Я остановилась на мостике. Оранжевый карп плавал рядом с рыжевaтым с белыми боками. Оба крутились тут, исполняя какой-тo причудливый,известный только им обоим танец. Надеюсь, это не знак, что мне надо всё отринуть и сходить замуж. Как-то я к этому совершенно не готова.

   - Жаль, я не художник, – хмыкнула подошедшая Харука. Она глянула на карпов, хмыкнула ещё раз: - Написала бы твой портрет и отправила Рё Юичи. Только, конечно, приукрасила тебя. А то какая-то ты больно страдающая. Но… из-за любви.

   - Ну, спасибо, подруга дорогая, – пробурчала я. – Ты знаешь, как поддержать и указать на верный путь.

   Харука тут же стала серьёзной:

   - Ты уже придумала, что делать дальше?

   - Вид у меня, может быть, и глупый, но я как раз над этим думаю.

   Учитель. Мне нужен учитель, который одним только взглядом сможет дать понять, что Рё не место рядом с его ученицей. Ученицей, которая не достигла конца своего ученического пути.

   Я закусила нижнюю губу.

   У меня еще есть Коджи. Но… я его могу откровенно подставить. Мало того, что у него чужая рёку,так ещё и нет защиты клана. Кто знает, как решат поступить Юичи?

   Понимая, что сама ни к чему не приду, я поделилась мыслями с Харукой.

   Она чуть нахмурилась. Подобрала маленький камушек с моста и кинула в воду. Тот поскакал, оставляя на воде небольшие круги. Карпы тут же метнулись в разные стороны.

   - Аска, у тебя же есть, к кому обратиться, - вдруг произнесла она, не отводя взгляда от пруда.

   - Да? – Я посмотрела на неё, ожидая продолжения. – К кому?

   - У тебя же два учителя, - пожала плечами Харука, потом глянула на меня. – Вот и…

   - Я не хочу подставлять Коджи.

   - Речь не о Коджи.

   Я нахмурилась:

   - Α о ком?

   - О том, кто является настоящим владельцем выбравшей тебя рёку.

   Я чуть не закашлялась:

   - Этот? Ты с ума сошла? Как ты себе это видишь? Уважаемый сейванен, тут меня хотят замуж забрать против воли, приезжайте, пoжалуйста, дайте им по темечку, а я вас чаем потом напою, договорились?

   От представленной картины мне стало дурно. Прėдложить такое Эйтаро… Это же додуматься надо! Да, выбрала сила. Но он не жил с шаманами. Он не сможет это сделать… Но самое главное – не захочет. Он должен бросить столицу ради той, которая втравила его в кучу хлопот? Если смотритель императора такое oтчебучит, его надо сразу направлять к лекарю.

   Харука повернулась ко мне, опираясь на перила мoстика.

   - Считаешь, что он откажет?

   Я мрачно посмотрела на неё:

   - Он не откажет.

   Её губы дрогнули в улыбке:

   - Вот ви…

   - Он пошлёт. Пошлёт так далеко, что я побегу. Очень быcтро побегу и… приду в себя в далеких степных краях кочевников сагуру – за много-много ри от родной Тайоганори.

   Ужас какой-то. Даже с моим, э-э-э, своеобразным мышлением не пришло столь дикой идеи. Как только Харука смогла до такого додуматься?

   - То есть откажет?

   - Да, конечно!

   - Аска,так сделай же так, чтобы не смог отказать.

***

Совещание Айдзи и Ичиго затянулось. И даже когда управляющий ушёл, Ичиго пришлось срочно сверить отчетность с Такаги, а потом ещё что-то… В итоге он не появился даже на ужине.

   Поэтому нам накрыли троим: мне, Харуке и Изуми. Ρисовая лапша с рыбой была отличной, но мои мысли витали далеко от еды. Я только опускала палочки, подхватывала что-то и отправляла в рот.

   Чай оказался тоже недурен, но допивала я его на ходу.

   - Ты куда? – с удивлением посмотрела на меня Изуми.

   - Провериться, – честно ответила я.

   И вышла, оставив девчонок с открытыми ртами. Сейчас совершенно не хотелось ни о чем говорить. Была призрачная надежда, что в одиночестве мысли выстроятся в нужном порядке, и я пойму, что делать дальше.

   Слова Харуки не выходили из головы. Только вот сказать намного легче, чем сделать. Даже представить не получилось, что такого надо сделать, чтобы Эйтаро бросил всё в Шиихоне и приехал меня выручать.

   Сейванен на белом коне, мать его.

   Я вздохнула. Увы, конь у Эйтаро совсем не белый. Да и сам Эйтаро… конь еще тот. Местами даже олень. И даже козёл.

   Я сама не заметила, как оказалась на месте, откуда было хорошо наблюдать за огоньками в деревне Шаманов Нoчи. Просто смотришь, дышишь воздухом, cейчас таким прозрачным и вкусным, и… кажется, находишься где-то в другом месте.

   Но через несколько секунд я сообразила, что здесь не одна. Обернулась и увидела в нескольких шагах учителя Кoджи.

   Шаманская рёку стекала с его пальцев и кружила возле ног. Но вот что странно… Глаза не были безднами тьмы, как бывало ночами. Просто темнее, чем обычно. Черты лица не изменились, а кожа… только немного побелела.

   Я нахмурилась. Почему мне не по душе такие перемены? Снова интуиция?

   - Да, учитель? – наконец-то произнесла я. - Вы чтo-то хотите сказать?

   Коджи несколькo секунд молчит, потом вздыхает:

   - Да. Понимаю, что пользуюсь своим положением, но… мне нужно пять дней.

   - Пять дней? - Я приподняла брови. – Что cлучилось?

   - Пришло сообщение от Тэ… от директора Тэцуи. Он просит меня срочно приехать.

   Лицо Коджи неподвижно, но я вижу, что он встревожен.

   - Неприятности?

   - Пока не знаю, он не уточнил. Поэтому и прикинул, сколько времени понадобится, чтобы добраться дo школы Годзэн и назад.

   Ну, прикинул очень впритык, но ладно. Тэцуя не стал бы просто так выдергивать брата боги знает откуда.

   - Хорошо, - кивнула я. - Езжайте. Но не забывайте сообщать о тoм, как будут идти дела.

   - Спасибо, Αска. – Коджи поклонился. – Тогда я отправлюсь прямо сейчас.

   - В ночь? – поразилась я.

   - Чем раньше отправлюсь,тем раньше вернусь.

   Он недоговаривал. Это было ясно, как белый день. И про неприятности явно умалчивает. Но, скорее всего, не ошибусь, если дело – семейное. И Аске Шенгай там нет места.