А мой забег, тем временем, продолжился.

Я приближался ко Рву Кейлин, уже зная, что возле него засела армия Долины. Тридцать четыре тысячи человек. И у меня есть три варианта действий: уничтожить, обойти и договориться.

Глупый, хе-хе, выбор. Главный мой враг — Рглор, а не эти, обманутые им люди. Нельзя забывать, что для битвы против Короля Ночи мне понадобится каждый живой солдат. Так что... нужно постараться и суметь прийти к единому мнению с лордами Долины. К счастью, «Бронзовый» Джон был достаточно адекватным мужиком, так что шанс был.

Более того, с учётом того, что Джон Аррен умер, власть в Долине стала держаться в достаточно подвешенном состоянии. Поясню: Роберт Аррен — недоразвитый и ещё маленький ребёнок. За него правит Лиза, а она не только женщина, но к тому же отличается изрядной придурью, о чём было известно всем лордам-знаменосцам.

Проблема была в том, что им, как я успел узнать, отдали чёткий и недвусмысленный приказ, который они решили исполнить даже после смерти Аррена. Причём сама Лиза была против, желая сохранить все войска в Долине. Уже одно это показывает, сколь сильно противоречие между ней и собственными знаменосцами. Следовательно — это мой шанс. Воспользуюсь ли им? Однозначно! Сумею ли использовать? Попытаюсь... это уж точно.

От Бейро и остальных людей, из моей же армии, я знал, где точно прячутся мои воины, но пока что приказал войскам не высовываться. Подняв мирный флаг — Семиконечной звезды, я, взяв свою привычную группу ближников, отправился к лагерю солдат Долины на переговоры.

Со стороны армии потенциальных врагов-союзников, на переговорах выступило шестеро человек, главным из которых, как мне и сообщали, был Джон Ройс. Ещё из знакомых по восстанию Роберта, а также собственной компании против одичалых, я заметил Лионеля и Лина Корбреев. Остальные из присутствующих, ранее отделывались лишь войсками, но вот сейчас... сейчас они пришли лично. Даже интересно, зачем? Попытаться «добить гиганта» в моём лице?

Кроме вышеназванных, здесь присутствовали лорд Бенедар Белмор, Джон Линдерли и Хортон Редфорт.

Можно сказать — цвет Долины. Серьёзно, это почти все высшие знаменосцы. И... у меня невольно закрутились мысли в голове. А может я излишне накрутил себя? Быть может, в связи с происходящими сейчас в стране событиями, они пришли сюда не с целью исполнить «последнюю волю» Джона Аррена?

То есть... у меня есть репутация, причём достаточно серьёзная и жёсткая. И почти первое, что обо мне говорят, когда вспоминают: «Небесный Клинок» не проигрывает.

Что мы видим сейчас? Мою армию и вражескую. И пусть численный перевес, едва ли не два к одному, в пользу врага, но они знают, что я уже переворачивал такие бои, как и знают то, что мои солдаты более опытны и тренированы.

Уверен, что эти лорды неоднократно прокручивали подобное в своей голове. И это лишь по отношению текущего сражения. Что же по поводу будущего противостояния короля и Запада? Повторюсь: «Небесный Клинок» не проигрывает.

Хе-хе... быть может, я недооценил Ройса и переговоры нужны не только мне?

***

Ров Кейлин, за три дня до встречи с Арвиндом Моустасом, взгляд со стороны

Лин Корбрей отпил глоток осточертевшего вина и мрачно оглядел своих, столь же усталых собеседников. Последние дни они наводили порядок в заброшенной крепости северян и размещали лагерь для своих людей.

Пришлось постараться, ведь для того, чтобы выполнить приказ уже покойного Джона Аррена, им мало того, что пришлось договариваться о проходе через Речные земли с Эдмаром Талли, сыном Хостера, который последнее время сильно болеет, так ещё и обеспечивать себе регулярно подвозимое пропитание. А настроить адекватную логистику в столь тяжёлое для страны время, с учётом недавней смерти грандлорда, было непросто. 

«Нарушили границы сразу двух регионов, а разрешение и вовсе запросили лишь у одного. Какой скандал!» - со смешком подумал Лин.

В дополнение ко всему, Ров Кейлин считался территорией именно северян, так что, можно считать, они объявили им войну.

«Точнее, так посчитают глупцы», - сморщился рыцарь, положив руку на рукоять своего валирийского клинка.

Но и это было не всё. Словно божественное наказание, в войске начался кровавый понос. Откуда, как и почему — было решительно неясно. Кто-то говорил, что это из-за близости болот. Кто-то — из-за холодов, мерзкой слякоти и грязи — предвестников скорой зимы. Кто-то грешил на болотных жителей, которые начали мстить им за вторжение.

Вот только большинство... считало это карой Бога. «Небесного Клинка». За то, что они разуверились в нём и встали на сторону его врагов.

- Он изменник! - надрывался какой-то лордик, стоя на большой бочке. - Он не «Небесный Клинок» и тем более не Бог! Это просто жалкий мошенник! Король Орис уже сказал своё слово..!

Его изуродованный труп нашли ближе к вечеру. Глаза были выколоты, брюхо разрезано от паха до груди, а кишки и внутренности вытащены наружу. Виновников не нашли.

«Наверняка и не искали, - подумал Лин, передёрнув плечами. Ситуация ему не нравилась. Да и не хотел он, откровенно говоря, выходить против такого противника, как «Небесный Клинок». Уж он-то точно не станет щадить, как в своё время с ним поступил Роберт. - Бог или нет, но Моустас не проигрывает. А значит, нужно быть на его стороне, а не против. Тем более, надо смотреть, кто указывает на грехи — пусть и король, но юнец! Он бриться-то, наверное ещё не начал, зато половину Королевской Гавани кровью залил».

Корбрей странно усмехнулся, подумав, что сам покойный Баратеон именно против такого, в своё время и боролся: против крови и тирании. А что в итоге? Ею стал заниматься его же сын!

Нет, пока всё остаётся в рамках порядка, хоть и строгого — наказание изменников. Вот только... слишком уж глубоко пустили Ланнистеры и Моустас корни. А вырывали их не осторожно и аккуратно, а грубо и жёстко, что на взгляд Лина, должно привести к проблемам в самое ближайшее время.

Если, конечно, юный король своевременно не задавит все очаги сопротивления.

«О чём только этот Орис думал, когда решил объявить вне закона такую фигуру? Ланнистер и Моустас — непотопляемы! Хах, правильно мальчишка конечно сделал, что казнил первого, иначе Тайвин точно смог бы переиграть его, в конечном итоге. Но что делать со вторым? Арвинд на свободе и он явно в ярости. Я бы точно был, если бы мою жену и детей захватили в плен, убив кучу подчинённых и