кущах отдыхаешь,

До меня, и дела нет!..

Аромат цветов вдыхаешь;

Радостен, тебе, тот Свет!..

Появись, во сне, с советом –

Как мне, в этом Свете, жить?..

Следовать, каким приметам,

Что бы меньше, с горя, выть?..

= 41 =

Люди добрые, в складчину,

Кто чем мог, блюли обряд

И, мою печаль-кручину,

Отвести — был, каждый, рад.

Отвлекали… утешали…

Очи — мокрые — от слёз…

Губы скорбно поджимали, -

Всё — взаправду и… всерьёз.

Дай им, боже, лучшей доли!

Минет пусть печаль и боль!..

Бабам-то, страдать, доколе?!

Мужиков терять — доколь!..

Их, война не пощадила:

В волю — смерть глумилася…

Безымянная могила…

Травами покрылася!

Горы, долы, рек стремнины,

Моря бурная волна -

Поле брани — край судьбины!..

Смерть, под именем, война!

Молодые миллионы –

Самый цвет родной земли! –

Над страной несутся стоны,

Тех, что в битвах полегли!

Вдовий стон… родных стенанья,

Сиротинок немота, -

Кто наслал, то, истязанье?!

Не стихает икота!!!

Вот и я похоронила

Мужа — славного бойца!..

Плакала… над гробом выла…

Нет, у деточек, отца!..

= 42 =

Замертво я не упала,

Видно, бог, принять не мог;

Я слезами умывала

Деток — проклиная рок.

Плачь, рыдай да убивайся,

Бейся лбом хоть о косяк;

Сном тревожным забывайся, -

Жди, чтоб горя бзик иссяк…

Ох, Агаша, поднимайся –

Печь топи… готовь еду…

Ребятишкам — улыбайся…

Жизнь держи — на поводу!

Стиснув зубы, спрятав душу…

Пусть, в подглазьях, скорби тень:

«Горе-горькое порушу!..

Изрублю!.. в колоду-пень!..»

Мало-мальски — оклемалась…

Чуть — прибавили оклад;

Деткам — пенсия досталась, -

Дело сдвинулось — на лад…

Детвора моя взрослела…

Вырастала — на глазах…

Я — старалась и… пыхтела;

Била в било — на размах.

Юру, в Горький, не пустила

(На учёбу, средств — нема…)

Да в разлуке — жизнь — постыла:

Там — принуд!.. что, та, тюрьма.

На моих глазах пусть будет!

По годам — найдётся труд…

Вон, как славно, пилит-рубит…

Вдовы, дровосека, ждут…

Первый рубль… потом — чуть боле,

В дом, сыночек, приносил;

По своей упрямой воле

Подряжался — под распил…

Нет!.. В четырнадцать годочков –

Заготавливать дрова?!

Изувечу я сыночка! –

Так — не наживёшь добра!..

= 43 =

Я металась, как шальная:

Времени, на всё, где взять!

Про недуги забывая:

«Деток, надобно поднять!»

«Отдел кадров» упросила:

Юру, в подмастерья, взять;

Сама — грузы сторожила…

Должность: грузы охранять…

В мастерских — заделья — много…

И наставник — как кремень;

На «ЖД» — серьёзно… строго!

Как огня — боится лень.

На путях — не забалуешь:

Дисциплина — я, те, дам!

Не запудришь, не задуришь, -

В миг получишь по мозгам.

Тут, как в армии — уставы,

Тут — винтовка со штыком…

И начальники — все правы…

Тут — напыщенный партком.

Против вымолвить не смеешь…

Против ветра кто плюёт?

Вякнешь — тут же пожалеешь!

Молча вытирай свой пот…

Вылететь, кому охота –

Твёрдый рубль и льгота есть;

Постоянная работа…

Прячь подальше свою спесь.

С правдой маткой тут не суйся –

Руки ценятся твои –

Пусть на всё, на свете, дуйся –

Поперёк — не говори…

Попривыкнет понемногу;

Как-то навыки придут;

От рабочего, дорогу

Одолеет, в институт.

«ШРМ» — в вечерню смену –

Будет, будет посещать!..

Быстро сдует воли пену:

Не до игр — скорей бы спать!..

Как от улицы отвадить!..

Околоток сорванцов!..

Со шпаною-то не сладить!..

Нет, для этого, отцов!..

Вот и сберегай сыночка:

В хулиганы — не пускай!

На работе проволочка…

Как умеешь — помогай.

А куда его? — мальчишка!..

Снег со стрелок убирать…

Вроде бы — не хватит лишка –

Тут, спины, не надорвать.

Константин Ефремов, позже,

(Отдел кадров — наш сосед)

Взял бразды правленья-возжи…

Юре — польза, а не вред…

Был пристроен — обучаться

Мастерству дорожному…

Что-то стало получаться…

Будет час и сложному.

Деревянные подошвы,

Под колодки, мастерил…

Подгонял, без всякой, «прошвы»:

В аккурат — строгал, пилил.

В мастерской — полно заделья:

Это — сделать… править — то:

«Обучайся, подмастерье!..

К осени — сошьём пальто…

Ты ж работаешь усердно…

Молодец!.. копейка — в дом.

Не работать — дому вредно…

Без копейки — пропадём!..

= 44 =

Ах, копейка, ты копейка!..

Как добыть — тебя — вдове!..

Боже правый, пожалей-ка!..

Трое деток — в подоле!..

Три годочка… нет — четыре…

Извивалася, как уж!..

Вековуха — в этом мире,

А ином — свободный муж!

В райских кущах пребывает:

Там блаженство… благодать…

А про то, как я-то, знает?..

Что, с небес-то, не видать?..

Хоть бы в сон ко мне пробрался…

Надоумил, как мне жить…

Успокоил… приласкался…

Что ж мне слёзоньки-то лить!

Знаю: видишь муки вдовьи,

Но помочь, не в силах, мне;

Чую!.. вздохи — в изголовье!..

Ты ли, милый, в полутьме!..

Во плоти явись скорее

Да, в объятья, заключи!

На твоей повисну шее…

Ах, Валера, не молчи!..

Вон и детки — твоё племя –

Спят… Навей им сладкий сон!..

Прорастает твоё семя -

Под мучительный мой сон…

Накормить и обиходить…

Каково, одной-то, мне?!

Сын — не стал бы колобродить!..

Вырос. Ветер в голове…

С божьей помощью, справляюсь…

Ну и ты — внушай свой дух…

Я ворчу… порой — ругаюсь…

Разношу и в прах, и в пух.

Тут нужда гнетёт, сгибает…

Тут — девчонки-малышня!..

Юрик где-то пропадает…

Я — разбитая квашня!..

Безысходность убивает…

Рук, на всё, откуда, взять?..

Вот находит и… срывает…

И уже — никчёмна мать!..

День деньской — в трудах,

Заботах…

Ни прилечь… ни отдохнуть!..

На своих на обормотов,

Изливаю свою жуть…

Позже — жалость обуяет,

Сокрушенье душу рвёт…

В сараюшке порыдаю,

Отстраняясь от забот.

Снова — тягловою силой,

Жизни воз, кряхтя, тяну…

Ох, ты, бабий век постылый!..

Сколько уж судьбу кляну?!

= 45 =

Может, клясть судьбу, не надо?

Толку- то!.. Таков мой крест!

Этой жизни, разве, рада?..

Нет чудес — для наших мест!

Всех, вокруг, нужда прижала;

Вдовы — сплошь — куда ни глянь!

Вся Россия воевала!..

Полон жертвенный алтарь!

Ох, война! — сгубила племя…

Искалечен род мужской…

Долбит жизнь Россию в темя…