не знаешь, что плита может поднять наверх.

Никто никогда не говорил, что можно заставить летать здоровенный замок. Чудо. Великое чудо.Секретное место, где наш, все еще горячо любимый император изучал новые способы войны с врагами, имена которых никто и не знал, это летающий замок. Пожалуй, стоит отдать должное – лучше места и не придумать, да и уйти отсюда, судя по всему просто так нельзя, возможность утечки минимальна.

Я еще раз осмотрел спальню – не самый плохой вариант, который мог бы быть, сбросил с себя одежду и завалился на кровать. В эту ночь спал словно ребенок – без снов, крепко и сладко.

Утром меня разбудил робкий стук в дверь, она легонько приотворилась, там показалось незнакомое лицо. Молодой парень, едва ли старше меня, рыжий, с веснушками, одетый в серый балахон со странной, незнакомой мне руной на груди, одежу можно было бы спутать с монашеской, если бы не эта руна.

- Де Нибб, вставай, одевайся. Я твой куратор, мне поручено тебя опекать, мое имя Алагар де Флод, можно просто Ал, будешь работать в моем отделе, пока начальство не решит иначе. Собирайся, а то пропустишь завтрак, одежда твоя в сундуке, я жду.

Кивнув своему новому опекуну, я быстренько достал из сундука такой же серый балахон и натянул его на себя, Ал отвел меня в небольшой зал, как он сказал – купальня, где много молодых людей приводило себя в порядок после сна.

Пока мы добирались до обеденного зала, опекун, стараясь говорить, как можно более возвышенно рассказал об устройстве института, оказывается, что у них несколько направлений магических исследований. Каждое направление носит на груди руну – название, как он выразился, отдела. Серый же цвет балахонов означает, что мы являемся помощниками ученого мага, у нас свои комнаты, свои купальни и своя обедня. Меня же определили именно в отдел де Флода, так как, согласно рекомендации моей наставницы, я наиболее предрасположен именно к тому, чем они занимаются. Распорядок дня простой – завтрак, работа, обед, работа, ужин, свободное время и сон.

Позавтракав, Ал потянул меня за собой, через многочисленные, и, казалось бы, совсем одинаковые переходы и коридоры в свое крыло. Он и его ученый-маг, господин де Малах, занимались в отделе, как выразился опекун – «воздушных средств нападения». Сокращенно – ВСН.

Отдел «ВСН» представлял собой большой зал, множество различных кабинетов – складов, библиотеку, больше напоминания не место, где маги что-то изучают, а какое-то хитроумное производство непонятно чего.

В большом зале, в самом его центре находился большой, с человеческий рост, стеклянный шар зеленого цвета, вокруг него множество столов и уже снующих туда-сюда помощников в серых балахонах.

Господин де Малах оказался пожилым мужчиной, небольшого роста, с короткой, седой бородой, на нем был надет серебристый балахон, с большими черными узорами на стене. Вот так здесь одевались ученые – маги. Он встретил меня довольно дружелюбно и сразу же ввел в курс дел:

- О, новичок, де Нибб, если я не ошибаюсь? Пока поработаешь у меня в отделе, у тебя вроде бы как совсем неплохо со стихийной магией? Нам как раз не хватает стихийника.

От его тона, честно скажу, на душе стало даже как тепло, ну и несколько совестно – все-таки настоящий де Нибб сейчас где-то гниет в земле…

- Господин де Малах, признаться честно, я не совсем понимаю, что я должен делать… - Осторожно сказал я, надеясь, что этот вопрос не вызовет никаких подозрений. Рыжий опекун пока что не рассказал мне ничего толкового. Мужчина приветливо улыбнулся и ответил:

- Ну конечно, твой куратор тебе ничего не сказал? Мы работаем в отделе изучения воздушных средств нападения, как ты понял, изучаем мы способы нападения на противника с помощью преимущественно воздушной маги, но несколько иного уровня. Задача ассистентов, то есть конкретно вас, де Нибб и остальных, оказывать мне содействие во всем, что я делаю…

За такими красивыми словами, как, оказалось, скрывалось банальное – уборка залов, поднос реактивов, натирание стеклянного шара до блеска. Хотя работа самого отдела была интересной. Суть работы господина де Малаха заключалась в том, чтобы совместить различные магические направления с магией воздуха и использовать результат как оружие, а способностей у него хватало, судя по ауре, у мастера помимо таланта к стихийной магии воздуха еще и был талант к паре темных магических направлений. Я старательно слушал и высматривал все, что могло бы, потом показаться наставнице интересным, но совсем ничего не понимал.

День прошел почти незаметно, за монотонной работой, изредка мастеру требовалась какая-то книга, за которой мне приходилось топать в библиотеку, в остальное же время я растирал в ступке какой-то минерал, стараясь не вдыхать его пыль. Работа вроде бы и не сильно сложная, но заснул я в тот вечер, как только коснулся кровати.

Ни на обеде, ни на ужине, ни на вечерней прогулке в оранжерее, совместно с рыжим магом, своих я не встретил, что показалось странным. Как сказал Алагар – все отделы разделены, чтобы не толпились вместе, да и не мешали друг другу, а находимся в стихийной части замка. Видимо все остальные «семерки» и де Ларье оказались в других частях замка.

Вся следующая неделя прошла за теми же делами, что и первый день, но мне удалось побывать в других стихийных отделах, особенно понравился отдел, где использовали огненную магию. Их большой зал был абсолютно пустым, а помощники постоянно взрывали какие-то предметы. Они искали способ применения огня по-другому, стараясь совместить его с более темными магическими направлениями, судя по взрывам и постоянно загорающимся балахонам, получалось у них не очень.

В тот день, уже после ужина мне и моему опекуну де Флоду выпала обязанность навести в большом зале нашего отдела порядок. Что-то вроде повинности, которая переходила по очереди от помощников к помощникам, не смотря на постоянную уборку днем, после работы, к моему сожалению, ее тоже приходится делать.

Намывая полы, я совсем близко подошел к зеленому шару, висевшему в центре зала.

- Эй, де Нибб, ты там аккуратнее! – Окрикнул меня рыжий надзиратель, не отрываясь от протирания ступок. – Сфера стеклянная, не стоит ее разбивать.

- А, кстати, что это такое? – Эта странность меня привлекла с самого первого моего появления тут, рыжий маг отложил ступки и ответил:

- А ты посмотри сам, только аккуратно.

Я подошел к сфере поближе, зеленая стеклянная сфера, с человека размером. Да нет, цвет не сплошной. Это же дым! Большая,