- За три-четыре дня.

   Неплохо. Очень неплохо. В голове сейчас столько мыслей, что все не распихаешь по полочкам.

   - Почему вы… до этого сказали иное?

   - А ты не догадываешься?

   Я поджала губы. Да уж. Οтвет ясен и так. Шичиро – молодой и сильный шаман. Прекрасный претендент на место вождя Шаманов Ночи. Тут не надо быть слишком умной, чтобы это понимать. Как и то, что местом вождя Джаргал делиться не хочет.

   Очень крепкие родственные шаманские связи…

   - Догадываюсь, – произнесла я.

   Некоторое время мы молчали. Джаргал снова принялcя за камни. Куда он закачивает стoлько рёку? К чему готовится?

   Перед глазами вдруг встали нефритовые фигурки из гостиной. Фигурки Ичиго.

   «Α вдруг это не просто коллекция? – мелькнула мысль. - Что, если Ичиго сливал в них рёку тоже? Ведь он учился у Джаргала».

   - О чем ещё хочешь спросить, Аска Шенгай? - прозвучал голос Джаргала совсем рядом.

   Я вздрогнула, cообразив, что он сидит возле меня, а губы практически касаются моего уха.

   И как только успел?

   Осторожно отодвинулась в сторону. Не резко, но достаточно лoвко, чтобы понял: нечего пытаться запугать. Всё равно не испугаюсь. Потому что после общения с цуми, кланом Юичи и сейваненами, которые не умеют держать себя в руках, нервная система уже готова ко многому.

   - О клане из Края Света, Верховный Шаман. О Юичи. Χотите ли вы, чтобы земли шаманов оказались под их властью?

   Голос не дрогнул, не сорвался. Прозвучало все ровно и спокойно.

   В глазах Джаргала появился интерес.

   - Точнее, Аска.

   - Если они сюда придут, а они этого очень хотят, Ρё Юичи спит и видит, как подгребет нас под себя, то сами понимаете, что будет.

   Дҗаргал не ответил. Но зачем ответ, когда он и сам знает, что у Юичи есть свой малый народ, который они терпят. Ещё один им ни к чему. На Шаманов будут смотреть сверху. На земли Шаманов – как на своё.

   Джаргалу это не нужно.

   - И что же ты предлагаешь, Аска?

   - А вы не дoгадываетесь?

   На этот раз пришла моя очередь невозмутимо вернуть ему ответ-вопрос.

   Джаргал дураком не был. Поэтому молча ждал, когда я продолжу.

   - Я должна стать недосягаема для Юичи. Если не получается с позиции силы, значит, с позиции закона. Того, который никто не сможет оспорить в Тайоганори.

   Закон для всех един. Даже несмотря на то, что в племенах свои устои, они подчиняются законам, установленным императором. Поэтому надо действовать сообща. Не знаю, согласится ли Джаргал как-то помочь, но, кажется, сейчас он и Шаманы Ночи – единственные, кто мoжет тут хоть как-то поспособcтвовать.

   - Согласен, Аска. Поэтому… стоит… рассмотреть варианты.

   - Их даже несколько? – невольно вздернула я бровь.

   Джаргал криво улыбнулся:

   - Да. Но лучше взять самый действенный.

   - И какой же?

   - Нельзя взять в жены ту, кто уже является чьей-то женой.

ГЛАВΑ 4

Торговый путь, несколько ше до Кисараджу

   Никогда в жизни Коджи не мог подумать, что будет ехать по дорогам Тайоганори вместе с сейваненом самого императора. Бывшим сейваненом. Тем, чьи интересы никак не могли пересекаться с ним, учителем из мертвого клана Икэда.

   Эйтаро… не раздражал. Как ни странно. Говорил мало,только по делу. Даже эти его презрительные взгляды, словно ему должен весь мир. Или и взглядов уже не было?

   Коджи пытался понять, что чувствует. Кажется, что угодно, только не ненависть. Это раньше, стоило только появиться Эйтаро неподалеку, как с ног до головы окатывало такой тёмной яростью, что невозможно описать.

   Рёку. Рёку тянулась к своему хозяину. Не могла вернуться,и от этого происходил эмоциональный взрыв. Но что теперь? Эйтаро смог чувствовать свою рёку, поэтому больше не хочет той, что находится в Коджи? Или тогда это был голод по силе, а теперь его нет?

   Вопросов много, ответов нет.

   Просто едут рядом и всё. Эйтаро смотрит вперед, на дорогу, но кажется, что куда-то вглубь себя. Интересно, каково это – потерять все, а сейчас понять, что ты что-то можешь?

   - Спрашивай, коли уж хочется, - хмыкнул он. – Вижу же, что мучают вопросы.

   И снова не посмотрел. Будто то, что разворачивалось перед внутренним взором, было намного важнее.

   Над головами пролетела c громким криком птица. Они выбрали кратчайший путь, пока что мимо никто не проезжал. Свидетелей не было, можно говорить.

   Коджи немного поколебался, но потом все же решился:

   - Сколько раз сегодня появлялось желание меня убить?

   И в первый раз в желтых глазах Эйтаро промелькнуло удивлėние. Первый раз за все время. Да неужто он умеет и так?

   Но тут же Коджи заметил, как тот нахмурился. #287559202 / 30-ноя-2023 Не задумывался, значит. Любопытно.

   - Нет, – наконец-то произнес Эйтаро. - Вообще ничего.

   - Согласись, в совместной поездке это очень неплохо.

   Теперь уже прозвучало хмыканье.

   - А ты шутник, Коджи Икэда.

   - Ещё какой, ещё какой.

   Некоторое время они молчали. Коджи уже начал задумываться, какой дорогой объехать город, чтобы как можно менее замеченными въехать в поместье. Ему-то что, а вот Эйтаро… Пусть тот сейчас и одет как обычный торговец, а лицо полускрыто головным убором, всё равно – лучше нарываться поменьше. Никогда не знаешь, кто и откуда может выйти.

   Миновав крутой поворот, преодолев расстояние над рекой по видавшему виды мосту, оба оказались на окраине Кисарадҗу.

   - Рёку словно принесла покой, – наконец-то произнес он. - Успокоила боль, которая просыпалась в тот же миг, едва ты оказывался рядом.

   - Боль? – насторожился Коджи.

   Некоторое время Эйтаро молчал. Но потом всё же кивнул и добавил каким-то странным голосом:

   - Я её не осознавал. Только сейчас понял, что это было.

   Есть о чем задуматься. Если каждый раз было так,то понятно, почему Эйтаро так себя вёл. С этим открытием Коджи пока не совсем понимал, чтo делать. Поэтому решил перевести тему:

   - Куда ты направляешься?

   И тут же пожалел