этом управлять усилением чего другого у других живых существ, была слишком читерной. Что она активно и доказывала, раз за разом усиливая хрупкость оружия и доспехов Эльзы, что крошились один за другим в невиданном количестве. Прошло не более пяти минут боя, а десятка доспехов и полусотни мечей уже как не бывало. А ведь все они являлись превосходными экземплярами работы артефакторов оружейников и бронников. Но что было еще более тяжко – в то время как этериас лишь усиливалась с каждой секундой, маги хвоста феи сдавали свои позиции из-за примененного на них усиления чувства боли, страха, неуверенности, чувствительности всех органов чувств и кожи. Да сама надетая на них одежда отныне доставляла им солидную боль, натирая каждый квадратный миллиметр тела! Свет солнца, звуки, запахи – все это отныне стало в тысячи раз сильнее для людей, отчего их мозг попросту сходил с ума, не имея возможностей переварить столь великий поток совершенно новой информации. Даже Гилдарц, чья магия разрушала абсолютно все, не могла никак помочь, так как воздействие на его организм уже было произведено и, чтобы избавиться от последствий, ему потребовалось бы уничтожить собственную нервную систему, глаза и барабанные перепонки вместе с носом. То есть уничтожить самого себя. А вот Гажил не подвел, оправдав возложенные на него ожидания, и действительно оказался полезен. Фактически именно он все это время не позволял демону нанести добивающий удар по своим напарникам. Будучи облаченным в стальную чешую, он не чувствовал своей кожей ничего. Преобразовав барабанные перепонки и нос в сталь, он потерял чувствительность к запахам и звукам. Потому лишь свет доставлял ему неудобство, но лишь до того момента, пока Эльза не передала ему шлем от своего аналога той брони матерого штурмовика, в которой когда-то рассекал сам Виктор. Снабженный огромным количеством всевозможных фильтров, он позволил железному убийце драконов сдерживать Кьёку ровно до тех пор, пока она не усилила хрупкость его драконьей чешуи. Даже после этого он смог противостоять ей, отращивая все новые и новые чешуйки взамен раскрошившихся. Но все подошло к концу, когда на поле боя закончились обломки доспехов и оружия Эльзы, которые Гажил и пожирал походя, тем самым восстанавливая свои силы. Ставшая слишком быстрой, слишком сильной и слишком крепкой, этериас начала с легкостью уклоняться от атак магов хвоста феи, параллельно нанося им все новые и новые раны.

- Стоп! - крикнул Темный судья, неожиданно появившийся вместе с Сильвером перед ухмыляющейся Кьёкой, когда та уже собиралась раскрошить ударом ноги череп опавшего на землю без сил Гилдарца. После того, как Гажил и Эльза попросту вырубились от болевого шока достигшего пределов их организмов, Клайв остался ее единственным противником и даже смог противостоять ей не менее получаса, ориентируясь исключительно на наработанное годами смертельной практики звериное чутье. Туз фей даже смог поймать противника в захват и уничтожить ее энергетическую форму этериаса, вернув противницу в ее обычный вид. Но этого оказалось недостаточно для празднования победы, поскольку уже в следующую секунду он рухнул на землю и захрапел – это попало под очередное усиление хитрого и опытного демона его чувство сонливости. - Победа твоя, - обратился он к оказавшейся за долю мгновения закованной в крепчайший ледяной панцирь с ног до головы Кьёке. - Ты доказала свою силу. Ты выполнила мое условие. И потому ты предстанешь перед глазами Зерефа. Более того, я готов предложить тебе отдельную сделку.

- Хм? - стряхнув с себя остатки воды, что образовалась из-за применения на лед усиления скорости его таяния, вопросительно уставилась она на судью, ожидая продолжения.

- Твоя магия более чем уникальна. В отличие от возможностей всех прочих демонов, ты способна не только разрушать, но и создавать. Создавать еще более сильных магов из тех, кто и так уже обладал немалой магической мощью, - Виктор со слов Сильвера знал, что немалое число «рядовых» магов Тартароса присоединились к этой темной гильдии именно в надежде получить, так сказать, «возвышение». Вот только подавляющему большинству из них нечего было и мечтать о подобном, поскольку слабосилки попросту не переносили магического преобразования, превращаясь в ничто. - Поэтому я предлагаю тебе усилить находящихся перед тобой магов в обмен на немедленный визит к Зерефу.

- Согласна! - ни секунды не раздумывая, выпалила та в ответ и уже нацелилась на бывшего ближайшим к ней Гилдарца, но оказалась вновь остановлена окриком судьи.

- Стой! - раскрытой ладонью вперед вытянул он в ее сторону свою руку. - Сперва верни их чувства в норму и дай время собраться с силами. Сейчас они слишком слабы и могут не выдержать твоей магии усиления, о некоторых отрицательных особенностях которой ты решила меня не предупреждать, - покачал судья из стороны в сторону указательным пальчиком перед лицом демона, явно парадируя терминатора Т-1000. - Не забывай, что главное условие основного договора заключенного между мной и твоей гильдией – выживание ваших противников в организованных мною сражениях.

- И где ты тут увидел нарушение с моей стороны? - расплылась в нахальной улыбке этериас. - Ты сам завершил бой. Никто из них в бою не погиб. Про их выживание во всех прочих обстоятельствах у нас никакого договора не было.

- Признаю. Твоя правда, - подумав с пару секунд и мысленно обругав себя за недальновидность, согласно кивнул головой артефактор. - Но эти трое мне нужны живыми, здоровыми и способными сражаться, как никогда прежде. Ведь главный враг Зерефа слишком силен, чтобы мы смогли справиться с ним лишь одними нашими силами. И даже вы, этериасы, не сможете значительно склонить чашу весов в нашу сторону. А вот они - на сей раз он кивнул на распростертые по земле тела магов, - имеют потенциал оказать немалую помощь, как в подготовке к сражению, так и в его ведении, - несколько слукавил Виктор.

- У господина Зерефа имеется враг, с которым он не способен справиться даже с нашей помощью? - откровенно удивилась демон, полагая, что подобного просто не могло быть. Ведь ее создатель был обязан являться олицетворением самой магической силы. Так ей казалось все сотни лет ее существования.

- Имеется. Столь же древний, как и сам Зереф, дракон. Сильнейший из всех, кого только видел этот мир. Акнология, - не стал скрывать данной правды Виктор.

- А-акнология!?, - аж запнулась та, услышав имя твари. Твари, что откровенно пугала ее саму. - И ты полагаешь, что эти жалкие людишки будут способны победить того, с кем