли, уже все сидели так, нам только оставалось присоединиться ко своим. Так как где зал мы втроем знали, то не торопились и пришли в числе последних.

Удивительно, но для нас троих другие ребята специально даже оставили местечко посередине ряда, что было приятно.

Играть в «фе» и что-то строить из себя я не собирался, мои новые знакомые тоже. Приветливо раскланялись и поздоровкались с нашими одноклассниками и уселись среди знати Привилегированного Класса.

Внутри они могут быть теми еще интригующими личинками будущих мудаков из высшего общества. Это еще предстояло выяснить. Но чего не отнять уже сейчас, то это внешних приличий и неизменной вежливости. Как говорится, быдло-с не держим-с.

Только мы сели и почти сразу лекция началась, даже поболтать ни с кем не успели.

И вот уже час как сидим. Слушаем и стараемся не спать. Пару дебилов снизу уже выгнали за болтовню. Какое они наказание получат в будущем узнать хотелось, но не на своей шкуре, потому тоже молчал и пытался не уснуть.

Две сотни с лишним человек, вот сколько по моим прикидкам сейчас сидит и слушает нудятину в огромном лекционном зале.

Я про себя прикидывал, что примерно половина за шесть лет отсеется, часть еще просто умрет на боевых испытаниях. В мое время ни о каких роботах-пустых речи не идет, практику ведут на настоящих. А настоящие Пустые удары перед лицом будущего шинигами не останавливают.

Прикрывай не прикрывай, а смерти во время обучения это частое дело. Ну и так уж получается, что только где-то от трети до половины из присутствующих в этом зале станет шинигами.

Если считать сегодняшнее количество за норму… В среднем, каждый год должна быть сотня новых воинов для Готей 13, Отдела Тайных Операций и Отряда Кидо. Еще малая часть осторожно отщипнется Благородными Семьями, Советом 46, Корпусом Курьеров и еще парой незначительных подотчетных организаций.

Но в общем – сто шинигами каждый год будет. Причина хмурости в моих размышлениях в том, что… Где они?

Численность шинигами веками держится примерно на одном уровне. Я знал ответ, но до сегодняшнего дня мне просто не верилось в него.

Ответ такой – они все умирают.

Я сейчас смотрю на макушки практически стопроцентных будущих трупов. Рядовые шинигами просто не успевают или не имеют таланта, чтобы достичь Шикай и получить взрывной рост силы хотя бы в первые десять лет службы после Академии.

Как раз таки Первый и Нулевой Класс кое-как держатся во время обучения и потом службы. Из общего числа поступивших жалкие проценты добираются до такой силы, что могут не бояться обычных низших Пустых. Те, кто смог протянуть хотя бы десять лет – становятся ветеранами рядовыми или Офицерами, но и они не бессмертные и тоже часто погибают.

Дедушка говорил мне, что один на один шинигами обычно побеждает Пустого, очень часто с ранениями разной тяжести. Но если потом появится еще один… Или Пустых хотя бы два, это гарантированная смерть рядового.

И такая есть противная особенность во встречах двух противоположностей, что если в отряде шинигами много, то и Пустые по одиночке не лезут и тоже сбиваются в стаи, чтобы загнать кусачую добычу.

Стараются собирать патрули от одного до трех шинигами, чтобы примерно битвы выходили один на один и не собирались в побоища. И это только тема патрулей в Мире Живых. Так-то Пустые и здесь появляются, хотя реже, но они тут быстрее отжираются и становятся сильнее.

Прорывы Пустых бывают в обоих Мирах. В Мире Живых чаще, у нас в Обществе Душ реже, но страшнее и больше. И все это затыкается жизнями.

Сильных шинигами просто слишком мало и их не будешь бросать на каждую мелочевку, только угробишь людей потоком мелких дел, а когда случится что-то крупное, сил у них не останется. У Офицеров тоже жизнь не сахар и медовые реки, там задачи такого же уровня.

Но все же не дохнут так быстро, как рядовые. Текучка жизней шинигами в их работе действительно чудовищная.

Думая об этом и глядя на людей вокруг, я начал сомневаться, стоит ли мне вообще начинать знакомиться с кем-нибудь за пределами Элиты?

Возможно это только будущее расстройство от смертей знакомых. Мысль не добрая и морально правильная, зато вот сердцем чую, что верная. Мне же лучше будет, если не буду обрастать большим количеством слабых знакомых. Суровая правда жизни шинигами.

В Готей 13 это может измениться, но здесь уж точно разбрасываться вниманием и временем не стоит.

- …и на этом вводная лекция заканчивается.

Фух, наконец-то! Нудный же мужик тут с трибуны вещал. О традициях Академии, о крутых выпускниках, о выверенных методиках и какие мы все будем крутые, когда ее закончим…

В общем, было видно, что эту речь мужик талдычит ближайшие лет пятьдесят слово в слово, каждый год. Если и была когда-то в его словах искорка, она давно уже истлела и сдохла в корчах. А потому вещал он долго, нудно и ни о чем.

Я уже было воспрял духом, но…

- А теперь слово директору Академии.

Я чуть не уронил голову на парту, но сдержался. Столько ненужной болтовни мне в уши еще никто не заливал. А тут еще добавки дают.

С трибуны ушел благообразного вида черноволосый мужчина в форме преподавателя Академии.

Она от шикахушо шинигами отличается только специальной белой накидкой поверх шикахушо, навевающей мне мысли о фильмах с мушкетерами.