круглая бутылка с дымом! Он плавно, переливаясь оттенками зеленого, перетекал вдоль прозрачных стенок суда, снизу-вверх. Куратор подошел поближе и произнес:

- Видишь внутри дым? Это наша новая разработка, зеленый туман. Опаснейшая вещь, но пока что наш господин не придумал, как бы его можно было хранить более безопасно. Чтобы спрятать его в бутылку или кувшин поменьше, поэтому мы пока не проводим никаких испытаний. Да и де Малах занят несколько другим. – Рыжий маг замолчал, а потом шепотом продолжил: - Это оружие, тут столько всего намешано, ты себе не представляешь, представь, заперся враг в крепости, а ее никак не взять, ну, или, например, нужно наказать бунтующих крестьян и показать им, насколько сильна власть нашего императора. Маг стихийник, умеющий управлять воздухом, просто наводит этот туман из бутылки на город или деревню, или лес с разбойниками. И все…

- И все?

- Да, именно так. Этот туман содержит в себе ужаснейшую смесь магии жизни и некромантии. Мертвецкая болезнь - всякий, вдохнувший этот туман, превратится в живого мертвеца. А ты знаешь, что такое поднятые мертвецы? Это марионетки мага, что их поднял, иногда они сами поднимаются, но сейчас не об этом. Так вот, чтобы упокоить такого мертвеца, достаточно для начала разорвать его связь с хозяином, после разрыва связи с хозяином мертвец уже не такой опасный, с мозгами то туго, да и может успокоится сам, если при его подъеме, некромант не предусмотрел подобный вариант. А этот туман убивает всех живых, а потом превращает их в оживших мертвецов, с той лишь разницей, что у них нет хозяина, как у «диких» оживших, но они и сильно умнее их, ведь часть рассудка-то остается. Злые, хитрые и очень живые мертвецы, которые только и жаждут, что напасть на живого человека, тут-то и самое интересное происходит, они не только убивают живого, но и делают его таким же, как и они, чем больше врагов они заразят, тем больше их количество.

- Хитрые живые мертвецы? – Ужаснулся я, действительно неприятная вещь.

- Да, мертвецы, способные устаивать засады, использовать оружие, планировать нападение на живых, с такой нежитью ни один некромант не справится. Потому что они мертвые иначе. Понимаешь? Это что-то особенное, умные чудовища, жаждущие только вцепиться в живого человека, им не страшен солнечный свет, вода, ничего, они плохо гниют, даже горя, они будут пытаться напасть на других людей. У некоторых наших врагов служат настоящие некроманты, хоть и их магия под запретом. Так вот, даже некроманты не смогут ничего сделать с этим.

Я стоял, словно пораженный громом, да основы некромантии я знал, да и что скрывать, сам видел, но это не походило, ни на что, о чем нам рассказывала наставница на занятиях. Покойника достаточно просто остановить, если знать, как, а это же чудовище нужно непременно уничтожить. Осторожно спросил: - Ал, неужели нет ничего, что могло бы остановить этих чудовищ?

Рыжий опекун, словно засветился и ответил с гордостью:

- Пока нет, кроме общего для всего живого способа – отрубить голову, спалить огнем, разорвать на куски. Главное, чтобы его слюна и кровь не попали в твою рану, туман очень заразен, это может помешать его использовать. Но наш господин сейчас работает над лекарством, его можно принять и туман на тебя не подействует. В теории. Ну, или обмазать им меч и тогда чудовище моментально дохнет от мельчайшего пореза. Окончательно.

- А как же случайные жертвы? – Сразу же спросил я. – А если ветер унесет туман?

- Дурак ты, де Нибб, для этого и столько стихийников здесь. Ты же умеешь наводить туман, я слышал ты отличный маг, управлять таким туманом то же самое, просто выпускаешь его над городом или полком врага и ждешь. А сам туман рассеется и распадется через пару тройку часов, при хорошей погоде. Когда нужно прекратить, просто так же рассеиваешь лекарство, все продумано. Мы за это оружие особую благодарность от самого директора получили.

Я посмотрел на сферу – жуткая вещь. Вот какие вещи хочет получить любимый император. Да, с таким оружием можно и эльфов всех убить, достаточно побольше такого тумана навести на их лес и все, остроухие сами себя перебьют. Лекарства нет, чудовищ убить сложно. Просто не выпускать монстров из леса, а потом обмыть лес дождем и можно жить.

Уборку мы закончили в полной тишине. Ал напевал что-то похабное, про девушку, которая очень любила солдат, а вот солдаты, почему-то отчаянно гибли в ее постели.

Я же обдумывал все услышанное, нет, не девушку и ее проклятую постель. С девушкой из песни все ясно – ходить почаще в баню и с солдатами ничего не будет, тут речь о том, что я узнал.

Посмотрел, в который раз, на стеклянный шар – жуткий зеленый туман игриво переливался при магическом свете зала. С кем собрался воевать император? Зачем такое оружие?

Мое внимание привлек черный провал на потолке, духовое отверстие, но закрытое заклинанием, не пропускающим воздух. Ну, хоть о своей безопасности эти люди позаботились. Посмотрел на дверь – там точно такое же заклинание, но не активированное, видимо, в случае утечки, чтоб заблокировать туман в комнате, они боятся своего же оружия.

Ну, хоть какая-то определенность есть. Все отделы института делают оружие, отдел огненной магии испытывает самовзрывающиеся артефакты, которыми можно вооружить простых солдат, но зачем, если бомбы давно придумали? Хотя такое оружие может уничтожить даже самую подготовленную конницу. От того и такая ценность магов в армии – маги достаточно сильны, чтобы разбить кавалерию врага. Думаю, все отделы института заняты такими ужасными вещами, как этот туман.

Интересно, а где же де Ларье другие «семерки», особенно Шата, проклятая девчонка.

С этими мыслями я дошел до своей спальни, скинул балахон в угол, упал на кровать. Но заснуть мне в тот вечер так и не удалось, дверь комнаты отворилась и ко мне проскользнула женская фигура в золотом балахоне.

Каэлина де Ларье, она же моя наставница, проклятые знают, как ее еще зовут, своей собственной персоной, горячей, ну или хотя бы приятной встречи не случилось. Женщина сразу же, по-хозяйски уселась на край моей кровати и заговорила:

- Эмерик, наконец-то удалось с тобой встретиться, помнишь наш разговор в деревне?

Я утвердительно кивнул, прогоняя остатки сна. Еще не помнить, до сих пор от самой ситуации кровь теплеет…

Девушка тем временем продолжила: - Меня определили в особую группу, как видишь по одежде, под руководством самого