Смерть стала выглядеть чуть лучше — цвет лица стал напоминать человеческий, практически провалившиеся внутри щеки стали просто впалыми, а серебристые нити исчезли из золота волос.

Видимо, сахар действительно был ей необходим для поддержания не только магии, но и самой себя в божеском виде.

— Если говорить кратко, то, — Смерть набрала в легкие побольше воздуха и резко выдохнула, — данных нет, — а после подперла голову рукой и с тоской посмотрела на уже вторую пустую чашку из-под кофе.

— А кого именно похитили? — спросила, а после исправилась. — В смысле, какие три души?

— Да вроде бы никак несвязанных. Один из Сага и двое из Аша. Умерли тоже по-разному. Крио Люзар — бывший детектив, Сэльтроме. Тридцать два года. Остались жена и двое детей. Был вампиром. Умер от кола в сердце. Мато Йольбин — кузнец. Двадцать восемь лет. Был при жизни холост. Умер от отравления. И из Сага была Роксана Даймонд — ведьма, дочь главы ковена в Алгросе. Двадцать два года. Была заколота в переулке полторы недели назад.

— Да уж, и, правда, не густо, — заключил Лансель, помешивая сахар в кофе. Он тоже любил очень сладкие напитки. Правда, пожалуй, он только кофе и предпочитал пить. Очень много кофе и особенно в последние дни. Видимо, стресс сказывался. — Единственное, что связывает их то, что после смерти они попали к Смерти в банку.

— А они оказались в банке сами или с помощью Стражей? — решила уточнить еще один вопрос.

— Сами. Обычные смерти без вмешательства магии. Даже не представляю, кому они могли понадобиться.

Да уж, у Смерти, оказывается, тоже были свои проблемы и заботы. Вот только что-то действительно должно было связывать этих троих. Их ведь не просто так украли. Проникнуть в Обитель Госпожи могли только Стражи Смерти, как и выйти незамеченными оттуда могли лишь мертвецы. Но душа сама не имела возможности обрести тело, а после прихватить троих друзей и умотать без следов.

Нет, какая-то причина обязательно должна быть и судя по тому, какой отчаявшейся была Повелительница Душ, то вряд ли понравится то, что за этим последует.

— А они пересекали границы миров? — неожиданно даже для самой себя спросила я, подняв взгляд на Смерть.

— Что? — переспросила девушка, а после, нахмурившись, задумалась над моим вопросом. — Нет, думаю, они одни из немногих, кто жил лишь в своем мире и никуда не перемещался.

А вот это уже была зацепка, хоть и небольшая.

— Хм, Страж, а ты соображаешь, — одобрительно улыбнулась Смерть и я покраснела. Все-таки не каждый день меня Повелительница Душ хвалила. Опустив взгляд, почувствовала, как улыбка растянула губы.

— Да ладно вам, просто я работаю в этой сфере. Вот и решила узнать.

В наши дни практически каждый второй хотя бы раз, но бывал в соседнем мире, поэтому найти коренных жителей, что предпочитали лишь свою Родину. Я была тем самым примером, пока Жасита, моя мать, не вынудила меня пересечь ту самую границу.

— Но даже это не дает нам практически ничего, — расстроено обобщила я все полученные данные и положила руки на стол. — Если бы знать, что дает жизнь лишь в одно мире? Может, те, кто пересекают грань получают какие-то отметины на своей ауре? Было бы просто прекрасно, окажись это правдой. Точно стало бы легче понять причину кражи.

— А может все проще, — подал голос Энгес. Он долго молчал, слушая наши предположения. Но второй Страж действительно мало говорил, однако если открывал рот, то его слова чаще всего несли истину. — Эти склянки могут объединять одно — они души, что несут в себе очень мощную энергию.

А ведь он был прав.

Сила душ практически безгранична. Каждый Страж проходит болезненную и жестокую инициацию, мы как никто другие понимаем, что значит эта магия и насколько она разрушительна. Одна душа — это мощь, две души — опасность, а три — практически безграничная власть, которые едва ли можно контролировать, если ты не демон.

— Ладно, с вами, конечно, весело. Но я пришла не за кофе. Завтра в восемь по местному времени жду вас, Стражи, в своей Обители, — строго произнесла Смерть, а после, даже не попрощавшись, растворилась в сером дыме, что появился из ее перьевой ручки.

— Да уж, никогда бы не подумал, что мне доведется пить кофе со Смертью, — хмыкнул Крайс, разбавив гнетущую тишину, что образовалась после ухода Повелительницы Душ. — Да еще и остаться после этого в живых, — продолжил парень, осушая свою чашку с кофе и доедая последнюю булочку в корзинке.

— Кража трех душ это не простое совпадение, — Энгес нервно выводил непонятные символы на белоснежной скатерти, задумчиво уставившись перед собой. — Кто-то спланировал это.

— Согласна, — кивнула я, в успокаивающем жесте поглаживая свою ладонь с внутренней стороны большим пальцем. — Поэтому следует прочитать книги по поводу ритуалов с душой, так мы хотя бы сможем получить информацию о том, чего ожидать.

— Предлагаешь готовиться к худшему? — с опаской поинтересовался Крайс, хмуря темные брови. — Джесс, а ты оптимистка, — хмыкнул он, сложив руки на груди и посмотрев в потолок.

— Я реалистка, Крайс, вот только готовиться действительно нужно. Магия душ опасна, особенно в умелых руках, — вздохнула я с горечью, а после встала из-за стола. — Уже поздно, я попрошу кого-нибудь показать вам ваши с Энгесом комнаты.

Остальные встали следом за мной. Поймав одну служанку, в красивом белом чепчике и фартуке в синюю полоску, я попросила ее показать две свободные комнаты для молодых людей. Девушка чуть вздрогнула, увидев еще двух демонов и, покраснев, аки свекла, направилась выполнять свои профессиональные обязанности.

Войдя в нашу с Ланселем комнату, я устало потянулась, зарылась пальцами в волосы, пропуская сквозь них алые пряди и становясь напротив окна. Вид был красивый, чуть драматичный и успокаивающий — бескрайний океан и белоснежный песчаный пляж.

Вода всегда успокаивала меня, даже если я просто смотрела на нее из окна, любуясь большими и маленькими волнами, что разбивались о берег и многочисленные скалы.

— Красиво, — устало сказала я, сложив руки на животе и обнимая себя, пытаясь успокоить нервную дрожь, пробившую все тело.

После встречи с матерью настроение было откровенно гадским, хотелось что-нибудь сломать или кого-нибудь ударить, сильно. Печати быстро вспыхнули на моей спине, нервно перемещаясь по коже и заставляя передернуть плечами.

Они чувствовали появление трех душ в нашем мире и от этого стремились отправить их в Обитель Смерти.

— Ты напряжена, — услышала я голос Ланселя за своей спиной. Но сил не было даже повернуться в его сторону. —